BILANGAN 22

Teks

Israel berkemah di dataran Moab, tepat di seberang Yerikho, dan Balak si raja Moab melihat kerumunan itu dari kejauhan seperti kawanan sapi yang siap membabat habis ladangnya. Karena ia tidak sanggup melawan dengan pedang, ia mengirim utusan beserta uang kepada Bileam, seorang ahli kutuk dari Petor di tepi Sungai Efrat, dengan satu permintaan: kutuklah bangsa ini. Allah melarang, lalu setelah rombongan kedua yang lebih terhormat datang, Allah mengizinkan Bileam pergi dengan syarat ketat. Di jalan, keledainya melihat malaikat TUHAN dengan pedang terhunus tiga kali, dipukuli tiga kali, lalu berbicara. Barulah mata Bileam terbuka. Ia tiba di Moab, menegaskan bahwa ia hanya bisa mengucapkan apa yang Allah katakan, dan pagi berikutnya berdiri di Bukit Baal memandang perkemahan Israel.

Inti

Seluruh pasal ini bergantung pada satu kalimat pendek: "Jangan mengutuk bangsa itu sebab mereka diberkati." Di dunia kuno, berkat dan kutuk bukan sekadar kata-kata baik atau buruk; keduanya dianggap kekuatan yang dilepaskan, bisa dibeli, bisa diarahkan seperti senjata. Balak bertindak persis dengan logika itu: jika militer gagal, sewa saja spesialis rohani. Tetapi berkat atas Israel bukan komoditas; itu keputusan Allah yang sudah diucapkan kepada Abraham dan tidak tersedia di pasar. Yang mengerikan sekaligus melegakan: Israel sendiri tidak tahu apa-apa. Mereka sedang memasak, menggembala, bertengkar di tenda, sementara di balik bukit sedang diperdagangkan nasib mereka, dan Allah sendirilah yang menutup transaksi itu. Keselamatan umat tidak pernah bertumpu pada kewaspadaan umat, melainkan pada kesetiaan Allah yang bekerja di tempat yang tidak mereka lihat.

Benang Merah

Janji kepada Abraham berbunyi bahwa siapa yang mengutuk dia akan dikutuk (Kejadian 12:3), dan di dataran Moab janji itu diuji secara harfiah: seorang ahli kutuk profesional disewa untuk membalikkannya, dan gagal total. Ini pola yang terus berulang dalam Kitab Suci. Kekuatan yang bermaksud menghancurkan umat Allah justru dipaksa melayani rencana-Nya; mulut yang dibayar untuk mengutuk dibuka hanya untuk memberkati. Pola itu mencapai titik paling tajamnya di Golgota, ketika kutuk yang sesungguhnya tidak lagi dibelokkan melainkan ditanggung: Kristus "menjadi kutuk karena kita" (Galatia 3:13) supaya berkat Abraham sampai kepada bangsa-bangsa, termasuk kepada keturunan Balak dan Bileam. Yang di Moab masih berupa perlindungan dari luar, di salib menjadi penebusan dari dalam.

Cermin

Bileam tidak pernah berbohong secara teknis. Setiap kalimatnya benar: ia memang tidak bisa melampaui perintah TUHAN, ia memang menunggu jawaban. Tetapi ia terus menanyakan ulang hal yang sudah dijawab, karena rombongan kedua datang dengan orang-orang yang "jauh lebih terhormat" dan tawaran yang lebih besar. Di situlah cermin itu berdiri. Kita jarang menolak Allah secara terbuka; kita menegosiasikan ulang. Tawaran pekerjaan yang jelas akan menelan keluargamu, hubungan yang sudah kaudoakan dan sudah kauketahui jawabannya, uang yang membuat prinsip tiba-tiba terasa lentur: kita berdoa lagi, berharap jawabannya berubah. Dan seperti Bileam, kita memukuli apa pun yang menghambat, termasuk orang-orang terdekat yang sebenarnya sedang menyelamatkan kita. Tulislah hari ini satu hal yang tiga kali menghalangi langkahmu bulan ini, lalu tanyakan dengan jujur dalam doa: apakah itu penghambat, atau pedang terhunus.

Konteks

Empat puluh tahun padang gurun berakhir di sini, di dataran rendah yang panas di sisi timur Yordan, dengan Yerikho terlihat jelas di seberang. Israel baru saja menghancurkan Amori, dan kabar itu berjalan lebih cepat daripada karavan. Balak bukan raja besar; Moab negeri kecil yang terjepit, dan ia tahu persis bahwa pedangnya kalah jumlah. Maka ia melakukan apa yang masuk akal di dunia kuno: mengirim utusan ribuan kilometer ke tepi Efrat untuk menyewa Bileam, nama yang dikenal lintas perbatasan sebagai orang yang kata-katanya bekerja. Bayangkan suasananya: debu, kambing, tenda-tenda sejauh mata memandang, bau darah kurban sapi dan domba yang disembelih Balak, lalu pendakian pagi ke Bukit Baal, tempat tinggi milik dewa Moab, dari mana perkemahan Israel bisa dilihat dan, menurut logika zaman itu, bisa dijangkau kutuk.

Profil

Pendengar pertama cerita ini adalah generasi yang akan menyeberangi Yordan, dan bagi mereka kisah ini terasa seperti membuka tirai. Selama ini mereka hanya tahu apa yang terjadi di dalam kemah. Sekarang mereka mendengar bahwa raja-raja gemetar karena mereka, bahwa transaksi rohani berbiaya besar dilakukan di belakang punggung mereka, dan bahwa Allah menghentikannya sebelum mereka sempat takut. Mereka juga mendengar lelucon yang pahit dan lucu sekaligus: nabi internasional yang dibayar mahal karena kemampuannya melihat, ternyata lebih buta daripada keledainya. Binatang beban melihat malaikat; sang pelihat memukul tiga kali. Bagi telinga Israel, itu sindiran telak terhadap seluruh industri ramalan bangsa-bangsa. Dan nanti, ketika Israel jatuh di Peor, mereka akan sadar betapa dekat bahaya itu sebenarnya.

Pertanyaan

Mengapa Allah berkata "Pergilah bersama mereka," lalu ayat berikutnya berbunyi bahwa Dia "menjadi murka ketika Bileam pergi"? Teks tidak memberi penjelasan yang rapi, dan sebaiknya kita tidak memberinya. Yang bisa kita lihat: izin bukan restu. Bileam mendapat apa yang terus-menerus ia minta, dan pemberian itu sendiri berubah menjadi penghakiman, sebab yang bergerak bukan ketaatannya melainkan keinginannya. Ada kejujuran yang menakutkan di sini tentang hati manusia: kita bisa melakukan hal yang "diizinkan" dengan motif yang membusuk, dan Allah menanggapi motif, bukan hanya tindakan. Namun sisanya tetap gelap. Allah yang satu hari mengizinkan dan hari berikutnya menghadang dengan pedang terhunus tidak bisa dijinakkan menjadi rumus. Kadang kasih karunia datang berbentuk jalan yang tiba-tiba buntu.

Refleksi

Di bagian hidupmu yang mana kamu sedang menanyakan ulang kepada Tuhan sesuatu yang jawabannya sebenarnya sudah kamu tahu, dan apa yang membuat jawaban itu sulit diterima?

Siapa "keledai" dalam hidupmu, orang atau keadaan yang terus kaupukul karena menghambat, padahal mungkin sedang melindungimu dari sesuatu yang tidak kaulihat?