सभोपदेशक 12:12

पाठ

उपदेशक अपनी पूरी लम्बी खोज के अन्त में अचानक स्वर बदलता है और बहुत निजी हो जाता है: "हे मेरे पुत्र, इन्हीं में चौकसी सीख।" वह किसी भीड़ से नहीं, एक व्यक्ति से बोल रहा है, जैसे कोई बूढ़ा शिक्षक अपने विद्यार्थी को कंधे पर हाथ रखकर रोकता हो। उससे पहले उसने कहा था कि बुद्धिमानों के वचन पैनों के समान और गाड़ी हुई कीलों के समान हैं, क्योंकि वे "एक ही चरवाहे की ओर से" आते हैं। और अब वह जोड़ता है: "बहुत पुस्तकों की रचना का अन्त नहीं होता, और बहुत पढ़ना देह को थका देता है।" एक चेतावनी, पर डाँट नहीं; बल्कि एक सीमा-रेखा, जो थके हुए पाठक के लिए दया की तरह खींची गई है।

मर्म

ध्यान दीजिए कि उपदेशक पढ़ने को मना नहीं करता। वह स्वयं लिखने वाला है, उसने "ध्यान लगाकर और जाँच-परख करके" नीतिवचन क्रम से रखे हैं। तो फिर यह थकान किस बात का संकेत है? शायद इसी का कि मनुष्य सृजनहार नहीं, सृष्टि है। हमारी देह हमें याद दिलाती है कि जानने की भूख अनन्त है, पर जानने वाला अनन्त नहीं। पुस्तकों का ढेर कभी पूरा नहीं होता; एक और किताब, एक और व्याख्या, एक और उत्तर, और फिर भी मन शान्त नहीं। परमेश्वर ने हमें अथाह ज्ञान नहीं, बल्कि एक चरवाहा दिया है। यही मर्म है: बुद्धि का लक्ष्य सब कुछ समझ लेना नहीं, बल्कि उसके सामने झुक जाना है जिसने हमें मिट्टी से बनाया और जिसके पास आत्मा लौट जाएगी। थकान कोई असफलता नहीं; वह एक बुलावा है, रुकने का।

सूत्र

"एक ही चरवाहे की ओर से" — यह छोटा सा वाक्य पूरे पुराने नियम की एक नस पकड़ लेता है। इस्राएल जानता था कि परमेश्वर उसका चरवाहा है, जो सुनसान में चलाता और चराता है। उपदेशक कह रहा है कि सच्ची बुद्धि बिखरे हुए मनुष्यों की खोजों का ढेर नहीं, एक ही आवाज़ है। और वह आवाज़ अन्ततः देह धारण करती है: यीशु मसीह स्वयं को अच्छा चरवाहा कहते हैं, जिसकी भेड़ें उसका शब्द पहचानती हैं। बुद्धि अब केवल संग्रह नहीं रही, वह एक व्यक्ति बन गई। इसलिए जो थककर किताबों के बीच बैठा है, उसके लिए सुसमाचार यह नहीं कि और पढ़ो, बल्कि यह कि चरवाहा तुम्हें ढूँढ़ने आया है। थकों को बुलाने वाला वही है जो विश्राम देने का वादा करता है।

दर्पण

आप शायद जानते हैं कि यह थकान कैसी लगती है। रविवार की तैयारी के लिए तीन व्याख्याएँ खोली हुई हैं, फ़ोन पर दो उपदेश अधूरे पड़े हैं, और भीतर एक हल्का सा अपराधबोध है कि पर्याप्त नहीं जाना। या शायद आपकी खोज अलग किस्म की है: बीमारी के बाद, नौकरी छूटने के बाद, किसी प्रियजन की कब्र के बाद आप उत्तर ढूँढ़ रहे हैं और हर लेख आपको थोड़ा और खाली छोड़ जाता है। उपदेशक आपकी जिज्ञासा का मज़ाक नहीं उड़ाता, वह उसकी सीमा पर दया से हाथ रखता है। जानना अच्छा है; जानने से जीवन कमाने की कोशिश घातक है। आज रात सोने से पहले सब किताबें और स्क्रीन बन्द कर दीजिए, केवल पद 13 को तीन बार धीरे-धीरे ऊँची आवाज़ में पढ़िए, और फिर दो मिनट चुपचाप बैठे रहिए।

सन्दर्भ

ये अन्तिम पद उपदेशक की अपनी आवाज़ में नहीं, किसी और की आवाज़ में लगते हैं, जो उसके काम का परिचय देता है: "उपदेशक जो बुद्धिमान था…" यह प्राचीन पुस्तकों का सामान्य ढंग था, जैसे किसी हस्तलिखित पोथी के अन्त में लिखने वाले की टिप्पणी। उस संसार में पुस्तकें सस्ती नहीं थीं; चर्मपत्र महँगा था, लिखना श्रम था, और ज्ञान मुख्यतः मौखिक रूप से गुरु से शिष्य तक जाता था। फिर भी लेखक कहता है कि "बहुत पुस्तकों की रचना का अन्त नहीं होता" — यानी उस युग में भी प्रवचनों और मतों की भरमार थी। "हे मेरे पुत्र" ज्ञान-शालाओं की परिचित पुकार है: गुरु शिष्य को पुत्र कहकर सम्बोधित करता था, अधिकार से नहीं, स्नेह से।

अन्तर्पाठ

पौलुस तीमुथियुस को उन लोगों के बारे में लिखता है जो सदा सीखते रहते हैं पर कभी सत्य की पहचान तक नहीं पहुँच पाते। वह सीखने का विरोध नहीं है, बल्कि उस सीखने का, जो कभी समर्पण में नहीं बदलता। उपदेशक की चेतावनी वहीं जाकर टिकती है। दूसरी ओर, यीशु का वचन कि वे अच्छे चरवाहे हैं और उनकी भेड़ें उनका शब्द जानती हैं, इस पद के "एक ही चरवाहे" को नाम देता है। दोनों मिलकर एक तनाव खींचते हैं जिसमें हमें रहना है: पढ़ो, पर पढ़ने की भूख को मूर्ति मत बनने दो; सुनो, पर उस आवाज़ को पहचानो जो तुम्हें बुला रही है।

मुख्य पात्र

इस पद के पीछे खड़ा शिक्षक एक थका हुआ पर कड़वा नहीं हुआ आदमी है। उसने जीवन भर "मनभावने शब्द खोजे" और "सिधाई से" सच लिखा, यानी उसने न तो कठोर सच को मीठा किया, न सुन्दरता को त्यागा। उसने सब कुछ आज़माया और "व्यर्थ" कहा, फिर भी वह शिष्य को ज्ञान से भागने को नहीं कहता। उसका स्वर पिता का है: वह चाहता है कि उसका पुत्र वहीं न भटके जहाँ वह स्वयं भटका। और शायद यहीं उसकी सबसे गहरी बुद्धि दिखती है, कि वह अपने शब्दों को भी अन्तिम नहीं मानता। उसकी कीलें दीवार में गड़ी हैं, पर दीवार उसकी नहीं; वह चरवाहे की है।

मनन

आप किस चीज़ की तलाश में पढ़ते हैं, और यदि आपको वह कभी न मिले तो क्या आप फिर भी परमेश्वर के सामने बैठे रह सकते हैं?

आपके भीतर की यह थकान किस बात की ओर इशारा कर रही है: और मेहनत की, या रुककर सुनने की?