निर्गमन 13:1

पाठ

पूरा पद केवल इतना है: "फिर यहोवा ने मूसा से कहा,"। कोई आज्ञा नहीं, कोई वादा नहीं, केवल यह सूचना कि परमेश्वर ने अपना मुँह खोला और मूसा की ओर मुड़े। वाक्य अधूरा है, वह अगले पद में जाकर पूरा होता है, जहाँ पहलौठों को अपने लिये पवित्र ठहराने की माँग आती है। इसलिए यह पद एक दहलीज़ है: लाल समुद्र अभी पार नहीं हुआ, मिस्र अभी पीछे धुँधला ही हुआ है, और उसी बीच में परमेश्वर बोलना शुरू करते हैं। छुटकारे की रात और जंगल की यात्रा के ठीक बीच में एक आवाज़ खड़ी होती है, और वह आवाज़ ही वह धुरी है जिस पर बाक़ी अध्याय घूमता है।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि क्रम क्या है। पहले परमेश्वर ने इस्राएल को दासत्व के घर से निकाला, फिर उन्होंने माँग रखी। आज्ञा उद्धार की शर्त नहीं, उसका परिणाम है। बाइबल में बार-बार यही ढाँचा लौटता है: कृपा पहले, फिर बुलाहट; छुड़ाया गया व्यक्ति ही सुनने योग्य बनता है। इसके साथ यह भी है कि परमेश्वर स्वयं पहल करते हैं। इस्राएल ने कोई प्रश्न नहीं पूछा था, कोई प्रार्थना दर्ज नहीं है; बोलनेवाले परमेश्वर हैं, सुननेवाला मनुष्य है। यहाँ प्रकाशन की पूरी नींव पड़ी है, कि हम परमेश्वर तक तर्क से नहीं चढ़ते, वे हम तक वचन में उतरते हैं। और वे किसी भीड़ से नहीं, एक मध्यस्थ से बात करते हैं, जो आगे चलकर पूरी बाइबल का एक स्थायी नमूना बन जाता है।

सूत्र

बाइबल का पहला अध्याय भी इसी क्रिया से चलता है: परमेश्वर ने कहा, और जो नहीं था वह हो गया। सृष्टि वचन से बनी, और अब एक दास-जाति भी वचन से एक प्रजा बनाई जा रही है। मिस्र से निकला हुआ यह झुंड अभी भीड़ भर है; उसे राष्ट्र बनाने का काम बोलने से शुरू होता है, तलवार से नहीं। यही धागा आगे सीनै पर्वत तक, भविष्यद्वक्ताओं तक, और अंततः उस तक जाता है जिसे यूहन्ना ने देहधारी वचन कहा। इब्रानियों का लेखक इसी क्रम को सूत्र में बाँधता है: बहुत बार, बहुत प्रकार से परमेश्वर बोले, और अंत में पुत्र में बोले। इसलिए यह अधूरा-सा वाक्य कोई भूमिका नहीं, वह उस लंबी बातचीत की एक कड़ी है जो अंत में मसीह के मुँह से पूरी होती है।

दर्पण

हम प्रायः उलटा जीते हैं। पहले प्रदर्शन, फिर उम्मीद कि परमेश्वर मुड़कर देखेंगे। दफ़्तर में जिस तरह हम पदोन्नति कमाते हैं, उसी तर्क को हम प्रार्थना में घसीट लाते हैं: अगर मैंने पर्याप्त किया होता, तो शायद वे बोलते। यह पद उस तर्क को तोड़ता है। इस्राएल ने कुछ भी नहीं कमाया था; वे कल तक ईंटें ढो रहे थे, और आज परमेश्वर उनसे बात कर रहे हैं। दूसरी ओर एक डर भी उघड़ता है: अगर वे बोलेंगे, तो कुछ माँगेंगे, और अगले ही पद में सचमुच पहलौठे माँगे जाते हैं। हम चाहते हैं कि परमेश्वर बोलें, पर हल्का बोलें। आज दस मिनट निकालिए, कोई किताब खोले बिना, और बाइबल का वह हिस्सा फिर से पढ़िए जिसे आप जान-बूझकर टालते रहे हैं; एक बार, धीरे, ऊँची आवाज़ में।

संदर्भ

यह अध्याय एक अजीब जगह पर खड़ा है। फ़सह की रात बीत चुकी है, पहलौठों की मृत्यु हो चुकी है, फ़िरौन ने आज्ञा दे दी है, लोग सुक्कोत की ओर चल पड़े हैं। पर लाल समुद्र अभी सामने है और फ़िरौन की सेना अभी पीछे आएगी। इसी असुरक्षित बीच में परमेश्वर विधियाँ देना शुरू करते हैं: अख़मीरी रोटी, पहलौठों का अर्पण, बच्चों को कहानी सुनाने का आदेश। यह उस समाज के लिए क्रांतिकारी था जहाँ पहलौठा पुत्र परिवार की पूँजी, बुढ़ापे की सुरक्षा और वंश का भविष्य था। मिस्र में पहलौठे मारे गए थे; अब इस्राएल के पहलौठे छुड़ाए जाते हैं। दास वे थे, दास वे रहेंगे, पर अब किसी और के, और यह स्वामी उन्हें निकालकर लाया है।

