Jérémie 40

Le Texte

Jérémie se retrouve enchaîné à Rama, confondu avec la foule des déportés, jusqu'à ce que le chef des gardes babylonien le remarque, lui ôte ses chaînes et lui offre un choix : partir à Babylone sous protection, ou rester au pays avec Guedalia, le gouverneur nommé par Nebucadnetsar. Jérémie reste, à Mitspa, parmi les pauvres. Autour de Guedalia, les chefs de bandes dispersés reviennent, les Juifs réfugiés à Moab et en Édom rentrent, la récolte de vin et de fruits d'été est abondante. Puis Jokhanan avertit : Ismaël a été envoyé pour tuer Guedalia. Guedalia ne le croit pas.

Le Cœur

Deux choses se tiennent ici en tension. D'abord, la parole de Dieu est confirmée par la bouche d'un païen : « L'Éternel, ton Dieu, avait prononcé ce mal sur ce lieu-ci. » Nebuzaradan prêche mieux que les prophètes de cour de Jérusalem. Il voit la logique morale que Juda a refusé de voir : « vous avez péché contre l'Éternel, et vous n'avez pas écouté sa voix ». Ensuite, Dieu laisse l'histoire entre des mains humaines. Il ne force pas Jérémie, Il ne protège pas Guedalia de sa propre naïveté. La grâce ici n'est pas une bulle de sécurité, mais un espace rendu : des chaînes tombées, un pays devant soi, une décision à prendre. Et ces décisions auront des conséquences réelles, mortelles.

Le Fil

Le reste, ce petit groupe de pauvres laissés au pays, est la ligne mince par laquelle la promesse continue. Dieu avait annoncé un jugement, et Il l'a exécuté ; mais Il n'a pas annoncé la fin. Les vases remplis de vin et d'huile à Mitspa sont un signe discret : il y a encore une récolte après la catastrophe. Ce motif traverse toute l'Écriture et aboutit en Christ, qui naît lui-même d'un reste appauvri, sous occupation, dans une province de rien du tout. Et comme Jérémie, Il choisit délibérément de rester du mauvais côté de la frontière sociale, non pas à la table du vainqueur mais « parmi le peuple qui était de reste dans le pays ». Le salut passe toujours par ce choix-là.

Le Miroir

Regardez Guedalia. Il n'est pas méchant ; il est confiant, généreux, il veut rassembler. Mais quand Jokhanan lui apporte un renseignement dérangeant, il répond : « c'est un mensonge que tu dis ». Non pas « je vais vérifier », non pas « donne-moi des preuves ». Il tranche selon ce qu'il préfère croire. Nous faisons cela constamment : on vous dit que ce collègue vous dessert dans votre dos, que votre fils ment sur ses soirées, que ce placement est trop beau pour être vrai, que votre fatigue n'est plus normale. Et parce que l'information casse le récit rassurant que nous tenons, nous la classons comme calomnie, pessimisme ou jalousie. L'optimisme peut être une forme de paresse morale. Il y a un courage ordinaire qui consiste simplement à vérifier.

Aujourd'hui : écrivez le nom de la personne dont vous avez écarté l'avertissement ces derniers mois, et envoyez-lui un message lui demandant de vous le redire, en entier.

Le Portrait

Les premiers lecteurs de ce chapitre savaient déjà la suite : Guedalia serait assassiné, le reste s'enfuirait en Égypte, le pays resterait vide. Ils lisaient donc ce récit comme on relit le dernier jour avant un accident, en repérant chaque signe qu'on aurait pu voir. L'abondance du vin et des fruits d'été n'est pas une note bucolique pour eux ; c'est le souvenir cuisant de ce qui aurait pu durer. Et la question qui les tenaillait était celle de la collaboration : fallait-il vraiment « servir le roi de Babylone », comme Guedalia le jurait ? Pour beaucoup, c'était une trahison. Le texte, lui, donne raison à Guedalia sur ce point. C'est l'exil, pas la résistance armée, que Dieu avait prescrit.

Le Détail

« Et comme encore il ne répondait pas. » Jérémie se tait. On lui offre la liberté, le choix du monde entier, « toute la terre est devant toi », et il ne dit rien. Ce silence n'est pas de l'indécision stratégique ; c'est un homme de soixante ans et quelques, qui a tout perdu, qui a prêché quarante ans dans le vide, et à qui l'ennemi vient enfin dire qu'il avait raison. Il n'y a pas de triomphe là-dedans. Le silence est ce qui reste quand avoir raison ne console plus. Remarquez que c'est le Babylonien qui doit choisir pour lui et le pousser vers Guedalia. Dieu conduit son prophète par la main d'un soldat, au moment où le prophète n'a plus de mots.

La Question

Pourquoi Dieu ne dit-Il rien à Guedalia ? Jérémie est là, à Mitspa, dans la même maison. Le prophète auquel l'Éternel adresse « la parole » dès le verset 1 ne reçoit, semble-t-il, aucun message sur le complot. L'avertissement passe par le renseignement militaire, pas par la révélation, et il est rejeté. Dieu a donc laissé mourir le dernier gouverneur de Juda alors qu'un mot aurait suffi. Je ne sais pas pourquoi. Ce que le texte montre, c'est que Dieu nous confie des avertissements ordinaires, par des canaux ordinaires, et qu'Il ne les double pas d'un miracle quand nous les méprisons. Le silence du ciel ici ressemble beaucoup à un respect terrible de notre liberté.

Réflexion

Quelle information vrai-mais-dérangeante avez-vous récemment qualifiée de « mensonge », et qu'est-ce que cela vous épargnait de devoir faire ?

Jérémie choisit de rester avec les pauvres plutôt que d'accepter la protection du vainqueur. Où, concrètement, cette semaine, pouvez-vous rester là où vous auriez le droit de partir ?

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