2 राजाओं 6:6

पाठ

एक नौसिखिया शिष्य की कुल्हाड़ी बेंट से निकलकर यरदन के पानी में डूब चुकी है, और वह चिल्ला उठा है क्योंकि वह उधार की थी। एलीशा उसे उपदेश नहीं देता, उसे डाँटता भी नहीं। वह सिर्फ एक सवाल पूछता है: “वह कहाँ गिरी?” जब वह आदमी वह ठीक जगह दिखाता है, तब एलीशा एक लकड़ी काटकर वहीं पानी में डाल देता है, और लोहा, जो डूबने के अलावा कुछ कर ही नहीं सकता, पानी पर तैरने लगता है। एक आयत में इतना ही है: एक सवाल, एक टुकड़ा लकड़ी, और वह चीज़ जो खो गई थी, वापस सतह पर।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि परमेश्वर यहाँ किस आकार की चीज़ के लिए नीचे झुकते हैं। न कोई सेना, न कोई राजा, न कोई राष्ट्रीय संकट, बस एक गरीब शिष्य का उधार लिया हुआ औज़ार। इस्राएल का धर्मशास्त्र कहता था कि उधार की चीज़ खोने वाला उसे भरने के लिए बँधा है, और जिसके पास अपनी कुल्हाड़ी तक नहीं, वह भरेगा कैसे? यानी यह सिर्फ लोहे का सवाल नहीं, कर्ज़ और शर्म का सवाल है। और एलीशा का पहला शब्द यही है: “वह कहाँ गिरी?” परमेश्वर अस्पष्ट दुःख नहीं, ठीक जगह माँगते हैं। उनकी सामर्थ्य हवा में काम नहीं करती; वह उसी बिंदु पर उतरती है जहाँ असल में नुकसान हुआ। और वहाँ वे प्रकृति के नियम को नहीं, बल्कि हमारी इस मान्यता को तोड़ते हैं कि जो डूब गया वह गया।

सूत्र

इस कहानी का ढाँचा बहुत जाना-पहचाना है, भले ही आकार छोटा हो। कुछ खो गया है, और खोने वाला उसे वापस नहीं ला सकता, क्योंकि लोहा पानी में डूबता है और आदमी यरदन की तलहटी तक हाथ नहीं पहुँचा सकता। फिर कोई आता है जो उस जगह तक उतरता है जहाँ नुकसान हुआ, और जो डूब चुका था उसे ऊपर ले आता है। यही परमेश्वर की पूरी कहानी का धड़कता हुआ दिल है। यीशु ने अपने काम को ठीक इन्हीं शब्दों में बाँधा: वे खोए हुए को ढूँढ़ने और बचाने आए (लूका 19 में)। मैं लकड़ी के टुकड़े को ज़बरदस्ती क्रूस नहीं बनाऊँगा; पाठ वह नहीं कहता। पर पैटर्न साफ़ है: परमेश्वर खोई हुई चीज़ को छोड़ नहीं देते, और वे उसे बचाने के लिए सबसे मामूली सामग्री इस्तेमाल करते हैं, एक कटी हुई लकड़ी, एक टूटा हुआ शरीर।

दर्पण

उस आदमी की चीख में सबसे दुखती बात यह नहीं कि कुल्हाड़ी गई, बल्कि यह: “वह तो माँगी हुई थी।” यही आपकी और मेरी हालत है। जो नौकरी आपने गँवाई, वह भी उधार थी। जो सेहत अब पहले जैसी नहीं, वह भी। जो बच्चा आपके हाथ में सौंपा गया, जो भरोसा आपकी पत्नी या दोस्त ने आप पर रखा, जो समय आपके पास था और जो आपने फ़ोन में बहा दिया, सब किसी और का माल है जिसका हिसाब आपको देना है। और जब वह डूबता है, तो डर यही होता है: मैं इसे भर नहीं सकता।

हम में से ज़्यादातर लोग इस डर के साथ एक चालाकी करते हैं। हम नुकसान को धुँधला कर देते हैं। हम कहते हैं “थोड़ी गड़बड़ हो गई”, “हालात ऐसे थे”, “अब आगे बढ़ते हैं”। एलीशा का सवाल इस धुँध को काट देता है: वह कहाँ गिरी? ठीक किस बात पर आपने झूठ बोला, किस शाम आपने वह वाक्य कहा जिसने रिश्ते में दरार डाली, कौन-सी आदत ने आपका मन सुखा दिया। परमेश्वर अस्पष्ट पश्चाताप पर काम नहीं करते, क्योंकि अस्पष्ट पश्चाताप असल में गर्व है जो नाम लेने से बचता है।

