Marc 5:17

Le texte

Deux mille bêtes flottent dans le lac, ventre en l'air, et sur la rive un homme que personne n'avait pu enchaîner est assis, habillé, calme. Les gardiens de porcs ont couru jusqu'à la ville et jusqu'aux fermes, l'histoire s'est répandue, les habitants sont sortis pour voir de leurs propres yeux. Ils voient les deux choses ensemble: l'homme guéri et le troupeau perdu. Et alors, dit Marc avec une sobriété brutale, « ils se mirent à le prier de s'en aller de leur territoire ». Pas de débat, pas d'accusation, pas de demande d'explication. Une prière polie et ferme: partez. Le seul verbe de supplication du récit qui n'est pas exaucé par un miracle est celui-là, et Jésus y consent.

Le cœur

Nous imaginons volontiers que le refus de Dieu vient de l'ignorance ou de la méchanceté. Ici il vient du calcul. Ces gens de la Décapole vivent dans une région à moitié païenne, sous influence gréco-romaine, où l'élevage porcin nourrit les garnisons et les marchés. Le troupeau, c'était l'économie du village: le salaire, les impôts, la survie de l'hiver. Jésus arrive, et la libération d'un seul homme coûte à toute une communauté ce qu'elle possède. Ils ne nient pas la puissance; ils l'ont vue, et c'est précisément pour cela qu'ils ont peur. Un Dieu qui délivre est un Dieu qui dérange les comptes. Le verset dit donc quelque chose de très dur sur nous: on peut reconnaître parfaitement qui est Jésus et Lui demander, poliment, d'aller exercer Sa bonté ailleurs.

Le fil conducteur

Ce refus poli n'est pas un accident local. Il rejoue quelque chose de très ancien. Au pied du Sinaï, quand la montagne fume et que la voix retentit, le peuple recule et demande à Moïse de parler à sa place: que Dieu ne s'approche plus, c'est trop. La sainteté qui délivre est aussi celle qui déplace, et l'homme préfère souvent la distance à la libération. Ce que Gadara fait à la lisière païenne, Jérusalem le fera au centre, avec des mots plus violents. Il n'y a qu'une différence de degré entre « partez de notre territoire » et « crucifie-Le ». Mais remarquez ce que Jésus fait de ce congé: Il monte dans la barque, et Il laisse derrière Lui un homme chargé d'un message. La Décapole n'aura pas Sa présence physique; elle aura un témoin. Le refus n'arrête pas l'Évangile, il en change seulement la forme.

Le miroir

Nous ne gardons pas de porcs, mais nous avons tous un troupeau. C'est le poste qui exige des compromis mais paie la maison. C'est l'équilibre familial qui tient parce qu'on ne dit pas certaines choses à table. C'est le temps du dimanche matin, le budget, la réputation dans le village. Nous prions volontiers pour la guérison des autres, tant que la facture ne nous parvient pas. Ce qui rend ce verset insupportable, c'est qu'il ne met pas en scène des athées, mais des gens raisonnables qui ont vu, qui ont compris, et qui ont fait leurs comptes. La question n'est pas: croyez-vous que Jésus peut? Elle est: que perdriez-vous s'Il le faisait? Alors aujourd'hui, seul dans une pièce, dites à voix haute la phrase que vous n'osez pas prier: « Seigneur, si Tu réponds, je risque de perdre… » et nommez la chose précisément.

La question

Pourquoi Jésus part-Il? Il a bravé la tempête pour arriver là, Il a affronté une légion, et Il repart après une seule requête humaine, sans discussion, sans un mot de reproche. Cela heurte notre idée d'un Dieu qui insiste, qui frappe encore et encore à la porte. Ici Il respecte un refus, et le respecte assez pour s'en aller vraiment. Et il reste l'autre question, plus dure encore: deux mille bêtes noyées, des familles ruinées, pour un seul homme. Le texte ne s'en excuse pas. Il ne dit pas non plus que Jésus a voulu ce désastre, seulement qu'Il l'a permis. Nous restons devant un évangile qui refuse de nous rassurer sur le coût: la délivrance d'un être humain vaut plus qu'un troupeau, et le compte ne se solde pas proprement.

Le personnage principal

Le personnage principal du verset 17, c'est une foule. Marc ne donne aucun nom, aucun porte-parole, aucun visage: un village entier parle d'une seule voix, et c'est justement ce qui fait peur. La peur collective a ceci de particulier qu'elle se déguise en bon sens. Personne ne se lève pour dire « chassons-Le »; ils supplient, ils emploient le même verbe que le démoniaque au verset 6 et que Jaïrus plus loin. Ils prient Jésus. Simplement, ils Le prient de disparaître. Voilà l'humanité en un geste: capable de s'adresser correctement à Dieu tout en Lui demandant l'inverse de la vie. Et en face, un Jésus silencieux, qui ne plaide pas Sa cause, qui remonte dans la barque. Sa liberté n'a pas besoin de notre consentement, mais Il ne force pas notre porte.

L'intertexte

Le parallèle le plus cru se trouve à Philippes, dans les Actes: une jeune esclave devineresse est délivrée par Paul, et ses maîtres, voyant s'évanouir « l'espérance de leur gain », traînent les apôtres devant les magistrats. Même schéma exactement: une personne restaurée, un revenu perdu, et la ville qui veut que les envoyés de Dieu s'en aillent. Marc le raconte sans commentaire; Luc le raconte avec les mêmes conséquences. L'autre écho est l'ouverture de l'évangile de Jean: Il est venu chez les Siens, et les Siens ne L'ont pas reçu. Gadara n'est pas une exception païenne, c'est un avant-goût. Ce qui rend le verset 20 si lumineux: l'homme renvoyé chez lui se met à publier dans toute la Décapole ce que Jésus a fait, dans le territoire même qui L'avait congédié.

Réflexion

Quel « troupeau » dans ma vie rendrait une intervention réelle de Dieu coûteuse au point que je préférerais, poliment, qu'Il passe Son chemin?

L'homme guéri a demandé à partir avec Jésus et a reçu un refus, puis une mission chez les siens. Où Dieu m'envoie-t-Il précisément là où je préférerais ne pas rester?

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