2 इतिहास 12

पाठ

पहला वाक्य ही चौंकाने वाला है: "जब रहबाम का राज्य दृढ़ हो गया, और वह आप स्थिर हो गया, तब उसने… यहोवा की व्यवस्था को त्याग दिया।" सुरक्षा मिलते ही परमेश्वर की ज़रूरत खत्म हो गई। इसका परिणाम पाँचवें वर्ष में आता है: मिस्र का शीशक बारह सौ रथों और अनगिनत सेना के साथ यहूदा के गढ़वाले नगर लेकर यरूशलेम तक पहुँच जाता है। शमायाह नबी का सन्देश छोटा और निर्मम है, पर राजा और हाकिम दीन होकर कहते हैं, "यहोवा धर्मी है", और परमेश्वर पूरा विनाश रोक देते हैं। शीशक फिर भी मन्दिर और राजभवन का खज़ाना लूट ले जाता है, सुलैमान की सोने की ढालें भी। रहबाम उनके बदले पीतल की ढालें बनवाता है और सत्रह वर्ष राज्य करके मर जाता है, इस निर्णय के साथ कि "उसने अपने मन को यहोवा की खोज में न लगाया।"

मूल बात

शमायाह का वाक्य पूरे अध्याय की धुरी है: "तुम ने मुझ को छोड़ दिया है, इसलिए मैंने तुम को छोड़कर शीशक के हाथ में कर दिया है।" यह मनमानी सज़ा नहीं, वाचा का तर्क है। परमेश्वर ने अपने आप को इस्राएल से बाँधा था; जब इस्राएल वह बन्धन तोड़ता है, तो परिणाम भोगना ही न्याय है। पर यहाँ जो होता है वह और भी गहरा है। हाकिम "दीन" हो जाते हैं, इब्रानी शब्द कानाʼ, जिसका अर्थ है झुक जाना, अपनी अकड़ को टूटने देना। और उनका पूरा स्वीकार यही है: "यहोवा धर्मी है।" कोई बहाना नहीं, कोई सौदा नहीं। परमेश्वर तुरन्त प्रतिक्रिया देते हैं, पर आधे में: "मैं उनको नष्ट न करूँगा; मैं उनका कुछ बचाव करूँगा।" अनुग्रह मिलता है, परिणाम नहीं मिटते। कृपा भावुकता नहीं, वह शिक्षा देती है।

जोड़ने वाला सूत्र

सोने की ढालें जाती हैं, पीतल की आती हैं। यह पूरे इतिहास-वृत्तान्त का चित्र है: दाऊद का घराना जीवित रहता है, परन्तु घटी हुई महिमा के साथ। इतिहास की पुस्तक उन लोगों के लिए लिखी गई जो बंधुआई से लौटे थे और जिनके पास पीतल ही था, सोना नहीं। उनके लिए यह अध्याय आशा है: परमेश्वर ने यरूशलेम को "अपना नाम बनाए रखने के लिये" चुना था, और वे उस चुनाव से पीछे नहीं हटते, तब भी जब राजा का मन उन्हें खोजता ही नहीं। यहीं वह धागा शुरू होता है जो मसीह तक जाता है: एक राजा जिससे महिमा छीनी नहीं जाती, बल्कि जो उसे स्वयं रख देता है; एक मन्दिर जिसका खज़ाना कोई शीशक नहीं लूट सकता। रहबाम को "कुछ बचाव" मिला। मसीह में बचाव अधूरा नहीं रहता।

दर्पण

ध्यान दीजिए कि पतन कब हुआ। संकट में नहीं, स्थिरता में। जब घर का कर्ज़ चुक गया, नौकरी पक्की हो गई, बच्चे ठीक चल रहे हैं, तब प्रार्थना सूखती है, क्योंकि उसकी तात्कालिक ज़रूरत नहीं दिखती। दृढ़ता आत्मिक खतरे का समय है, यह इस अध्याय की सबसे असुविधाजनक बात है। और पीतल की ढालें? वे हमारा वह हिस्सा हैं जो रूप बनाए रखता है जब सार जा चुका है: वही रविवार, वही शब्द, वही अगुवाई, पर भीतर पीतल। रहबाम का अन्तिम मूल्यांकन नैतिक सूची नहीं है, हृदय की दिशा है: "उसने अपने मन को यहोवा की खोज में न लगाया।"

