Genèse 6

Le Texte

La terre se remplit d'hommes, et des fils de Dieu prennent pour femmes les filles des hommes qu'ils ont choisies ; des géants naissent, « des hommes de renom ». Alors l'Éternel regarde et voit que « toute l'imagination des pensées de son cœur n'était que méchanceté en tout temps » ; Il s'afflige, et décide d'effacer. Mais un homme, Noé, « trouva grâce aux yeux de l'Éternel », et reçoit l'ordre de construire un coffre de bois enduit de poix, avec une porte sur le côté, pour y faire entrer sa famille et le souffle de vie du monde.

Le Cœur

Arrêtons-nous au verset 6, parce que tout y bascule. Ce n'est pas un dieu offensé dans son honneur qui frappe du poing. Le texte dit que l'Éternel « s'en affligea dans son cœur ». Le mot hébreu employé pour cette douleur, atsav, est celui de la souffrance de l'enfantement en Genèse 3. Dieu ressent, devant sa création, la douleur d'un parent. Voilà l'étonnement de ce chapitre : le jugement ne naît pas d'une colère froide mais d'un chagrin. Et remarquez l'ordre des versets : d'abord le chagrin, ensuite la destruction annoncée, puis, avant même que l'arche existe, la grâce. Le verset 8 n'est pas une exception au jugement ; il en est le cœur caché. Dieu n'abandonne jamais entièrement ce qu'Il a fait.

Le Fil Rouge

Regardez ce coffre de bois. Trois étages, une porte au flanc, de la poix dedans et dehors, aucun gouvernail, aucune rame. Ce n'est pas un navire, c'est un cercueil qui flotte. Noé n'y pilote rien ; il y est enfermé, porté par le jugement même qui détruit tout le reste. Les eaux qui noient le monde soutiennent l'arche. C'est le même mouvement que la croix : le jugement traversé, non contourné, et une porte ouverte dans le flanc. Et le mot « alliance » apparaît ici pour la première fois dans la Bible, au verset 18, avant le déluge, avant l'obéissance de Noé, avant l'arc-en-ciel. Dieu se lie d'abord, Il sauve ensuite. Cet ordre ne changera plus jamais.

Le Miroir

« Ils se prirent des femmes d'entre toutes celles qu'ils choisirent. » Cette phrase-là ne parle pas d'abord de mystères angéliques ; elle parle de la mécanique du désir sans limite. Ils virent, elles étaient belles, ils prirent. La même séquence qu'au jardin. Vous la connaissez : l'écran tard le soir, la ligne de compte qui grossit sans que vous ayez décidé qu'elle grossirait, le collègue qu'on écarte parce qu'il gêne votre progression. Et ce qui en sort, dans le texte, ce sont « les hommes de renom ». Le monde d'avant le déluge n'est pas peuplé de monstres, mais de célébrités. De gens admirés. C'est cela qui devrait nous inquiéter : la corruption dont Dieu s'afflige portait un nom prestigieux et faisait l'objet de chansons.

L'Intertexte

Jésus revient à cette scène avec un calme troublant : au temps de Noé, dit-Il, on mangeait, on buvait, on se mariait, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche. Pas de crimes spectaculaires dans sa description : la vie ordinaire, aveugle. Le jugement ne surprend pas les méchants, il surprend les distraits. Et Pierre, dans sa première lettre, met côte à côte les eaux du déluge et le baptême : les mêmes eaux tuent et sauvent, selon qu'on se trouve dedans ou dessus. Ces deux échos disent la même chose que Genèse 6 : entre la ruine et le salut il n'y a pas une distance morale immense, il y a une porte, et le fait d'y être passé.

Le Profil

Ceux qui ont entendu ce récit pour la première fois vivaient entourés de nations qui racontaient elles aussi un déluge. Dans ces récits-là, les dieux envoient l'eau parce que les humains sont trop bruyants, parce qu'ils dérangent leur sommeil ; le survivant s'en tire par ruse. Israël entend autre chose : un Dieu qui juge pour cause de justice, et qui souffre de le faire. Et pour un peuple qui avait vu la mer se refermer sur les chars d'Égypte, l'image était brûlante. Ils savaient ce que veut dire : les eaux obéissent à Dieu. Ils savaient aussi ce que veut dire être enfermés dans un espace étroit, sans contrôle, tandis que Dieu agit dehors.

Le Détail

Le verset 16 : « tu placeras la porte de l'arche sur son côté ». Une seule porte, pas de fenêtre à hauteur d'homme, seulement une ouverture d'une coudée tout en haut. Noé ne verra pas mourir le monde. Il entendra. Pendant des mois, il n'aura aucun horizon, seulement un carré de ciel au-dessus de sa tête. Et cette porte, Genèse le dira plus loin, ce n'est pas lui qui la fermera. Imaginez cet homme, à l'intérieur, dans l'odeur de la poix, écoutant le bruit de l'eau, sans pouvoir sortir ni voir. C'est peut-être l'image la plus juste de la foi que ce chapitre nous laisse : sauvé, mais dans le noir, avec pour seule certitude que quelqu'un d'autre tient la porte.

Réflexion

Où, dans votre vie, la séquence « ils virent, elles étaient belles, ils prirent » fonctionne-t-elle si naturellement que vous ne la remarquez plus ?

Si le salut ressemble à une arche sans gouvernail, où vous cherchez encore à piloter ce que Dieu seul porte ?

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