Jérémie 5:1

Le Texte

Dieu envoie Son prophète faire une enquête de rue : « Courez çà et là par les rues de Jérusalem, et regardez et sachez et cherchez dans ses places si vous trouvez un homme, s'il y a quelqu'un qui fasse ce qui est droit, qui cherche la fidélité ». Quatre verbes s'empilent, comme si l'on fouillait une maison de fond en comble. Et au bout de cette fouille, une promesse démesurée : « et je pardonnerai à la ville ». Un seul homme droit suffirait à suspendre le jugement sur toute une capitale. La suite du chapitre montre que la recherche n'aboutit pas : ni chez les petits, ni chez les grands, personne ne se lève.

Le Cœur

Ce verset dit deux choses simultanément, et il faut les tenir ensemble sous peine de le trahir. La première : Dieu cherche un prétexte pour pardonner. Ce n'est pas un juge qui rassemble des preuves à charge, c'est un Dieu qui envoie quelqu'un ratisser les places publiques dans l'espoir de trouver une raison de retenir Son bras. Le mot que Darby traduit par fidélité, l'hébreu emounah, ne désigne pas d'abord une conviction intérieure mais une solidité, une fiabilité tenue dans le temps : quelqu'un sur qui l'on peut s'appuyer. Dieu ne demande pas des héros, Il demande un seul homme fiable. La seconde chose : le silence de la réponse. Personne. Et ce silence, plus que n'importe quelle liste de péchés, mesure la profondeur du mal. Le péché n'est pas ici une série d'infractions mais l'absence totale de quelqu'un de droit, ce qui rend la ville incapable de se sauver par le dedans. Le pardon dépendait d'un homme ; il n'y en avait pas.

Le Fil Rouge

L'enquête de Jérémie échoue, et cet échec creuse un manque que toute l'Écriture va porter. Si le pardon d'une ville dépend de la présence d'un seul juste, et qu'il n'y en a pas, alors ou bien Dieu détruit, ou bien Dieu fournit Lui-même l'homme qu'Il cherchait. Voilà pourquoi ce verset, apparemment si sombre, est en réalité une pièce du dossier de la grâce. L'Évangile ne dit pas que Dieu a fini par trouver quelqu'un dans les rues ; il dit qu'Il a envoyé Son Fils dans ces mêmes rues. Le seul homme droit, celui qui « cherche la fidélité » jusqu'au bout, n'est pas sorti du peuple, Il est venu vers lui. Et à cause de Lui, le pardon promis au verset 1 n'est plus suspendu à une trouvaille improbable, mais accordé.

Le Miroir

Il y a une question désagréable qui se cache ici : si l'enquêteur passait aujourd'hui par vos rues, par votre bureau, par votre table de cuisine, s'arrêterait-il devant vous ? Non pas devant votre théologie ou votre présence à l'église, mais devant votre fiabilité. Tenez-vous parole quand cela coûte de l'argent ? Vos collègues savent-ils que ce que vous dites tient ? Vos enfants comptent-ils sur vos promesses, ou ont-ils appris à ne plus y croire ? Emounah se vérifie sur la durée, pas dans l'intention. La ville n'est pas tombée à cause de monstres, mais à cause d'une multitude de gens à peu près corrects et absolument pas fiables. Aujourd'hui : reprenez une promesse que vous avez laissée s'éteindre, écrivez à la personne concernée, et fixez-lui une date précise.

Le Contexte

Nous sommes à Jérusalem, dans les dernières décennies avant 586. La ville est encore debout, le Temple fonctionne, les sacrifices sont offerts, l'économie tourne pour ceux qui savent la faire tourner. Extérieurement, tout va. Jérémie, prêtre d'un petit village, parle contre l'évidence : il annonce la ruine à des gens qui voient chaque matin les murailles intactes. Le chapitre décrit une société où les riches se sont enrichis par la fraude, où l'orphelin ne trouve pas de juge, où les prophètes disent ce que l'on veut entendre. La menace vient du nord, Babylone, mais le texte insiste : ce n'est pas d'abord un problème militaire. La ville est déjà vide de l'intérieur, bien avant que le premier soldat n'arrive.

Le Profil

Les premiers auditeurs entendaient dans cette phrase un écho qu'ils ne pouvaient pas manquer : la scène d'un Dieu qui cherche des justes dans une ville condamnée leur rappelait Sodome. Sauf que cette fois, la ville, c'est la leur, la ville du Temple, la ville de David. Ils s'entendaient comparés à ce que leur tradition considérait comme l'extrême du mal. Et le marchandage était encore plus favorable qu'autrefois : non pas dix justes, un seul. Un habitant de Jérusalem qui écoutait cela devait faire le calcul intérieurement, passer en revue les visages de ses voisins, de ses chefs, de ses prêtres, et finir par tourner le regard vers lui-même. C'est exactement l'effet recherché. Le silence du texte laisse à chacun le soin de comprendre qu'il fait partie du problème.

L'Intertexte

Genèse 18 est l'arrière-plan direct : Abraham négocie avec Dieu pour Sodome, descend de cinquante justes à dix, et Dieu accepte chaque fois. Jérémie 5 pousse la logique à sa limite et l'inverse : ce n'est plus l'homme qui plaide, c'est Dieu qui cherche, et Il descend jusqu'à un. Ézéchiel 22.30 reprendra la même image autrement, celle d'un Dieu cherchant un homme pour se tenir à la brèche du mur, et ne trouvant personne. Ces trois textes dessinent ensemble une constante : le jugement n'est jamais l'impulsion première de Dieu. Il cherche d'abord une raison de retenir. Ce qui l'oblige à frapper, ce n'est pas Sa colère, c'est le vide qu'Il rencontre là où auraient dû se trouver des hommes fiables.

Réflexion

Si Dieu cherche aujourd'hui non pas des croyants exemplaires mais des personnes fiables, où dans ma vie suis-je réellement quelqu'un sur qui l'on peut s'appuyer, et où ai-je appris à faire semblant ?

Savoir que le Christ est le seul juste : est-ce que cela me rassure au point de m'endormir, ou est-ce que cela me libère pour devenir enfin cet homme, cette femme, que Dieu cherchait dans les rues ?

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