प्रेरितों के काम 1

पाठ

बादल ने उन्हें छिपा लिया, और ग्यारह लोग आकाश की ओर ताकते रह गए। लूका अपनी दूसरी पुस्तक थियुफिलुस के नाम खोलते हैं: चालीस दिन तक जी उठे यीशु मसीह अपने प्रेरितों को दिखाई देते रहे, परमेश्वर के राज्य की बातें करते रहे, और अंत में एक आज्ञा छोड़ गए, यरूशलेम मत छोड़ो, पिता की प्रतिज्ञा की प्रतीक्षा करो। फिर वे ऊपर उठा लिए गए, दो श्वेत वस्त्रधारी पुरुष उन ताकते हुए शिष्यों को फिर धरती पर लौटाते हैं, और वे अटारी पर जाकर प्रार्थना में लग जाते हैं। इसी प्रतीक्षा के बीच पतरस खड़े होते हैं और यहूदा के खाली हुए स्थान पर मत्तियाह चिट्ठी द्वारा चुने जाते हैं।

मर्म

यह अध्याय एक अजीब खालीपन पर टिका है। यीशु मसीह चले गए हैं, आत्मा अभी नहीं आए हैं। बीच में केवल प्रतीक्षा है। और यही परमेश्वर के काम करने का ढंग है: वे अपने लोगों को अंतराल में रखते हैं, जहाँ न पुराना पकड़ में है न नया हाथ आया है। शिष्य पूछते हैं, "हे प्रभु, क्या तू इसी समय इस्राएल का राज्य पुनः स्थापित करेगा?" उत्तर मिलता है कि समयों का ज्ञान उनका काम नहीं। ध्यान दें, प्रश्न को गलत नहीं कहा गया, केवल उसका उत्तर रोक लिया गया। परमेश्वर सब कुछ नहीं बताते। वे सामर्थ्य देने का वचन देते हैं, कार्यक्रम नहीं। विश्वास यहाँ जानकारी नहीं, सौंपना है।

सूत्र

चालीस दिन। जल से बपतिस्मा, फिर आत्मा से बपतिस्मा। जैतून पहाड़ से बादल में उठ जाना। ये चित्र संयोग नहीं हैं। इस्राएल चालीस वर्ष जंगल में रहा, प्रतिज्ञा की प्रतीक्षा करता हुआ; अब चालीस दिन तक मसीह अपने लोगों को नई प्रतिज्ञा के लिए तैयार करते हैं। और जो बादल यीशु मसीह को ढाँकता है, वही बादल है जो सीनै पर उतरा और मंदिर को भर गया, परमेश्वर की उपस्थिति का पर्दा। मसीह किसी शून्य में नहीं जाते, वे पिता के सिंहासन तक जाते हैं। "यरूशलेम और सारे यहूदिया और सामरिया में, और पृथ्वी की छोर तक" यह भूगोल अब्राहम से चला आ रहा वादा है, कि उसके द्वारा पृथ्वी की सब जातियाँ आशीष पाएँगी। कहानी सिकुड़ी नहीं, फैल गई।

आत्म-दर्पण

आप और मैं वही प्रश्न पूछते हैं, बस दूसरे शब्दों में। कब ठीक होगी यह बीमारी? कब यह नौकरी मिलेगी? कब वह बेटा लौटेगा जो सालों से बात नहीं करता? हम समय जानना चाहते हैं, क्योंकि समय जानना नियंत्रण जैसा लगता है। और उत्तर वही आता है, कोमल लेकिन दृढ़: वह जानना तुम्हारा काम नहीं। यह टाल-मटोल नहीं है, यह भार उतारना है। पर हमारी दूसरी बीमारी भी यहीं पकड़ी जाती है, आकाश की ओर ताकते रह जाना। कुछ लोग प्रतीक्षा को इतना आत्मिक बना लेते हैं कि जीना भूल जाते हैं, दफ्तर, रसोई, पड़ोसी सब गौण हो जाते हैं। स्वर्गदूत उन्हें झिंझोड़ते हैं: नीचे देखो, शहर वहाँ है, गवाही वहाँ होनी है।

एक बारीकी

"हे गलीली पुरुषों।" कमाल है कि उन्हें प्रेरित नहीं, गलीली कहा गया। गलील उस समय ताने का नाम था, यरूशलेम के पढ़े-लिखे लोग गलीली उच्चारण पर हँसते थे। पतरस की जबान ने आँगन में उसे पकड़वा दिया था। यानी जिस क्षण मसीह महिमा में उठाए जाते हैं, उनके गवाहों को उनकी देहाती पहचान से पुकारा जाता है। न कोई उपाधि, न कोई पदोन्नति। जो पृथ्वी की छोर तक जाना है, वह ग्यारह गँवई मर्दों और अटारी में प्रार्थना करती कुछ स्त्रियों से शुरू होता है। परमेश्वर अपनी योजना को छिपाते नहीं, पर वे उसे उन हाथों में देते हैं जिन्हें दुनिया गिनती में नहीं लेती।

पहले सुननेवाले

थियुफिलुस और उसके जैसे पाठक एक ऐसे आंदोलन के बारे में पढ़ रहे थे जिसका संस्थापक रोमी क्रूस पर मारा गया था। उनके मन में सहज संदेह होगा: क्या यह हारी हुई बात है? लूका का उत्तर यह है कि वह मरा हुआ नहीं, "बहुत से पक्के प्रमाणों से" जीवित है, और वह अब ऊपर से राज करता है। जिन विश्वासियों ने पहली सदी में यह पढ़ा, वे अल्पसंख्यक थे, संदिग्ध थे, कभी-कभी सताए हुए। उनके लिए यह अध्याय कहता है कि उनकी छोटी सभा किसी दुर्घटना का अवशेष नहीं, एक भेजी गई गवाही है, और उनका प्रभु लौटेगा "जिस रीति से तुम ने उसे स्वर्ग को जाते देखा है उसी रीति से।"

पृष्ठभूमि

समय ईस्टर के लगभग छह सप्ताह बाद, स्थान यरूशलेम, वही शहर जहाँ कुछ हफ्ते पहले भीड़ ने "क्रूस पर चढ़ा" चिल्लाया था। यह पंतेकुस्त के त्योहार का मौसम है, शहर तीर्थयात्रियों से भरने वाला है। शिष्य किसी मंदिर के कक्ष में नहीं, एक अटारी में हैं, किराए के ऊपरी कमरे में, जहाँ दरवाजा बंद रखना समझदारी थी। जैतून पहाड़ की दूरी "एक सब्त के दिन की दूरी" बताई गई है, यानी लगभग एक किलोमीटर, उतना जितना सब्त पर चलना जायज़ माना जाता था; लूका का यह छोटा-सा माप बताता है कि ये लोग अभी भी यहूदी जीवन के भीतर सांस ले रहे थे। और ध्यान रखें कि इस सभा में स्त्रियाँ और यीशु मसीह की माता मरियम भी गिनी जाती हैं, जो उस समाज में असामान्य था। बारहवें प्रेरित का चुनाव भी आकस्मिक नहीं: बारह गोत्रों के लिए बारह गवाह, इस्राएल की नई शुरुआत का संकेत।

चिंतन के प्रश्न

आपके जीवन में वह कौन सा प्रश्न है जिसका उत्तर परमेश्वर ने आज तक नहीं दिया, और उस चुप्पी के साथ आप कैसे जी रहे हैं?

कहीं आप आकाश की ओर ताकते हुए, अगली स्पष्टता की प्रतीक्षा में, उस काम को टाल नहीं रहे जो आज आपके सामने रखा है?