Ézéchiel 34

Le Texte

Dieu ordonne à Ézéchiel de prophétiser contre les bergers d'Israël : au lieu de nourrir le troupeau, ils se sont nourris eux-mêmes, mangeant la graisse, portant la laine, laissant les brebis faibles sans soin et les égarées sans recherche. Puisque ces bergers ont échoué, l'Éternel annonce qu'Il prendra Lui-même le bâton : « Me voici, moi, et je rechercherai mes brebis, et j'en prendrai soin. » Il rassemblera les dispersés, guérira les blessés, mais jugera aussi entre brebis et brebis, car les grasses ont bousculé les maigres. Puis vient la promesse : un seul berger, « mon serviteur David », une alliance de paix, une terre où l'on dort sans peur.

Le Cœur

Le chapitre repose sur une phrase courte au verset 15 : « Moi-même je paîtrai mes brebis. » Dieu ne réforme pas le système, Il s'y substitue. Ce qui frappe, c'est que Sa venue est à la fois sauvetage et jugement, et non l'un puis l'autre. Le même geste qui bande la blessée détruit la grasse. Le verbe hébreu darash, « rechercher, s'enquérir », traverse tout le passage : les bergers n'ont pas cherché, Dieu cherchera. Voilà le portrait de Dieu ici : non pas un propriétaire lointain qui compte ses pertes, mais Quelqu'un qui descend dans le brouillard « au jour de la nuée et de l'obscurité profonde » pour ramener une bête par bête. La grâce, chez Ézéchiel, a des sabots boueux.

Le Fil Rouge

« Je susciterai sur eux un pasteur qui les paîtra, mon serviteur David. » David est mort depuis quatre siècles quand Ézéchiel écrit. Dieu ne parle donc pas d'un retour mais d'un accomplissement : un roi selon le cœur promis à David, qui règne sans dévorer. Quand Jésus dit en Jean 10 qu'Il est le bon berger et que le mercenaire fuit devant le loup, Il ne cite pas ce texte en passant, Il en revendique l'accomplissement devant des chefs religieux qui viennent d'expulser un aveugle guéri. Le lien est brûlant : le berger promis ne se contente pas de chercher les brebis, Il donne Sa vie pour elles. La graisse que les mauvais bergers mangeaient, Lui la rend en Se donnant Lui-même.

Le Miroir

Le verset 18 est celui qui vous attend au tournant. « Est-ce trop peu pour vous de brouter le bon pâturage, pour que vous fouliez avec vos pieds le reste de votre pâturage ? » Vous n'avez peut-être rien volé. Vous avez seulement pris votre part, puis piétiné ce qui restait. Cela ressemble au collègue que vous découragez d'un mot bien placé pour rester le meilleur. À l'argent gagné honnêtement mais dont personne, chez vous, ne reçoit rien. Au groupe de maison où vous parlez avec autorité, alors que la personne fragile assise à côté n'a plus osé ouvrir la bouche depuis trois mois. Le verset 21 est encore plus physique : « vous poussez du côté et de l'épaule ». On peut disperser un troupeau sans jamais élever la voix.

Contexte

Nous sommes à Babylone, autour de 585 avant Jésus-Christ, peu après la nouvelle de la chute de Jérusalem. Ézéchiel parle à des déportés dont le pays est en ruines, le temple brûlé, le roi Sédécias aveuglé et enchaîné. Dans tout l'Orient ancien, « berger » était le titre officiel du roi : les rois assyriens et babyloniens s'en paraient sur leurs inscriptions. Accuser les bergers, c'est donc mettre en accusation la dynastie, les fonctionnaires, les prêtres, toute la classe dirigeante dont l'incompétence et l'avidité ont mené à l'exil. Et il n'y a rien d'abstrait dans « vous mangez la graisse » : les taxes prélevées sur des paysans affamés pendant que la cour banquetait.

Le Profil

Pour ces exilés, la première moitié du chapitre est une libération. Enfin quelqu'un dit tout haut ce qu'ils murmuraient depuis vingt ans : ce n'est pas seulement notre faute, on nous a livrés. Mais Ézéchiel ne les laisse pas dans ce confort. Le verset 17 pivote brutalement : « Mais vous, mon troupeau ». Les victimes sont aussi un troupeau où les gras bousculent les maigres. Dans les camps de déportés, certains avaient trouvé des affaires, des contacts, des maisons ; d'autres crevaient. Ils entendaient donc deux choses en même temps : Dieu accuse ceux qui nous ont détruits, et Dieu regarde comment nous nous traitons entre nous, maintenant, ici, dans la misère.

La Question

Comment Dieu peut-Il dire au même souffle « la blessée, je la banderai » et « je détruirai la grasse et la forte » ? La grasse n'est coupable de rien d'autre que d'avoir prospéré aux dépens des autres, ce que tout troupeau fait naturellement. Le texte ne résout pas la tension, il la maintient : « Je les paîtrai avec jugement. » Nous préférerions un Dieu qui ne fasse que soigner. Mais un berger qui n'écarte jamais la bête qui encorne n'est pas bon, il est absent. Reste une inquiétude que je ne veux pas dissoudre : dans quelle catégorie suis-je ? Le dernier verset ne répond pas, il déplace la question ailleurs : « vous êtes des hommes ; moi, je suis votre Dieu ».

Réflexion

Où, cette semaine, ai-je pris ma part du pâturage et troublé l'eau pour ceux qui buvaient après moi ?

Y a-t-il quelqu'un que Dieu cherche et dont Il attend que je sois le moyen : la blessée à bander, l'égarée à ramener ?

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