Jean 18:4

Le texte

Dans l'obscurité du jardin, de l'autre côté du Cédron, une troupe armée s'approche avec des lanternes et des flambeaux, conduite par un homme qui connaît l'endroit parce qu'il y est souvent venu en ami. Et au lieu de reculer dans les oliviers, où un homme peut facilement disparaître la nuit, Jésus fait l'inverse : Il sort de l'ombre et marche vers eux. Jean prend soin de préciser qu'Il le fait « sachant toutes les choses qui devaient lui arriver ». Puis Il parle le premier, avant les soldats, avant Judas, avant les huissiers du souverain sacrificateur, et Sa parole n'est pas une protestation mais une question : « Qui cherchez-vous ? »

Le cœur

Tout bascule dans ce mouvement en avant. Une arrestation nocturne suit un scénario connu : on encercle, on surprend, on maîtrise un homme qui résiste ou qui fuit. Ici, le prisonnier prend l'initiative et transforme la capture en rencontre. Jean ne dit pas que Jésus accepta Son sort ; il dit qu'Il savait et qu'Il s'avança. Le savoir et le pas en avant tiennent ensemble : ce n'est pas la résignation d'un homme pris au piège, c'est le don délibéré de Celui qui connaît le contenu exact de la coupe et avance quand même. Voilà ce que ce verset dit de Dieu : Son amour n'est pas une réaction aux événements, mais une décision prise à l'avance, les yeux ouverts, dans le noir.

Le fil rouge

Il faut entendre la question dans un jardin. La Bible commence dans un jardin où Dieu cherche l'homme qui se cache derrière les arbres, et la première parole est une question : où es-tu ? Ici, dans un autre jardin, les rôles se sont retournés sans cesser de se répondre. Ce n'est plus l'homme qui se cache et Dieu qui appelle ; c'est Dieu qui sort de l'ombre et demande à des hommes armés ce qu'ils cherchent vraiment. Deux versets plus loin, Sa réponse à eux tombe comme un nom plus que comme une identification : « C'est moi. » Et ils reculent. Le jardin de la fuite est devenu le jardin de l'offrande.

Le miroir

Vous connaissez l'autre mouvement, celui des oliviers. Le courriel qu'on n'ouvre pas, le résultat d'analyse qu'on laisse dans l'enveloppe trois jours, la conversation avec ce collègue, ce frère, ce fils, qu'on repousse de semaine en semaine en se disant que le moment n'est pas bon. Nous appelons cela de la prudence. C'est souvent simplement l'espoir que la chose se dissoudra toute seule. Jésus ne se dissout pas dans la nuit. Il sait exactement ce qui vient, et Il s'avance. Il n'y a pas ici de leçon sur le courage héroïque ; il y a quelqu'un qui montre que savoir et avancer peuvent tenir ensemble. Aujourd'hui : prenez votre téléphone et envoyez le message qui fixe l'heure et le lieu de la conversation que vous repoussez.

Le profil

Les premiers lecteurs de Jean vivaient sous une menace qu'ils n'avaient pas inventée. Beaucoup avaient été mis dehors de la synagogue, certains avaient vu des proches dénoncés, arrêtés, parfois la nuit, parce que c'était ainsi qu'on procédait : discrètement, avant l'aube, pour éviter la foule. Le mot que Jean emploie pour la troupe désigne un détachement romain, et il mentionne plus loin un chiliarque, un officier commandant des centaines d'hommes. Pour ces lecteurs, l'image était familière jusqu'à la nausée : les torches, le bruit du métal, la peur dans le ventre. Et voilà qu'on leur raconte que leur Seigneur, dans cette scène-là, n'a pas été surpris. Il a parlé le premier. Pour une communauté traquée, c'est tout.

Le personnage principal

Jean ne nous montre pas Jésus à genoux en sueur dans ce jardin ; il nous Le montre debout, et Il parle. Cela ne veut pas dire qu'Il ne souffre pas. Sept versets plus loin, Il dit à Pierre : « la coupe que le Père m'a donnée, ne la boirai-je pas ? » Une coupe, dans le langage des prophètes, ce n'est jamais une douceur. Il sait son goût. Le paysage intérieur de cet homme n'est donc ni l'anesthésie ni le fatalisme, mais une lucidité totale habitée par une décision déjà prise. Et son premier souci, une fois la troupe à terre, sera de protéger les onze autres. Celui qui s'avance le fait aussi pour que d'autres n'aient pas à le faire.

Le détail

Le verbe que la traduction rend par « s'avança » dit littéralement : Il sortit. Jean emploie tout au long de son évangile ce vocabulaire de la sortie pour parler de Jésus venu d'auprès du Père. Celui qui est sorti de Dieu pour entrer dans le monde sort maintenant de l'abri des oliviers pour entrer dans les mains des hommes. Et sa question n'est pas tactique. « Qui cherchez-vous ? » place ces soldats, ces huissiers, ce Judas, dans la position de chercheurs, alors qu'ils se croyaient chasseurs. Ils cherchent le Nazaréen ; ils trouvent beaucoup plus. La question reste ouverte pour quiconque s'approche de Lui avec une idée arrêtée de ce qu'il vient prendre.

Réflexion

Qu'est-ce que je cherche réellement quand je m'approche de Jésus, et que se passerait-il si c'était Lui qui me posait la question le premier ?

Où est-ce que j'attends, dans ma vie, que la nuit passe toute seule, au lieu de sortir de l'ombre et de parler le premier ?

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