Marc 11:17
Le texte
Après avoir renversé les tables des changeurs et les sièges des vendeurs de colombes, Jésus ne S'enfuit pas : Il Se met à enseigner, au beau milieu du désordre qu'Il vient de provoquer. Sa leçon tient en une question et une accusation. La question est tirée des prophètes : « N'est-il pas écrit : "Ma maison sera appelée une maison de prière pour toutes les nations" ? » L'accusation suit immédiatement, sans transition ni adoucissement : « mais vous, vous en avez fait une caverne de voleurs. » Deux désignations pour un même bâtiment. Dieu l'appelle maison de prière ouverte aux peuples ; les responsables l'ont transformé en repaire. Entre ces deux noms se tient Jésus, debout, déterminant lequel des deux est vrai.
Le cœur
Ce que Jésus conteste n'est pas d'abord la malhonnêteté commerciale, c'est le rétrécissement de la maison de Dieu. Le mot qui porte tout le poids de la phrase est « toutes les nations ». Le marché s'installait précisément dans la cour réservée aux non-Juifs, le seul espace où un étranger pouvait s'approcher du Dieu d'Israël. On avait donc rempli de bruit, de monnaie et de bétail le seul lieu prévu pour les plus éloignés. Le péché dénoncé ici est celui d'une religion qui fonctionne parfaitement pour les initiés et ferme la porte aux autres. Et Jésus revendique, par ce geste, une autorité qui n'appartient qu'au propriétaire : Il parle de ce temple comme d'une maison qui est à Lui, et dont Il va bientôt devenir Lui-même le remplacement vivant.
Le fil conducteur
Jésus cite ici deux prophètes, et le choix n'est pas anodin. « Ma maison sera appelée une maison de prière pour toutes les nations » vient d'Ésaïe, d'un passage où Dieu promet d'accueillir les étrangers et les exclus sur Sa montagne sainte. « Caverne de voleurs » vient de Jérémie, debout à la porte du temple quelques années avant sa destruction, avertissant qu'un bâtiment ne protège personne quand le cœur est pourri. Jésus tient donc ensemble la promesse et le jugement, et Il Se place au point exact où les deux se rencontrent. Le temple qu'Il purifie sera détruit ; le temple qu'Il est ne le sera pas, ou plutôt il le sera pour trois jours. C'est en Lui, chair déchirée, que les nations entreront. Le rideau qui séparait est déjà en train de se fendre dans ce geste.
Le miroir
La question que pose ce verset n'est pas : votre église est-elle correcte ? Mais : qui ne peut pas y entrer ? Pensez à la personne qui pousserait la porte dimanche sans rien connaître des codes, des chants, des allusions, de la manière de s'habiller. Pensez à votre groupe de maison, où l'on se comprend à demi-mot depuis sept ans. Rien de tout cela n'est un péché ; le péché commence quand le confort des initiés occupe l'espace des éloignés, comme les tables de change occupaient le parvis des nations. Jésus n'a pas reproché aux marchands d'être inutiles ; ils rendaient service. Il leur a reproché l'endroit où ils s'étaient installés. Aujourd'hui : écrivez le nom d'une personne de votre entourage qui ne mettrait jamais les pieds dans votre assemblée, et demandez-vous honnêtement, devant Dieu, ce qui l'en empêcherait.
Le profil
Marc écrit pour des chrétiens qui ne sont pas juifs, dans un empire où le temple de Jérusalem vient de tomber ou va tomber. Pour eux, cette scène n'est pas une anecdote de réforme liturgique : c'est leur acte de naissance. Ils entendent « pour toutes les nations » et comprennent qu'ils sont ces nations. Ils savent aussi ce que signifiait, pour un païen, cette barrière de pierre au-delà de laquelle il risquait la mort. Et ils entendent Jésus dire, avant toute théologie de Paul, avant tout concile, que la place qu'on leur avait concédée en périphérie était en réalité, dans le dessein de Dieu, le cœur de la maison. Ce qu'ils retiennent n'est pas la colère de Jésus mais l'adresse : Il a nettoyé leur parvis.
Le personnage principal
On voit ici un Jésus qui ne ressemble pas à l'image douce qu'on Lui prête. Il renverse, Il interdit qu'on traverse le temple avec des objets, Il bloque le fonctionnement normal d'une institution millénaire. Et pourtant, le verset ne dit pas qu'Il cria : « il les enseignait en disant ». La colère débouche sur un enseignement, pas sur un saccage. C'est la colère de quelqu'un qui connaît le texte par cœur et qui souffre de voir la maison de Son Père défigurée. Deux jours plus tôt, Il était entré, « après avoir promené ses regards de tous côtés sur tout », puis Il était ressorti sans rien faire. Il a dormi avec ce qu'Il avait vu. Ce n'est pas un emportement : c'est une décision mûrie, et elle Lui coûtera la vie, car dès le verset suivant on cherche comment Le faire mourir.
La question
Pourquoi n'a-t-Il rien changé durablement ? Les tables ont été remises debout le lendemain, le commerce a repris, et quarante ans plus tard les Romains ont fait ce que Jésus n'avait pas fait. Son geste semble presque inutile. Mais peut-être est-ce justement le point : Il n'est pas venu réformer un système, Il est venu le remplacer. Le nettoyage du temple n'est pas une réparation, c'est un diagnostic posé publiquement, et le remède sera ailleurs, hors des murs, sur une colline. Cela ne console pas entièrement. Il reste que Dieu laisse souvent debout ce qui devrait tomber, et que l'on attend encore la maison de prière pour toutes les nations. Nous vivons entre le geste et son accomplissement.
Réflexion
Dans ma pratique de la foi, qu'est-ce qui sert les habitués au détriment de ceux qui arrivent de loin ?
Si Jésus entrait aujourd'hui dans ma communauté et promenait Ses regards de tous côtés, quelle table renverserait-Il en premier, et pourquoi est-ce que je le sais déjà ?
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Questions fréquentes sur Mark 11:17
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Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
« Mais si nous disons: Des hommes... ils craignaient le peuple. » Ces hommes ne cherchent pas ce qui est vrai, ils cherchent ce qui est sans risque. Leur réponse se décide d'après le regard de la foule, jamais devant Dieu. Et toi, combien de fois as-tu calculé ta réponse avant même de l'avoir cherchée?
« Que désormais personne ne mange jamais de fruit de toi. » Ce figuier avait des feuilles, donc une promesse. De loin il annonçait de quoi nourrir un affamé, et de près il n'y avait rien. Juste après, Jésus entre dans le temple. Et toi, que promettent tes feuilles à celui qui s'approche de toi avec faim?
« Le Seigneur en a besoin. » Voilà toute la raison donnée au propriétaire de l'ânon. Celui qui possède tout choisit de demander, et d'attendre qu'on lui ouvre la main. Aujourd'hui encore, il ne force rien. Il dit simplement qu'il en a besoin. De ton temps, de ta maison, de ce que tu serres si fort. Le laisseras-tu partir ?
Après les acclamations et les manteaux jetés sur le chemin, voici ce que fait Jésus: « après avoir promené ses regards de tous côtés sur tout, comme il était déjà tard, il sortit ». Pas de discours, pas de coup d'éclat. Il regarde. Il voit tout, et il attend le lendemain. Son silence n'est pas de l'indifférence. Que verrait-il en toi, ce soir, avant de parler?
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