Jérémie 23

Le Texte

Le chapitre s'ouvre sur un cri de colère contre les « pasteurs », les rois et les chefs qui ont dispersé le troupeau de Dieu au lieu de le garder. À leur place, l'Éternel promet de rassembler Lui-même son reste, de susciter de vrais bergers, et de faire lever « à David un Germe juste » dont le nom sera « L'Éternel notre justice ». Puis le ton change : de longs oracles contre les prophètes de Jérusalem, qui annoncent la paix à ceux qui méprisent Dieu, racontent leurs propres songes et volent les paroles de leur voisin. Le chapitre finit sur un jeu de mots mordant autour du mot « oracle », et sur un rejet définitif.

Le Cœur

Le cœur de ce chapitre, c'est la différence entre une parole qui vient de Dieu et une parole qui vient du cœur humain mais porte l'étiquette divine. « Qui s'est tenu dans le conseil secret de l'Éternel ? » demande le verset 18, et c'est la question décisive. Les faux prophètes ne sont pas des athées : ils disent « L'Éternel dit ». Leur péché est de mettre le nom de Dieu sur leur optimisme. Et Dieu refuse d'être réduit à une divinité locale, domestiquée, qu'on peut flatter : « Suis-je un Dieu de près, dit l'Éternel, et non un Dieu de loin ? » Il remplit les cieux et la terre ; aucune cachette, aucun mensonge pieux ne Lui échappe. La vraie parole brûle et brise, elle ne caresse pas.

Le Fil Conducteur

Entre les deux moitiés du chapitre, il y a la promesse du Germe juste. Elle n'est pas un ornement : elle répond exactement à l'échec décrit autour d'elle. Les rois n'ont pas fait justice, Celui-ci « exercera le jugement et la justice dans le pays ». Les bergers ont dispersé, Dieu rassemblera. Et ce roi portera un nom impossible pour un homme : « L'Éternel notre justice ». Non pas « il est juste », mais notre justice, une justice qui vient d'ailleurs et qui nous est donnée. Quand Jésus dit, en Jean 10, qu'Il est le bon berger et que les autres sont des voleurs, Il ne cite pas Jérémie par hasard : Il se place dans ce chapitre-là, du côté du Germe et contre les pasteurs.

Le Miroir

Nous aussi, nous aimons les prophètes du verset 17, ceux qui disent « Vous aurez la paix » sans jamais demander si nous marchons dans l'obstination de notre cœur. Nous les trouvons dans les livres que nous choisissons, les comptes que nous suivons, les amis à qui nous racontons nos décisions déjà prises en espérant une approbation. Nous devenons parfois nous-mêmes ce prophète : nous baptisons du nom de Dieu un déménagement, une rupture, un refus de pardonner, parce que cela nous arrange. « Que t'a répondu l'Éternel ? » est une question bien plus exigeante que « quelle est ma vision ». Aujourd'hui : reprenez une décision que vous avez présentée comme venant de Dieu, et dites à voix haute, seul, ce que vous avez réellement voulu en la prenant.

Le Profil

Les premiers auditeurs étaient des habitants de Jérusalem qui vivaient avec deux bruits dans les oreilles. D'un côté, les prophètes du temple, respectables, rémunérés, qui répétaient que la ville de Dieu ne pouvait pas tomber. De l'autre, Jérémie, cet homme impossible qui tremblait de tous ses os et parlait comme un ivrogne. Ils entendaient donc ce chapitre comme une attaque contre leur clergé, leur sécurité nationale, leur bon sens religieux. Et ils entendaient quelque chose que nous manquons facilement : que la menace ne venait pas d'abord de Babylone, mais « de ma maison », là où Dieu avait trouvé leur iniquité. Pour eux, le verset 11 était un scandale institutionnel, pas une vérité générale sur l'hypocrisie.

Le Contexte

Nous sommes à Jérusalem dans les dernières décennies avant 587 avant Jésus-Christ, sous des rois faibles qui jouent l'Égypte contre Babylone et perdent chaque fois. La ville est pleine : réfugiés du nord, caravanes, odeur de graisse brûlée sur l'autel, cours du temple où l'on discute politique et religion en même temps, car c'est la même chose. Un prophète est une figure publique, consultée comme on consulte un conseiller stratégique. Le mot hébreu rendu par « oracle » aux versets 33 à 38, massa, signifie aussi « fardeau ». Le peuple demande, un peu goguenard : « quel est le fardeau de l'Éternel aujourd'hui ? » Et Dieu retourne le mot : le fardeau, c'est vous, et Je vous poserai à terre.

Le Personnage Principal

Le personnage central est Dieu, et Il apparaît ici déchiré entre deux mouvements. D'abord un « moi, je » insistant : « je rassemblerai », « je les ferai retourner », « je susciterai ». Un propriétaire qui revient chercher son bétail abandonné parce que personne d'autre ne l'a fait. Puis une colère qui ne se calme pas : « La colère de l'Éternel ne retournera pas jusqu'à ce qu'il ait exécuté et accompli les pensées de son cœur. » Ce n'est pas de l'humeur, c'est de la cohérence. Et il y a Sa douleur, portée par Jérémie au verset 9, un cœur brisé, des os qui tremblent. Le Dieu qui remplit les cieux et la terre souffre d'être cité à faux par les siens.

Réflexion

Quelle voix, dans ma vie, me dit le plus souvent « il ne viendra point de mal sur vous », et pourquoi est-ce que je l'écoute si volontiers ?

Si la parole de Dieu est « comme un feu » et « comme un marteau qui brise le roc », quand a-t-elle brisé quelque chose en moi pour la dernière fois, et qu'ai-je fait de ce qui s'est cassé ?

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