एक बारीकी

हिन्दी अनुवाद "फिर" से शुरू होता है, और यह छोटा-सा शब्द बहुत काम करता है। यह पद अपने आप खड़ा नहीं है; वह पिछली रात से जुड़ा हुआ है, उस रात से जब मिस्र में रोना मचा था। इब्रानी में यह जोड़ने वाला अक्षर पूरी कथा को एक साँस में बाँधे रखता है, जैसे कोई घटना कहते-कहते साँस लेकर आगे बढ़ता है। यानी परमेश्वर की यह वाणी शून्य में नहीं गूँजती, वह ख़ून से रंगी चौखटों के ठीक बाद आती है। जो आज्ञा आगे आएगी, वह उस रात की व्याख्या है। और यही कारण है कि पद 8 में बच्चों को समझाना पड़ता है: "यह तो हम उसी काम के कारण करते हैं, जो यहोवा ने हमारे मिस्र से निकल आने के समय हमारे लिये किया था।" आज्ञा कभी इतिहास से कटी हुई नहीं होती।

मुख्य पात्र

इस पद में केवल दो लोग हैं, और असली पात्र परमेश्वर हैं। उनके बारे में यहाँ जो कहा गया है, वह क्रिया है, विशेषण नहीं: वे कहते हैं। यह उन देवताओं से बिलकुल भिन्न है जिनकी मूर्तियाँ मिस्र के मंदिरों में चुप खड़ी थीं और जिनके होंठ पुजारी अनुष्ठान में खोलते थे। यहोवा को किसी के खोलने की ज़रूरत नहीं; वे स्वयं बोलते हैं, और वे अपने बचाए हुए लोगों के पीछे-पीछे बोलते रहते हैं। इसी अध्याय के अंत में वही परमेश्वर बादल और आग के खम्भे में आगे-आगे चलते हैं, और लिखा है कि उन्होंने खम्भे को हटाया नहीं। बोलना और साथ चलना, दोनों एक ही स्वभाव के दो रूप हैं। यह परमेश्वर दूर से आदेश नहीं फेंकते; वे बोलते हुए साथ चलते हैं।

अंतर्पाठ

यह सूत्र वाक्य निर्गमन, लैव्यव्यवस्था और गिनती में सैकड़ों बार लौटता है, इतनी बार कि हम उसे पढ़ते हुए फिसल जाते हैं। पर उसकी क़ीमत तब समझ आती है जब शमूएल की पुस्तक बताती है कि उन दिनों यहोवा का वचन दुर्लभ था और दर्शन बिरले होते थे। तब यह साधारण-सी पंक्ति एक उपहार बन जाती है। दूसरी गूँज और गहरी है: जिस पहलौठे-नियम की भूमिका यह पद बाँध रहा है, उसी को लूका मंदिर में दोहराता है, जब मरियम और यूसुफ़ शिशु यीशु को यहोवा के लिये अर्पित करने लाते हैं और व्यवस्था का यही वाक्य उद्धृत होता है। यहाँ तनाव भी है और पूर्णता भी: इस्राएल के पहलौठे बदला देकर छुड़ाए गए, पर परमेश्वर का पहलौठा पुत्र छुड़ाया नहीं गया, वही बदला बन गया।

पहले सुननेवाले

जिन लोगों ने यह वृत्तांत पहली बार सुना, वे संभवतः जंगल में या बहुत बाद में कनान में बैठे थे, और उनके लिए सबसे चौंकाने वाली बात यह नहीं थी कि परमेश्वर ने कुछ माँगा, बल्कि यह कि परमेश्वर ने बात की। मिस्र में उन्होंने वर्षों तक केवल एक ही आवाज़ सुनी थी: काम बढ़ाओ, ईंटें गिनो। दास से कोई बात नहीं करता, दास को आदेश दिया जाता है। अब जो बोल रहे हैं, वे मालिक हैं, पर वे उनसे नाम लेकर, मध्यस्थ के द्वारा, उनके भविष्य के बारे में बोल रहे हैं। और वह भविष्य कनान है, "जिसमें दूध और मधु की धारा बहती हैं"। सुननेवाला परिवार जब हर वर्ष पर्व मनाता, तो उसके बच्चे यह प्रश्न पूछते थे जो पद 14 में दर्ज है, "यह क्या है?" पूरी विधि इसी प्रश्न के लिए बनी थी।

कठिन प्रश्न

अगर परमेश्वर तब इतनी सीधी बात करते थे, तो आज यह चुप्पी क्यों? हम प्रार्थना में बैठते हैं और छत के अलावा कुछ नहीं देखते। ईमानदारी से कहें तो बाइबल स्वयं यह नहीं मानती कि हर पीढ़ी को मूसा जैसा अनुभव मिला। यह विशेषाधिकार था, और उस विशेषाधिकार का बोझ मूसा ने अकेले उठाया; लोग तो पर्वत के पास जाने से डरते थे और उन्होंने मूसा से कहा कि तुम ही सुनो, हम नहीं सुनना चाहते। शायद हमारी शिकायत उतनी सच्ची नहीं जितनी लगती है। और शायद उत्तर यह है कि जो कहा गया था वह लिखा गया, और जो लिखा गया वह पर्याप्त है। पर मैं इसे साफ़-सुथरे ढंग से बंद नहीं करूँगा: उस चुप्पी में तड़प रह जाती है, और परमेश्वर उसे मिटाने की जल्दी में नहीं दिखते।

चिंतन के प्रश्न

आप किस बात की प्रतीक्षा में हैं कि परमेश्वर बोलें, जबकि वे उस विषय में पहले ही अपने वचन में बोल चुके हैं?

अगर उद्धार पहले आता है और आज्ञा बाद में, तो आपके जीवन का कौन-सा हिस्सा अब भी उल्टे क्रम में, यानी कमाने की कोशिश में, चल रहा है?

आपके घर या समूह में कौन वह व्यक्ति है जो "यह क्या है?" पूछ रहा है, और आपने उसे अब तक क्या उत्तर दिया है?