न्यायियों 8:8

पाठ

गिदोन सुक्कोत से आगे बढ़कर पनूएल पहुँचता है और वहाँ के लोगों से वही बात कहता है जो उसने सुक्कोत में कही थी: मेरे थके-माँदे आदमियों को रोटी दो। और पनूएल के लोग वही उत्तर देते हैं जो सुक्कोत ने दिया था, यानी इनकार। एक ही वाक्य में दो शहर, एक ही माँग, और एक ही ठंडा जवाब।

मर्म

यह पद बताता है कि परमेश्वर का काम अक्सर उन हाथों से रुकता है जो कुछ करते नहीं, केवल मना कर देते हैं। पनूएल के लोगों ने कोई हिंसा नहीं की, कोई मूर्ति नहीं पूजी, किसी को धोखा नहीं दिया। उन्होंने बस रोटी नहीं दी। बाइबल में पाप केवल वह नहीं जो हम करते हैं, बल्कि वह भलाई भी है जो हमारे हाथ में थी और हमने रोक ली। और ध्यान दीजिए कि ये इस्राएली हैं, वाचा के लोग, जो मिद्यान के अत्याचार से उतना ही पीड़ित थे जितने बाकी सब। अपने ही छुड़ानेवाले को उन्होंने भूखा लौटा दिया, क्योंकि उन्हें यकीन नहीं था कि वह जीतेगा। विश्वास की कमी यहाँ धर्मशास्त्र का प्रश्न नहीं, रोटी का प्रश्न है।

मुख्य सूत्र

छुटकारे की पूरी कहानी में यह दृश्य बार-बार लौटता है: उद्धारकर्ता आता है, थका हुआ, माँगता हुआ, और उसका अपना घर दरवाज़ा नहीं खोलता। गिदोन तीन सौ थके आदमियों के साथ नदी पार करके अपने ही भाइयों के शहर पहुँचता है और खाली हाथ लौटता है। सदियों बाद एक और थका हुआ आदमी अपने ही लोगों के बीच आया और उन्होंने उसे ग्रहण नहीं किया। अंतर यह है कि गिदोन ने बदला लेने की धमकी दी, और मसीह ने ठुकराए जाने को अपने ऊपर ले लिया। पर सूत्र वही है: परमेश्वर का उद्धार अक्सर कमज़ोर, धूल-भरे, अनाकर्षक रूप में दरवाज़े पर खड़ा होता है, और हम उसे नापते हैं कि यह जीतेगा या नहीं।

दर्पण

पनूएल का इनकार गणित पर टिका था, नफरत पर नहीं। मिद्यान के राजा अभी पकड़े नहीं गए; अगर गिदोन हार गया तो रोटी देनेवाले शहर से बदला लिया जाएगा। यह वही हिसाब है जो हम रोज़ लगाते हैं। दफ्तर में जब कोई सहकर्मी दबाव में है और उसका पक्ष लेना आपके नाम को जोखिम में डालता है, आप चुप रह जाते हैं और इसे विवेक कहते हैं। परिवार में जिस रिश्तेदार ने बुरा चुनाव किया है, उसकी मदद इसलिए नहीं करते कि "पता नहीं वह सुधरेगा या नहीं"। पैसे के मामले में हम पूछते हैं कि यह आदमी इस मदद के लायक है या नहीं, यानी हम पहले नतीजा जानना चाहते हैं और फिर दया करना चाहते हैं। पनूएल यही चाहता था: पहले जीत दिखाओ, फिर रोटी मिलेगी।

अन्तर्पाठ

उत्पत्ति 32 में याकूब इसी जगह पर रात भर परमेश्वर से लड़ा, लँगड़ाता हुआ आगे बढ़ा, और उसने उस स्थान का नाम पनूएल रखा क्योंकि उसने परमेश्वर का मुख देखा और जीवित बचा। जिस जगह एक थके, टूटे आदमी पर आशीष उतरी थी, वहीं के लोग थके आदमियों को रोटी देने से इनकार करते हैं। स्मृति थी, पर उसका फल नहीं। दूसरी ओर मत्ती 25 में यीशु कहते हैं कि भूखे को खाना देना उन्हें ही देना है, और न देना उन्हें ही न देना है। यह पद उस मापदंड की पुरानी छाया है: न्याय के दिन प्रश्न धर्मशास्त्रीय नहीं, रसोई का होगा।

एक बारीकी

"ऐसी ही बात" और "सुक्कोत के लोगों का सा उत्तर": लेखक जान-बूझकर शब्द दोहराता है। पनूएल के पास सुक्कोत का उदाहरण था। खबर नदी किनारे तेज़ी से फैलती है; उन्हें पता था कि पड़ोसी शहर ने क्या किया। और उन्होंने वही किया। यहीं इस पद की सबसे तीखी बात है: बुराई अक्सर मौलिक नहीं होती, नकल होती है। हम अपने फैसले इस आधार पर बनाते हैं कि आस-पास के लोगों ने क्या तय किया। पड़ोसी ने चंदा नहीं दिया, तो मैं भी नहीं। बाकी टीम चुप रही, तो मैं भी। पनूएल को अपना कायरतापूर्ण जवाब खुद गढ़ना भी नहीं पड़ा; वह तैयार मिला। और तैयार मिली कायरता भी कायरता ही रहती है।

पृष्ठभूमि

यह न्यायियों का समय है, जब इस्राएल में कोई केंद्रीय राजा नहीं, गोत्र अपने-अपने हित देखते हैं। सुक्कोत और पनूएल यरदन के पूर्व में हैं, गाद के इलाके में, मिद्यानी कारवाँ मार्गों के करीब। इन शहरों के व्यापारिक रिश्ते ऊँटवाले पूर्वी लोगों से थे; मिद्यान को नाराज़ करना उनके लिए महँगा सौदा था। पनूएल में एक गुम्मट भी था, यानी किलेबंदी, आत्मनिर्भरता का प्रतीक। गिदोन के पास तीन सौ थके आदमी थे और कोई अधिकार नहीं, कोई सिंहासन नहीं, केवल एक बुलाहट। जिनके पास दीवारें होती हैं वे अक्सर उन्हें नहीं पहचानते जिनके पास केवल वादा होता है।

चिंतन के प्रश्न

किस स्थिति में आपने हाल ही में मदद इसलिए रोक ली क्योंकि आप नतीजा नहीं जानते थे, और अगर आप जानते तो क्या आपका जवाब बदल जाता?

आपके आस-पास कौन-सा "सुक्कोत का सा उत्तर" तैयार पड़ा है, जिसे आप बिना सोचे अपना लेते हैं?