Jérémie 31:14
Le texte
Dieu promet qu'après la déportation, la table sera de nouveau mise. Les prêtres, ces hommes dont la subsistance dépendait entièrement des offrandes apportées au temple, seront gorgés de graisse, c'est-à-dire de la part la plus riche des sacrifices; et le peuple entier, pas seulement ses ministres, sera comblé des biens de l'Éternel. Une seule phrase, deux fois le même verbe: rassasier. Elle vient clore la longue vision des versets précédents, où les exilés remontent en pleurant vers Sion et où le deuil se change en allégresse. Le tableau s'achève sur une image domestique, presque banale: on mange, on est repu, on n'a plus faim. Et c'est Dieu qui parle: « dit l'Éternel ».
Le cœur
Imaginez l'autel de Jérusalem sous les décombres. Pas de fumée, pas de troupeau qu'on amène, pas de couteau, pas de part réservée. Le prêtre qui a survécu à l'épée n'a plus de fonction et plus de repas: son métier était de servir à la table de Dieu, et la table est renversée. C'est à cet homme dépossédé que la promesse s'adresse d'abord. Or notez ce qui se passe: la graisse, dans la loi, appartenait à l'Éternel, brûlée pour Lui seul. Ici, Dieu déclare qu'Il en rassasiera l'âme de Ses serviteurs. Il ne se contente pas de rendre au peuple sa prospérité; Il partage Sa propre part. Voilà la grâce en régime alimentaire: Dieu ne restaure pas seulement un culte, Il nourrit ceux qui n'ont plus rien à Lui offrir, et Il les nourrit de ce qui Lui revenait.
Le fil conducteur
Suivez la trace du repas à travers l'histoire du salut. Israël sort d'Égypte en mangeant debout, reçoit la manne au désert, et le prêtre mange sa part devant l'autel: chaque étape de l'alliance se scelle à table. Puis vient un homme qui prend du pain dans une chambre haute et dit que ce pain est Son corps. En Lui, la promesse de Jérémie s'inverse une dernière fois: ce n'est plus Dieu qui rend au prêtre la graisse du sacrifice, c'est Dieu qui devient le sacrifice, et le peuple entier mange. Quelques versets plus loin, l'Éternel annonce la « nouvelle alliance » (v. 31), et Jésus reprendra ce mot exact sur la coupe. Le rassasiement du verset 14 n'est donc pas une métaphore décorative: c'est le programme de la Cène, énoncé six siècles à l'avance.
Le miroir
Il y a une faim qui ne se calme pas au frigo. Vous la connaissez: le dimanche soir, quand la semaine a été utile mais que vous vous sentez vidé; le moment où vous vérifiez votre solde bancaire une fois de trop; le sentiment sourd, après avoir servi dans l'Église pendant dix ans, que vous nourrissez les autres sans être nourri. Jérémie parle exactement à ceux-là: les prêtres, les professionnels de Dieu, ceux qui manient les choses saintes et rentrent le ventre creux. Le texte ne vous dit pas de tenir bon. Il dit que Dieu Lui-même se charge du repas. Alors ceci, aujourd'hui: à votre prochain repas, avant de manger, dites à voix haute, même seul dans la cuisine, « Seigneur, rassasie mon âme de Tes biens », et mangez lentement.
Le détail
« Rassasierai de graisse. » Le mot choque nos oreilles modernes, obsédées par le maigre. Dans le monde de Jérémie, la graisse était le luxe: la partie fondante de l'animal, réservée à l'autel, l'image même de l'abondance. Dire d'un homme qu'il est rassasié de graisse, c'était dire qu'il n'a plus rien à désirer. Et le verbe ne signifie pas « recevoir assez ». Il signifie être repu, jusqu'au point où l'on repousse doucement l'assiette. Dieu ne calcule pas des rations de survie pour des rapatriés. Il annonce un excès. C'est le même excès qui traverse tout le chapitre: le vin nouveau, l'huile, l'âme « comme un jardin arrosé ». Notre Dieu n'a jamais eu le talent de la parcimonie.
Le personnage principal
Écoutez qui parle dans ce chapitre. Un Dieu qui dit « je t'ai aimée d'un amour éternel », qui se compare à un berger, puis à un père, puis, au verset 20, avoue que Ses entrailles se sont émues pour Éphraïm. Ce n'est pas le langage d'un juge qui liquide un dossier. C'est le langage d'un parent qui a puni et qui n'en dort plus. Et voici le plus étonnant: Celui qui a dispersé est Celui qui rassemble, Celui qui a arraché est Celui qui plante. Il ne renie pas Son jugement, Il n'en fait pas une erreur de parcours. Il le dépasse. Le Dieu de Jérémie 31 est un Dieu qui a le dernier mot sur Sa propre colère, et ce dernmot est un repas.
Le profil
Ceux qui ont entendu cela avaient devant les yeux des champs brûlés et des routes de déportés. Beaucoup mangeraient, dans les années suivantes, du pain de siège et de la nourriture d'exil, rituellement impure, loin de tout autel. Pour eux, « rassasié » n'était pas une image spirituelle: c'était un mot qui faisait mal, comme une odeur de cuisine dans une maison vide. Et « les sacrificateurs » désignait des voisins, des cousins, des hommes ruinés par la chute du temple. Entendre que Dieu les rassasierait, eux d'abord, revenait à entendre que le culte reprendrait, que Dieu voulait encore d'eux, qu'Il n'avait pas fermé Sa maison. Nous lisons ce verset comme une belle promesse. Eux l'ont reçu comme une convocation à espérer contre l'évidence.
Réflexion
Où, concrètement, ai-je appris à me contenter d'une ration de survie spirituelle, là où Dieu parle de rassasiement?
Qui, autour de moi, nourrit les autres sans être nourri, et que puis-je lui apporter cette semaine?
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Questions fréquentes sur Jeremiah 31:14
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Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
Demain matin, le soleil se lèvera. Il n'a rien demandé, il n'a pas hésité. « Si jamais ces ordonnances s'éloignent de devant moi, dit l'Éternel, la semence d'Israël cessera aussi d'être une nation devant moi pour toujours. » Dieu accroche sa fidélité à ce que tu vois chaque jour. Ton cœur vacille, pas les étoiles.
« Éphraïm est-il pour moi un fils précieux, un enfant de mes délices ? » Dieu dit cela d'un peuple qui l'a abandonné. Et il ajoute : chaque fois qu'il doit le reprendre, il se souvient encore de lui, ses entrailles s'émeuvent. Tu penses que ta chute a éteint sa tendresse ? Elle la remue.
« Si les cieux là-haut peuvent être mesurés, et les fondements de la terre sondés en bas, alors moi aussi je rejetterai toute la semence d'Israël, à cause de tout ce qu'ils ont fait, dit l'Éternel. » Remarque bien: il n'oublie pas ce qu'ils ont fait. Il le nomme, et il reste quand même. Ton échec ne mesure pas son attachement. Va donc, essaie de compter le ciel.
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