ESTER 3:13

Teks

Surat-surat bermeterai raja itu berangkat ke seluruh provinsi, dibawa para kurir yang berlari secepat mungkin, dan isinya adalah tiga kata kerja yang saling menumpuk: "memunahkan, membunuh, dan membinasakan." Sasarannya bukan pemberontak bersenjata, melainkan sebuah bangsa dalam seluruh rentang usianya, "dari yang muda sampai tua, anak-anak kecil maupun perempuan," dan semuanya harus terjadi dalam satu hari, tanggal tiga belas bulan Adar. Kalimat itu ditutup dengan detail yang paling telanjang: "dan merampas harta milik mereka." Genosida dengan lampiran anggaran. Pembunuhan yang sekaligus merupakan peluang ekonomi, diumumkan secara resmi, sah menurut hukum, dan dijadwalkan sebelas bulan di muka sehingga semua orang punya waktu untuk terbiasa dengan gagasan itu.

Inti

Yang mengerikan dari ayat ini bukanlah kekacauan, melainkan keteraturannya. Kejahatan di sini tidak datang sebagai amuk massa, tetapi sebagai surat resmi, dengan juru tulis, terjemahan ke setiap bahasa, sistem pos yang efisien, dan meterai negara. Alkitab di sini menolak dongeng bahwa kejahatan besar dilakukan oleh monster; kejahatan besar dilakukan oleh birokrasi yang rapi, oleh orang-orang yang menyalin dokumen dengan tulisan indah dan pulang tepat waktu. Nama Allah tidak muncul satu kali pun dalam seluruh kitab Ester, dan justru di sini ketiadaan itu terasa paling menekan. Tidak ada suara dari langit yang menghentikan kurir. Yang tersisa adalah pilihan-pilihan manusia: siapa yang menandatangani, siapa yang menyalin, siapa yang diam, siapa yang memandang penjadwalan pembantaian sebagai urusan pekerjaan biasa. Teks ini menuntut kita menimbang tanggung jawab kita sendiri di dalam sistem tempat kita bekerja.

Benang Merah

Perhatikan sebutan yang terus diulang: Haman "orang Agag," dan Mordekhai orang Yahudi dari suku Benyamin. Agag adalah raja Amalek yang dibiarkan hidup oleh Saul dalam 1 Samuel 15, dan Amalek adalah bangsa yang dahulu menyerang Israel dari belakang, menyasar yang lemah dan tertinggal. Permusuhan itu tidak pernah benar-benar padam; ia hanya berganti pakaian, dari pedang di padang gurun menjadi surat bermeterai di kantor pos kerajaan. Pola yang sama muncul kembali di Betlehem, ketika Herodes mengeluarkan perintah terhadap anak-anak kecil demi mengamankan takhtanya (Matius 2). Kuasa yang merasa terancam selalu menemukan cara resmi untuk membunuh yang tak berdaya. Dan justru ke dalam dunia yang mengeluarkan dekret semacam itu, Kristus datang sebagai anak yang lolos, lalu kelak sebagai Orang yang tidak lolos.

Cermin

Kejahatan dalam ayat ini membutuhkan banyak tangan yang bersih. Juru tulis yang menyalin. Penerjemah yang mencari padanan kata "membinasakan" dalam bahasa provinsinya. Kurir yang berlari cepat karena itulah pekerjaannya. Tidak satu pun dari mereka merasa sedang membunuh siapa-siapa. Di sinilah teks ini menyentuh hidupmu: pada rapat di mana kamu tahu angka itu dimanipulasi tetapi kamu hanya bertugas menyusun slide; pada grup percakapan keluarga di mana sebuah kelompok terus-menerus dijadikan bahan lelucon dan kamu memilih tidak membalas; pada keuntungan yang kamu nikmati tanpa pernah menanyakan siapa yang membayarnya. "Merampas harta milik mereka" adalah bagian dari kalimat yang sama dengan "membunuh." Kebencian hampir selalu punya lampiran keuangan. Hari ini: buka percakapan terakhir di mana kamu membiarkan sebuah kelompok direndahkan, dan tulis satu kalimat yang menolaknya, dengan namamu di bawahnya.

Konteks

Kita berada di Susan, ibu kota musim dingin kerajaan Persia, pada tahun kedua belas pemerintahan Ahasyweros, sekitar 474 SM. Orang-orang Yahudi di sini adalah keturunan mereka yang tidak pulang setelah pembuangan: minoritas tanpa tanah, tanpa tentara, tersebar di seratus dua puluh tujuh provinsi, persis seperti yang Haman katakan, "tercerai-berai dan tersebar." Kekuatan mereka nol; keberadaan mereka bergantung pada kebaikan hati sebuah birokrasi. Persia terkenal karena dua hal: sistem pos tercepat di dunia kuno, dan hukum yang tidak dapat ditarik kembali. Gabungan keduanya mematikan. Cincin meterai yang dilepas raja dari jarinya bukan sekadar simbol; itu adalah pemindahan kuasa negara ke tangan seorang pria yang tersinggung. Sepuluh ribu talenta perak yang ditawarkan Haman setara dengan sebagian besar pendapatan tahunan kerajaan.

Pertanyaan

Sebelas bulan. Itulah jarak antara surat ini dan tanggal pelaksanaannya. Sebelas bulan bagi seorang ibu Yahudi di provinsi terpencil untuk menatap anaknya dan menghitung mundur. Mengapa Allah membiarkan jeda selama itu? Kitab Ester tidak menjawab. Nama Allah tidak disebut, tidak ada nabi yang bangkit, tidak ada mukjizat yang menghentikan kurir di tengah jalan. Kita tahu akhir ceritanya dan karena itu kita cenderung membaca ayat ini dengan tenang, tetapi mereka yang menerimanya tidak punya halaman berikutnya. Dan sejarah menunjukkan bahwa dekret semacam ini sering kali memang terlaksana. Saya tidak sanggup menjelaskan itu, dan saya menolak menutupnya dengan kalimat manis. Yang bisa saya katakan: penyelamatan dalam kitab ini datang melalui manusia yang mengambil risiko, bukan melalui langit yang terbuka.

Tokoh Utama

Haman adalah studi tentang kesombongan yang terluka. Seluruh rangkaian peristiwa ini bermula dari satu punggung yang tidak membungkuk. Seorang pria yang baru saja ditinggikan di atas semua pemimpin ternyata tidak mampu menikmati apa pun selama ada satu orang di gerbang yang tidak menghormatinya. Ia bahkan merasa "dirinya hina" jika hanya membalas kepada Mordekhai seorang; harga dirinya menuntut sebuah bangsa. Lalu ia membuang undi untuk menentukan hari, seolah kebenciannya butuh restu ilahi. Dan sesudah surat-surat itu berangkat, ia melakukan hal paling mengerikan dalam pasal ini: ia duduk. "Raja dan Haman duduk sambil minum, sedangkan kota Susan telah gempar." Seorang manusia yang bisa minum anggur dengan tenang sementara kota di luar jendelanya gemetar. Itulah wajah kesombongan yang telah matang sepenuhnya.

Refleksi

Di mana dalam pekerjaan atau lingkunganmu kamu berperan sebagai "juru tulis": menyalin, meneruskan, atau mendiamkan sesuatu yang kamu tahu merugikan orang lain?

Siapa orang atau kelompok yang paling sulit kamu hormati, dan apa yang kebencian itu janjikan kepadamu tentang dirimu sendiri?