Ézéchiel 24

Le Texte

Un matin de janvier, en exil, la date est consignée comme sur un acte officiel: « écris pour toi le nom de ce jour, de ce propre jour », car c'est précisément ce jour-là que Nebucadnetsar met le siège devant Jérusalem. Dieu donne alors deux images. D'abord la marmite: la ville est un chaudron où l'on fait bouillir la viande jusqu'à calcination, puis que l'on pose vide sur les braises pour que sa rouille fonde. Ensuite un signe vivant: la femme d'Ézéchiel, « le désir de tes yeux », meurt le soir même, et il lui est interdit de porter le deuil. Le peuple comprendra: le sanctuaire, désir de leurs yeux, va tomber, et le chagrin sera trop grand pour les rites.

Le Cœur

La marmite était d'abord un slogan rassurant à Jérusalem: la ville protège, comme un chaudron protège la viande du feu. Dieu retourne l'image. Ce qui était censé abriter devient l'instrument de la cuisson. Et quand la viande est retirée morceau par morceau, le problème demeure: la rouille collée au bronze, ce dépôt que rien ne décroche. « Elle a lassé les efforts, et la rouille dont elle est pleine ne se détache pas. » Voilà la phrase la plus dure du chapitre: le mal n'est pas un accident de parcours, c'est une incrustation. « Puisque je t'ai purifiée, et tu n'es point pure. » Dieu a déjà essayé la voie douce. Il passe au feu, non par caprice, mais parce que la sainteté ne négocie pas indéfiniment avec le sang versé impunément.

Le Fil Rouge

Deux détails ouvrent sur l'Évangile. Le premier: « son sang est au milieu d'elle : elle l'a mis sur le roc nu ». Dans la Loi, on recouvrait le sang de poussière; ici il reste exposé, criant comme celui d'Abel. Toute l'histoire du salut tourne autour de la question: que faire d'un sang qui crie? La réponse du Nouveau Testament est qu'un autre sang, versé lui aussi hors des murs de Jérusalem, parle mieux que celui d'Abel, non pour réclamer vengeance mais pour couvrir. Le second détail: le prophète doit perdre ce qu'il aime pour devenir un signe. Ézéchiel est muet, privé de larmes, portant dans son corps le jugement qu'il annonce. C'est la silhouette du Serviteur qui ne porte pas seulement un message mais le poids même du message, jusqu'au silence devant ses juges.

Le Miroir

« Le désir de tes yeux » n'est pas une abstraction. C'est le visage à côté de vous dans le lit, la maison achetée après douze ans d'économies, l'enfant dont vous attendez un message, le travail qui vous donne votre nom dans la conversation. Ézéchiel n'est pas puni; il est simplement dépouillé, et cela fait de lui un signe. Le texte interroge sans ménagement l'endroit où vos mains se referment le plus fort. Israël avait transformé le temple en garantie: Dieu ne peut quand même pas détruire Sa propre maison. Nous faisons pareil avec nos sécurités religieuses. La question n'est pas d'aimer moins, mais de savoir si l'objet de votre amour est devenu « l'orgueil de votre force ». Aujourd'hui: nommez à voix haute, seul, devant Dieu, la chose ou la personne que vous appelleriez « le désir de mes yeux », et remettez-la-Lui en une phrase.

La Question

« Je ne reculerai point, et je n'aurai point de compassion, et je ne me repentirai pas. » Comment tenir cela avec le Dieu qui, ailleurs, se repent du mal annoncé? Et pourquoi la mort d'une femme, qui n'avait rien demandé, sert-elle de panneau indicateur? Le texte ne s'en explique pas. Il ne dit pas qu'elle était consentante, ni qu'elle fut récompensée. Il dit seulement: « ma femme mourut le soir ; et, le matin, je fis comme il m'avait été commandé. » Je n'adoucirai pas cela. Il y a dans la vocation prophétique une violence que Dieu ne justifie jamais devant nous, et qui ne trouve son repos que dans le fait que Dieu a fini par la porter Lui-même, en donnant Son Fils plutôt qu'en exigeant la femme d'un autre.

L'Intertexte

Les Lamentations, écrites après la chute, sont un long sanglot sur la même ville. Mettez-les à côté d'Ézéchiel 24 et le contraste devient insupportable: là, on pleure sans retenue; ici, « Gémis en silence ». Le deuil public est un luxe que l'ampleur de la catastrophe supprime. Et puis il y a Jésus, en vue de Jérusalem, qui pleure sur elle avant d'annoncer les remblais de l'ennemi autour de ses murs. Ce que le prophète avait dû ravaler, le Fils le laisse enfin couler. Les larmes retenues d'Ézéchiel trouvent leur place dans les yeux du Messie qui pleure sur la ville de sang.

Le Personnage Principal

Ézéchiel parle au peuple le matin, enterre sa femme le soir, et recommence à parler le lendemain matin. Aucune plainte n'est consignée. Cet homme a reçu de Dieu une obéissance qui ressemble à une anesthésie, et pourtant le texte lui promet un dégel: « ta bouche sera ouverte avec le réchappé, et tu parleras et tu ne seras plus muet ». Il y a donc un terme au silence. Le prophète est un homme vidé comme la marmite posée sur les braises, et Dieu s'engage à le remplir de nouveau, non de malédictions mais de paroles adressées à un rescapé. Celui qui sert ainsi n'est pas abandonné à son mutisme; il attend simplement le jour où sa voix lui sera rendue.

Réflexion

Qu'est-ce qui, dans ma vie de foi, fonctionne comme le temple fonctionnait pour Jérusalem: une garantie que Dieu ne peut pas toucher?

Où ai-je appris à gémir en silence, et à qui pourrais-je enfin dire ce que je n'ai jamais pleuré à voix haute?

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