आज एक कागज़ पर वह एक क्षेत्र लिखिए जिसमें पिछले साल आप "दृढ़" हुए हैं, और उस पर हाथ रखकर ज़ोर से कहिए: "यहोवा धर्मी है।"

अन्तर्पाठ

राजाओं की पहली पुस्तक में यही आक्रमण दर्ज है, पर वहाँ दीन होने और शमायाह के दूसरे सन्देश का ज़िक्र नहीं मिलता। इतिहास का लेखक जानबूझकर वही जोड़ता है, क्योंकि उसकी पूरी किताब की कुंजी सुलैमान के मन्दिर-समर्पण में परमेश्वर का वह वचन है कि यदि उनकी प्रजा दीन होकर उनका मुँह ढूँढ़े, तो वे सुनेंगे और देश को चंगा करेंगे। रहबाम उस वचन की पहली परीक्षा है, और वह वचन काम करता है, अपूर्ण मनुष्य पर भी। दूसरी ओर नये नियम की वह पंक्ति गूँजती है कि परमेश्वर अभिमानियों का विरोध करते हैं पर दीनों पर अनुग्रह करते हैं। रहबाम इसका जीवित उदाहरण है: घमण्ड ने शीशक को बुलाया, दीनता ने विनाश रोका।

एक बारीकी

पीतल की ढालों का ब्यौरा कहानी के लिए ज़रूरी नहीं था, फिर भी लेखक उसे दो पूरे पद देता है: पहरुए उन्हें उठाकर राजा के आगे चलते, और लौटकर कोठरी में रख देते थे। हर बार जब राजा यहोवा के भवन में जाता, यह जुलूस दोहराया जाता। सोचिए क्या हो रहा है। मन्दिर की ओर जाते हुए राजा के आगे-आगे वह धातु चमकती है जो सबको याद दिलाती है कि असली सोना जा चुका है। और कोई कुछ नहीं कहता। यही धर्म का सबसे चुपचाप ढलान है: हम नुकसान की भरपाई नकल से कर लेते हैं, और समारोह इतना अच्छा चलता है कि नुकसान दिखता ही नहीं।

कठिन प्रश्न

पद 6 में दीनता, पद 12 में क्रोध का उतर जाना, और पद 14 में यह फैसला कि उसने अपना मन परमेश्वर की खोज में कभी नहीं लगाया। तो क्या वह पश्चाताप सच्चा था? पाठ हमें साफ़ जवाब नहीं देता, और यह असहज है। हम चाहते हैं कि अनुग्रह वहाँ मिले जहाँ हृदय पूरी तरह बदल जाए; यहाँ वह एक दबाव में झुके, बाद में पीतल से काम चलाते राजा को मिलता है। परमेश्वर कहते हैं "मैं उनका कुछ बचाव करूँगा", पूरा नहीं, और साथ में यह कि "वे उसके अधीन रहेंगे", ताकि वे परमेश्वर की सेवा और साम्राज्यों की सेवा का अन्तर हड्डियों में सीखें। शायद यही उत्तर है: कृपा घमण्ड की एक झुकी हुई गर्दन पर भी उतरती है, पर वह हमें उस दासता से नहीं बचाती जो हमने खुद चुनी। इसे मीठा बनाने की कोशिश करना बेईमानी होगी।

मनन के प्रश्न

आपके जीवन में किस चीज़ के "दृढ़" हो जाने के बाद प्रार्थना कमज़ोर हुई, और आपने उसे कैसे समझाया?

आपकी कौन-सी पीतल की ढाल है, वह रूप जो आप निभाते हैं क्योंकि उसका सोना कब का चला गया?