Romains 10:10

Le texte

Paul vient de dire que le salut ne se trouve ni dans les hauteurs ni dans l'abîme, mais tout près : « dans ta bouche et dans ton cœur ». Le verset 10 explique le mécanisme de cette proximité : ce qui se passe au fond de l'être, la foi, aboutit à la justice ; ce qui sort de la bouche, la confession, aboutit au salut. Deux mouvements, un seul acte : croire au-dedans, dire au-dehors.

Le cœur

Paul ne coupe pas l'homme en deux étages, l'intérieur sincère et l'extérieur facultatif. Dans son vocabulaire, le cœur n'est pas le siège des émotions mais le centre de décision, là où l'on choisit à qui l'on appartient. Et ce centre, s'il est vraiment touché, ne reste pas muet. La bouche n'ajoute rien au salut comme une formalité administrative ; elle en est la manifestation publique, le moment où ce qu'on croit cesse d'être une opinion privée et devient une allégeance déclarée. C'est là que la sharpe du texte se lève : une foi qui ne se dit jamais, qui reste prudemment enfouie parce que le climat au bureau, dans la famille ou dans le groupe d'amis rendrait la parole coûteuse, n'est pas décrite ici. Paul suppose que croire finit toujours par se prononcer.

Le fil conducteur

La phrase que Paul cite au verset 8, « La parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur », vient de Deutéronome 30, où Moïse dit à Israël que le commandement n'est ni au ciel ni au-delà des mers, mais tout proche. Paul prend cette proximité et l'applique à Christ. Ce que la loi demandait de loin, Dieu l'a accompli de près : « Christ est [la] fin de [la] loi pour justice à tout croyant ». Le fil est continu, pas rompu. Depuis le désert, Dieu n'a jamais voulu une religion d'escalade, où l'on grimpe vers Lui à la force du poignet. Il a toujours parlé le premier, et toujours attendu une réponse dite, un peuple qui ouvre la bouche. Le verset 10 est donc la vieille alliance devenue chair : Dieu descend, l'homme confesse.

Le miroir

Regarde où tu as appris à te taire. Il y a des endroits où ta foi est bruyante, le groupe de maison, le repas du dimanche, et des endroits où elle devient soudain une conviction « personnelle » qu'il vaut mieux ne pas imposer : la salle des profs, la réunion d'équipe, le dîner de famille avec ce frère qui ricane, le message que tu n'envoies pas parce qu'il rendrait les choses gênantes. Nous appelons cela pudeur, tact, respect. Souvent, c'est de la peur d'avoir l'air bête. Et remarque que Paul ne demande pas un discours, une argumentation, une performance apologétique. Il demande une phrase : Jésus est Seigneur. Une allégeance nommée. Le texte est doux avec les faibles et dur avec les prudents. Aujourd'hui, écris ou appelle une personne précise devant qui tu as toujours contourné le sujet, et dis-lui, en une seule phrase et sans plaidoirie, que Jésus est ton Seigneur.

La question

Alors, faut-il conclure que celui qui n'a jamais pu le dire est perdu ? Le croyant emprisonné qui se tait pour protéger sa famille, le malade qui a perdu la parole, le converti dans un pays où le nom prononcé signifie la mort ? Paul écrit à des chrétiens libres de parler, pas à des martyrs muets, et il serait cruel de transformer sa phrase en test de conformité. Mais il ne faut pas non plus l'adoucir jusqu'à l'inoffensif. Le texte ne dit pas : la confession est facultative si les circonstances sont difficiles. Il dit que la foi, par nature, cherche la bouche, comme l'eau cherche la pente. Là où elle ne trouve pas de mots, elle trouve un regard, un refus, un geste. Ce que Paul exclut, ce n'est pas le silence contraint ; c'est le silence confortable.

Le portrait

À Rome, dire « Jésus est Seigneur » n'était pas une phrase religieuse, c'était une phrase politique. Le titre de kurios, seigneur, appartenait à César, et on le prononçait dans les serments civiques, sur les monnaies, dans les cultes de la cité. Les chrétiens de Rome, juifs et grecs mêlés dans des assemblées domestiques fragiles, entendaient donc dans ce verset autre chose que nous : confesser de la bouche, c'était retirer un titre à un homme pour le donner à un crucifié. Cela pouvait coûter un emploi, une clientèle, une place à table, parfois davantage. Et pour les auditeurs juifs, c'était rompre avec le zèle décrit au verset 2, « du zèle pour Dieu, mais non selon la connaissance », donc rompre avec la famille. Le salut par la bouche n'a jamais été bon marché.

Le détail

Notez l'ordre des mots, qui n'est pas celui du verset 9. Là, Paul disait d'abord la bouche puis le cœur, parce qu'il suivait la citation de Moïse. Ici, il rétablit l'ordre réel de l'expérience : d'abord le cœur, ensuite la bouche. Et il attribue à chacun un résultat distinct, la justice au cœur, le salut à la bouche. Ce ne sont pas deux choses différentes, mais deux angles de la même chose : la justice, c'est le statut reçu devant Dieu ; le salut, c'est la délivrance rendue visible, entrée dans le monde des témoins. Autrement dit, Dieu ne se contente pas d'un accord secret. Ce qu'Il justifie, Il le fait sortir au grand jour. Il n'y a pas de croyant clandestin permanent dans le vocabulaire de Paul.

Réflexion

Dans quel lieu précis de ta semaine ta foi devient-elle silencieuse, et qu'est-ce que tu protèges en te taisant ?

Si quelqu'un ne connaissait de toi que tes paroles au travail, saurait-il à qui tu appartiens ?

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