Job 1:12

Le Texte

Dieu répond à l'accusation du Satan par une phrase brève et terrible : tout ce que Job possède passe entre les mains de l'adversaire, à une seule condition, que sa main ne touche pas Job lui-même. Puis l'accusateur sort de la présence de l'Éternel. Le verset tient en deux mouvements : une concession limitée, et un départ. Rien n'est encore arrivé, pas un bœuf n'a été volé, pas un enfant n'est mort, mais la décision est prise dans un lieu que Job ne verra jamais. Le lecteur, lui, le voit. C'est l'un des rares moments de l'Écriture où le rideau se lève sur la salle du conseil céleste avant que la catastrophe ne descende sur la terre.

Le Cœur

Le détail décisif n'est pas que Dieu permet, mais qu'Il borne. « Seulement tu n'étendras pas ta main sur lui. » L'adversaire n'a aucune autorité propre ; il reçoit un périmètre, et ce périmètre est dessiné par Celui qu'il vient accuser. Voilà qui démonte à la fois deux consolations faciles. La première : que le mal serait un accident échappant au gouvernement de Dieu, un désordre dont Il serait innocent parce qu'impuissant. Le texte ne le permet pas. La seconde : que Dieu serait l'auteur direct de la souffrance, sans médiation ni limite. Le texte ne le permet pas davantage. Entre les deux se tient cette phrase inconfortable, où la souveraineté de Dieu n'est pas niée et où le mal reste pourtant le mal, accompli par une main qui n'est pas la Sienne. Job souffrira à l'intérieur d'une clôture que Dieu a posée, sans jamais en connaître l'existence.

Le Fil Rouge

Cette clôture posée autour d'un homme traverse toute l'Écriture et finit par se briser en un seul endroit. Le Satan avait raison sur un point : il y a bien une « haie de protection » autour de Job. Dieu la déplace, Il ne la supprime pas. Toute l'histoire du salut se joue dans ce déplacement de limites, jusqu'au jour où le Fils entre volontairement dans un espace sans haie. Jésus avertit Pierre que Satan a demandé à le cribler comme le blé (Luc 22), même grammaire de la permission, même limite invisible, mais cette fois la limite tient parce qu'un Autre prie. Et au Golgotha, la main se tend enfin sur la personne même du Serviteur, sans restriction. Ce que Job subit partiellement, Christ le subit entièrement, et c'est pourquoi la clôture que Dieu trace autour des siens n'est plus seulement une concession : elle est achetée.

Le Miroir

Vous ne verrez jamais la salle du conseil. C'est là que ce verset vous atteint. Le licenciement annoncé un mardi matin, la lettre du laboratoire, l'adolescent qui claque la porte : rien de tout cela ne vient accompagné d'une note explicative venue du ciel. Nous voudrions au minimum savoir pourquoi, et le texte nous accorde cette connaissance pour nous la refuser aussitôt dans l'expérience de Job. Ce que vous pouvez tenir, ce n'est pas l'explication, c'est la limite. Quelqu'un dit « seulement » à ce qui vous arrive. Prenez un papier, écrivez-y le nom de la personne ou de la chose dont la perte vous terrifie le plus en ce moment, puis dites à voix haute, une seule fois, lentement : « Ceci est dans Ta main, et c'est Toi qui poses la limite. » Puis rangez le papier dans votre Bible.

Le Détail

Suivez le mot « main » dans ces trois versets. Le Satan dit d'abord : « étends ta main et touche à tout ce qu'il a », en parlant de la main de Dieu. Dieu refuse ce transfert et répond : « tout ce qu'il a est en ta main, seulement tu n'étendras pas ta main sur lui. » Trois mains, un seul mot hébreu, yad, qui signifie à la fois la main et le pouvoir. L'accusateur voulait forcer Dieu à frapper Lui-même ; Dieu ne le fera pas. Il délègue un pouvoir, pas un acte. Et Il en fixe l'exacte envergure dans la même phrase. Le verset se referme donc sur la seule main qui ne peut pas aller plus loin que ce qu'on lui a dit.

Le Personnage Principal

Dieu accepte ici d'être mal compris pendant trente-neuf chapitres. Il laisse toucher ce qu'Il avait Lui-même béni, et Il ne se justifie devant personne, ni devant l'accusateur, ni devant Job, ni devant nous. Ce qui frappe, c'est l'absence totale de défensive. Il ne proteste pas que la question du Satan soit insolente ; Il la prend au sérieux au point d'en autoriser la vérification. Derrière cela se tient une confiance presque scandaleuse dans un homme, et une estime encore plus grande pour une chose dont nous mesurons mal le prix : l'amour désintéressé d'une créature pour son Créateur. Dieu tient à ce que cet amour existe réellement, et non comme contrepartie d'un confort. Il est prêt à payer cher pour que la question soit tranchée.

Le Profil

Les premiers auditeurs vivaient dans un monde où la prospérité signalait la faveur divine et la ruine la colère divine, une équation que l'alliance semblait confirmer. Un homme « parfait et droit » avec sept mille brebis était la démonstration vivante du système. En entendant Dieu livrer ce patrimoine, ils entendaient une attaque contre leur théologie entière. Ajoutez que Job n'est pas israélite : il vient « du pays d'Uts », il offre lui-même ses holocaustes, sans temple ni sacerdoce. Le modèle de la crainte de Dieu est un étranger. Pour un peuple qui comptait ses bénédictions comme preuve de son élection, ce verset ouvrait une brèche : la faveur de Dieu peut se tenir intacte derrière une catastrophe totale, et l'inverse est vrai aussi.

Réflexion

Si vous saviez qu'une limite a été fixée à votre épreuve actuelle, sans jamais en connaître l'emplacement, qu'est-ce que cela changerait concrètement à demain matin ?

La question du Satan, « Est-ce pour rien que Job craint Dieu ? », vous est aussi posée : qu'est-ce qui, dans votre foi, dépend encore du fait que cela vous rapporte quelque chose ?

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