आज ही, दस मिनट में: कागज़ पर एक ही वाक्य लिखिए जिसमें वह ठीक जगह दर्ज हो जहाँ आपकी “कुल्हाड़ी” गिरी, समय, व्यक्ति और काम का नाम लेकर, और फिर वह वाक्य ज़ोर से परमेश्वर के सामने पढ़कर कागज़ अपनी बाइबल में रख दीजिए।

पहले सुननेवाले

राजाओं की ये कहानियाँ उन लोगों के लिए संजोई गईं जो आख़िरकार सब कुछ गँवा चुके थे। मंदिर गिरा, देश छिना, लोग बाबुल में बैठे थे और सोच रहे थे कि क्या यहोवा अब भी छोटे-छोटे लोगों की सुधि लेते हैं, या वे सिर्फ़ बड़े इतिहास के परमेश्वर हैं। ऐसे पाठक के लिए यह कहानी पत्थर की तरह भारी नहीं, पानी पर तैरते लोहे की तरह असंभव राहत है। अगर परमेश्वर एक नामहीन शिष्य की उधार की कुल्हाड़ी के लिए यरदन में हाथ डालते हैं, तो शायद वे एक बिखरी हुई जाति को भी तलहटी से उठा सकते हैं। और उनके लिए यरदन कोई साधारण नदी नहीं थी; वही नदी जिसे पार करके वे देश में आए थे, और जिसमें उनकी उम्मीदें डूब चुकी थीं।

मुख्य पात्र

एलीशा इस दृश्य में जो नहीं करता, वह ध्यान खींचता है। वह नहीं कहता कि तुम लापरवाह थे, कुल्हाड़ी का बेंट पहले क्यों नहीं कसा। वह उपदेश नहीं देता, शर्मिंदा नहीं करता, और चमत्कार को तमाशा भी नहीं बनाता। वह सवाल पूछता है, जगह देखता है, लकड़ी काटता है, और फिर, सबसे सुंदर बात, कहता है “उसे उठा ले।” वह कुल्हाड़ी आदमी के हाथ में थमाता नहीं; उसे सतह तक लाकर आदमी को अपना हाथ बढ़ाने देता है। यही परमेश्वर का तरीका है। वे वह करते हैं जो हम कर ही नहीं सकते, और फिर हमें वापस ज़िम्मेदारी में खड़ा कर देते हैं, दया पाए हुए बच्चों की तरह, पंगु भिखारियों की तरह नहीं। ध्यान दीजिए, पूरे प्रसंग में एलीशा शिष्यों के साथ चलने को भी तैयार है: “चलता हूँ।” यह पहुँच के भीतर रहने वाली पवित्रता है।

पृष्ठभूमि

यह नवीं सदी ईसा पूर्व का उत्तरी इस्राएल है, अहाब के घराने की मूर्तिपूजा के बाद का समय, जब भविष्यद्वक्ताओं के दल गरीबी में जीते थे। उनका छात्रावास छोटा पड़ रहा है, इसलिए वे खुद यरदन के किनारे जाकर बल्लियाँ काटते हैं; किसी ठेकेदार को देने के पैसे नहीं हैं। लोहे का औज़ार उस दौर में महँगी पूँजी था, कई परिवारों के लिए एक ही कुल्हाड़ी, जो मोहल्ले में उधार घूमती थी। और कर्ज़ चुका न पाना मज़ाक नहीं था: इसी एलीशा के पास एक विधवा आई थी क्योंकि कर्ज़दार उसके बेटों को दास बनाने आ रहा था (2 राजा 4)। इस पृष्ठभूमि में वह चीख समझ आती है। डूबा हुआ लोहा सिर्फ़ औज़ार नहीं, एक आदमी का भविष्य था।

चिंतन

आपके जीवन में वह “ठीक जगह” कौन-सी है जिसे आप वर्षों से धुँधले शब्दों में ढकते आए हैं, और उसका नाम लेने से आप किससे डरते हैं?

जो चीज़ें आपके पास हैं, उनमें से किसे आप सचमुच “माँगी हुई” मानकर संभालते हैं, और किसे अपनी मिल्कियत समझकर?