Job 19

Le Texte

Job répond à ses amis par un cri d'épuisement : dix fois déjà ils l'ont outragé, et lui n'a plus que sa plaie. Il décrit alors, avec une précision terrible, l'encerclement dont il se croit l'objet : Dieu a fermé son chemin, arraché son espérance « comme un arbre », dressé un siège militaire autour de sa tente, et vidé sa maison de tout affection humaine, jusqu'aux petits enfants qui le méprisent. Puis, au creux même de cette solitude, sans transition, surgit une certitude que rien dans le discours ne préparait : « je sais que mon rédempteur est vivant ».

Le Cœur

Ce chapitre tient tout entier dans une contradiction que Job refuse de résoudre. Il accuse Dieu de le traiter « pour l'un de ses ennemis », et c'est vers ce même Dieu qu'il se tourne comme vers son défenseur. Aucune théologie propre ne sort de là. Job ne dit pas : « Dieu est bon, donc ma souffrance a un sens. » Il dit plutôt : le Dieu qui me broie est aussi le seul qui puisse me justifier, et je n'ai personne d'autre. C'est la foi réduite à son os, dépouillée de tout appui expérimental. Rien dans les circonstances de Job ne soutient le verset 25. Il le tient contre les faits, ce qui est exactement la définition biblique de la foi.

Le Fil Rouge

Le mot hébreu derrière « rédempteur » est go'el : le parent proche qui a le devoir de racheter la terre perdue, de payer la dette, de venger le sang versé, de relever le nom d'un mort. C'est le rôle que Boaz assume envers Ruth : quelqu'un de la famille qui prend sur lui ce que vous ne pouvez plus porter. Job réclame donc un membre de la famille dans les cieux. Un parent qui « sera debout sur la terre », qui se tiendra là où lui-même est tombé. Le Nouveau Testament ne cite pas ce verset, mais il en fournit le corps : Celui qui est notre parent selon la chair et notre défenseur auprès du Père, debout sur cette terre après la mort, avec des mains que Thomas a pu toucher. Job demande l'impossible ; l'incarnation est la réponse.

Le Miroir

Regardez la liste des versets 13 à 19 : les frères éloignés, les proches qui oublient, les domestiques qui ne répondent plus, l'haleine devenue étrangère à sa propre femme. Ce n'est pas la douleur physique qui occupe le plus de place dans ce chapitre, c'est l'abandon social. Job décrit ce que vit un malade de longue durée dont les visites s'espacent, un homme dont le divorce a vidé le carnet d'adresses, une famille que le deuil a rendue infréquentable. Et il ose dire à ceux qui restent : « Ayez pitié de moi, ayez pitié de moi, vous mes amis ! » Nous préférons habituellement mourir de dignité plutôt que de mendier ainsi. Notez pourtant que Job ne fonde pas son espérance sur le retour de ses amis, mais sur un Rédempteur vivant. Aujourd'hui : écrivez sur une feuille, à la main, la phrase « je sais que mon rédempteur est vivant », avec la date du jour, et glissez-la dans votre portefeuille. Job voulait ses mots gravés dans le roc ; commencez par du papier.

Le Profil

Les premiers auditeurs de ce livre vivaient dans un monde où la prospérité était le sceau visible de la faveur divine et la ruine, la signature d'une faute. Ce n'était pas de la cruauté, c'était de la logique religieuse. Un homme couvert d'ulcères et privé de ses enfants était donc socialement coupable avant tout procès. Quand Job dit qu'il est devenu « comme un homme du dehors » dans sa propre maison, ses auditeurs comprenaient l'ampleur du désastre : perdre la maison, c'était perdre son identité, son nom, sa place dans la mémoire du clan. Et quand il réclamait un go'el, ils entendaient une catégorie juridique concrète, pas une abstraction pieuse. Job faisait appel au droit de la famille contre le tribunal de l'opinion.

La Question

Comment Job peut-il appeler « rédempteur » Celui dont il vient de dire qu'Il l'a encerclé de troupes ? Beaucoup de lecteurs supposent que le Rédempteur est un tiers, un arbitre céleste distinct de ce Dieu hostile. Le texte ne le dit pas clairement, et Job non plus ne le sait pas. Il tient les deux bouts sans les nouer. L'honnêteté demande de reconnaître que le verset 25 n'annule pas les versets 6 à 12 ; il coexiste avec eux. Job continue de croire que Dieu le frappe, et il attend de Dieu sa justification. Cette tension ne se résout pas dans le livre de Job. Elle se résout à la croix, où Celui qui frappe et Celui qui rachète sont réellement le même, et où le Fils crie l'abandon sans cesser d'appeler Dieu son Dieu.

Le Contexte

Nous sommes au troisième cycle des discours, dans le monde patriarcal du désert, avant les rois et le Temple, chez un notable dont la richesse en troupeaux faisait autorité. Job est assis hors de la ville, sur le tas de cendres, ce qui signifiait pour tous une exclusion rituelle. Ses trois amis sont venus en position de force : eux sont debout, sains, respectés, et ils parlent au nom de l'ordre du monde. Job parle depuis le sol, avec un corps où les os s'attachent à la peau. Sa dernière parole du chapitre retourne l'accusation : « Tremblez pour vous-mêmes devant l'épée ! » Le jugement qu'ils invoquent contre lui les concerne aussi.

Réflexion

Sur quoi repose exactement votre espérance aujourd'hui : sur des circonstances qui tiennent encore, ou sur un Rédempteur vivant ?

À qui, dans votre entourage, avez-vous cessé d'écrire ou de téléphoner parce que sa souffrance dure trop longtemps ?

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