Genèse 7:24

Le texte

Après la longue énumération des morts, après le silence qui tombe sur une terre vidée, il ne reste qu'une phrase, courte, presque administrative : « Et les eaux se renforcèrent sur la terre, 150 jours. » Pas de commentaire, pas d'émotion. Un chiffre, une durée, et le récit s'arrête là, comme si le narrateur lui-même attendait avec Noé.

Le cœur

Ce verset dit quelque chose de rude sur Dieu : Son jugement n'est pas un éclair. Les quarante jours de pluie ont cessé (v. 12), mais l'eau ne se retire pas. Elle règne. Cent cinquante jours, soit cinq mois pleins, où rien ne change, où le bois grince, où la seule certitude est que la porte reste fermée, fermée par Dieu Lui-même (v. 16). Le salut n'est pas ici une délivrance instantanée mais une traversée. Dieu sauve en portant les Siens à travers la mort, non en les épargnant de son voisinage. C'est là toute la différence entre un sauvetage et une rédemption.

Le fil rouge

Pierre a osé faire de cette coque de bois ballottée l'image du baptême : les huit personnes sauvées à travers l'eau annoncent ce qui nous arrive en Christ. Mais le fil est plus fin encore. L'arche ne survole pas le déluge, elle y est plongée jusqu'à quinze coudées d'eau au-dessus des montagnes (v. 20). Le jugement passe réellement sur elle, mais ceux qui sont dedans vivent. Voilà la logique de la croix avant la croix : le châtiment n'est pas annulé, il est absorbé par un autre. Et il y a ces cent cinquante jours de silence, ce temps où le sauvé n'a aucune preuve visible, seulement une parole reçue avant l'embarquement. Entre le Vendredi et le matin de Pâques, l'Église a appris ce genre d'attente.

Le miroir

Vous avez peut-être obéi, réellement obéi, et rien ne bouge. Le mariage n'est pas guéri, le diagnostic tient, le fils ne rentre pas, le travail reste étouffant. Nous supportons assez bien la crise; ce qui nous brise, c'est la durée. Cent cinquante jours de plafond bas. Nous voudrions un Dieu qui règle les choses en quarante jours, avec un début et une fin lisibles, et Il nous donne un temps sans repère où la seule chose à faire est de rester dedans. La tentation, alors, n'est pas de nier Dieu mais de vouloir ouvrir la porte soi-même, forcer une issue, reprendre la main. Souvenez-vous : ce n'est pas Noé qui a fermé, ce n'est pas à lui d'ouvrir.

Le détail

Le verbe traduit « se renforcèrent » revient quatre fois en quelques lignes (v. 18, 19, 20, 24). L'hébreu emploie gavar, « être fort, prévaloir, dominer », le mot d'un combattant qui l'emporte. Les eaux ne montent pas, elles gagnent. Elles règnent sur la terre comme un roi victorieux, et le récit leur accorde cent cinquante jours de règne. C'est un mot qui dérange, car il donne à la mort les traits d'un souverain. Mais c'est aussi le mot qui rend précieuse la fin du verset suivant, quand Dieu se souviendra de Noé et que les eaux commenceront à décroître. Un règne avec une date d'expiration n'est pas un règne. Il n'y a qu'un Roi qui prévaut jusqu'au bout, et ce n'est pas l'eau.

La question

Pourquoi cent cinquante jours ? Si Dieu peut ouvrir les écluses des cieux, Il peut les fermer en une heure et assécher la terre en un souffle. Le texte ne l'explique pas. Il ne dit pas que Noé avait besoin d'être purifié, ni que le temps servait à un apprentissage spirituel. Il donne un chiffre, sec. Nous préférerions une raison, parce qu'une raison rendrait l'attente supportable. La Bible nous laisse ici sans consolation explicative, et il faut le reconnaître honnêtement : la lenteur de Dieu n'est presque jamais justifiée devant nous. Elle est seulement, plus tard, révélée comme n'ayant pas été vaine. Cela ne suffit pas quand on est dedans. Cela suffit pourtant à ceux qui en sont sortis.

Le personnage principal

Le personnage de ce verset est Dieu, mais Il y est absent du texte. Aucun nom divin, aucune parole, aucun geste. Pendant cent cinquante jours, l'Éternel qui parlait au verset 1 se tait. C'est le portrait d'un Dieu qui agit d'abord, puis se retire du champ visible : Il a averti, Il a rassemblé les animaux, Il a fermé la porte, et ensuite Il laisse faire l'eau. Ce silence n'est pas indifférence; il est la forme que prend Sa fidélité quand il n'y a plus rien à dire, seulement une promesse à tenir. Le même silence recouvrira un tombeau dans un jardin. Et il faudra, là aussi, attendre que Dieu Se souvienne.

Réflexion

Où, en ce moment, êtes-vous dans les « cent cinquante jours » : quelle porte êtes-vous tenté d'ouvrir vous-même, alors que c'est Dieu qui l'a fermée ?

Si le salut passe à travers l'eau et non au-dessus, qu'est-ce que cela change à ce que vous attendez de Dieu dans votre épreuve actuelle ?

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