श्रेष्ठगीत 2

पाठ

वह अपने आप को शारोन का गुलाब और तराइयों का सोसन फूल कहती है; वह उत्तर देता है कि कँटीली झाड़ियों के बीच वह सोसन फूल जैसी है। वह उसे जंगल के पेड़ों के बीच सेब के वृक्ष जैसा देखती है, उसकी छाया में बैठती है, भोज के घर में ले जाई जाती है जहाँ उस पर "प्रेम" का झण्डा फहराता है, और प्रेम-रोग से कमजोर पड़ जाती है। फिर दूसरा गीत: प्रेमी पहाड़ों को फान्दता हुआ आता है, दीवार के पीछे खड़ा होकर झंझरी से झाँकता है और बुलाता है, क्योंकि सर्दी बीत गई, फूल खिल गए, पिण्डुक गा रहा है। बीच में एक चेतावनी: दाख की बारियों को बिगाड़नेवाली छोटी लोमड़ियों को पकड़ लो।

मर्म

पद 16 इस अध्याय का धड़कता हुआ केंद्र है: "मेरा प्रेमी मेरा है और मैं उसकी हूँ।" यह वाक्य संयोग से वाचा की भाषा जैसा नहीं लगता; यही वाचा की भाषा है। जब परमेश्वर इस्राएल से कहते हैं कि तुम मेरी प्रजा और मैं तुम्हारा परमेश्वर, तो वही पारस्परिक अपनापन बोला जा रहा है जो यहाँ दो प्रेमी एक दूसरे से कहते हैं। बाइबल इस गीत को शरमाकर छिपाती नहीं, बल्कि इसे शास्त्र के बीच रखती है, क्योंकि परमेश्वर ने ऐसी सृष्टि बनाई जिसमें निष्ठा और आनंद एक ही साँस में रहते हैं। और ध्यान दें: भोज के घर में जो फहराता है वह युद्ध का झण्डा नहीं, प्रेम है। प्रेम यहाँ सिर्फ भावना नहीं, एक घोषित निष्ठा है, जिसके नीचे खड़े होकर आप पहचाने जाते हैं।

मुख्य सूत्र

पद 11 से 13 का शब्दचित्र केवल मौसम का वर्णन नहीं है। "सर्दी जाती रही; वर्षा भी हो चुकी और जाती रही है" में उस भाषा की गूँज है जिससे नबी नई सृष्टि का वर्णन करते हैं: बंजर मैदान का खिलना, सूखे का टूटना, गाने का लौट आना। होशे के अंतिम अध्याय में परमेश्वर वचन देते हैं कि इस्राएल सोसन फूल की तरह खिलेगा, और यशायाह शारोन की शोभा के लौटने की बात करता है। इसलिए जब प्रेमी दीवार के पीछे से पुकारता है "उठकर चली आ", तो मसीही कान में वह आवाज़ अनजानी नहीं लगती। परमेश्वर अपनी प्रजा को कैद में छोड़कर दूर नहीं रहते; वे आते हैं, पहाड़ों को फान्दते हुए, और बुलाते हैं। प्रकाशितवाक्य के अंत में वही बुलावा उलटकर दुल्हन के मुँह से निकलता है: "आ।"

दर्पण

दीवार और झंझरी सबसे ईमानदार चित्र है। कई विवाह और मित्रताएँ ठीक यहीं अटकी हैं: दोनों एक-दूसरे को देख सकते हैं, पर जाली के पीछे से। बोलना सुरक्षित नहीं लगता, इसलिए हम झाँकते हैं और अनुमान लगाते हैं। और फिर पद 15 की छोटी लोमड़ियाँ: बारी को बड़े तूफान नहीं, छोटे जीव बिगाड़ते हैं। खाने की मेज़ पर वह व्यंग्य-भरी टिप्पणी, तीन दिन से अनुत्तरित संदेश, पति या पत्नी की बात के बीच मोबाइल की ओर झुकी नज़र, बच्चों के सामने किया गया वह मज़ाक जो वास्तव में ताना था। ये छोटे हैं, इसलिए हम इन्हें नाम नहीं देते। गीत कहता है: पकड़ लो, क्योंकि फूल अभी लगे हैं, अभी फल बनने की संभावना जीवित है।

आज, पद 14 के शब्दों के पीछे चलते हुए, अपने जीवनसाथी या किसी ऐसे प्रिय व्यक्ति को एक वाक्य भेजिए जिसमें आप स्पष्ट नाम लेकर बताएँ कि उनमें आपको क्या सुंदर लगता है। एक वाक्य, आज ही, भेजा हुआ।

श्रोता

पहले सुननेवाले खेतों और बारियों में जीते थे। उनके लिए सर्दी की वर्षा के बाद अंजीर का पकना और दाखलताओं का फूलना कैलेंडर नहीं, जीवन-मरण था। वे जानते थे कि फूल लगी बारी कितनी नाज़ुक होती है और लोमड़ियाँ क्या कर सकती हैं। और उनके कानों में दाख की बारी का एक और अर्थ भी था: भजन 80 में इस्राएल स्वयं वह बारी है जिसकी बाड़ तोड़ दी गई और जंगली जानवर उसे चर गए। इसलिए पद 15 उनके लिए घरेलू सलाह और राष्ट्रीय चेतावनी, दोनों एक साथ रहा होगा। एक बात और, जो हमसे छूट जाती है: इस पूरे अध्याय में सबसे ज़्यादा स्त्री बोलती है। वह शुरू करती है, वह समाप्त करती है, और वह कहती है "मेरा प्रेमी मेरा है।" प्राचीन निकट-पूर्व में यह आवाज़ असाधारण है।

कठिन प्रश्न

यह गीत परमेश्वर का नाम एक बार भी नहीं लेता। पूरे अध्याय में कोई प्रार्थना नहीं, कोई वेदी नहीं, कोई आज्ञा नहीं; बस दो लोग, पहाड़, फल और लालसा। क्या यह पवित्रशास्त्र में एक अजीब खाली जगह है? मैं इसे चिकना करके नहीं कहूँगा कि "दरअसल हर पद में मसीह छिपा है।" सच इससे कठिन और सुंदर है: परमेश्वर ने अपने वचन में एक पुस्तक रहने दी जो केवल सृष्टि की भलाई के बारे में गाती है, बिना हर पंक्ति पर धार्मिक मुहर लगाए। और उसी के बगल में पद 7 की चेतावनी खड़ी है: प्रेम को उकसाओ मत, जगाओ मत, जब तक वह स्वयं न उठना चाहे। बाइबल एक ही साँस में इच्छा का उत्सव मनाती है और उसे अनुशासन देती है, और यह तनाव वह हल नहीं करती। हमें भी उसे ढोना सीखना है।

अंतर्पाठ

चार धागे दिखते हैं। पहला, पद 1 और 2 का सोसन फूल: होशे 14 में खिलने का वही चित्र परमेश्वर की क्षमा के बाद इस्राएल पर लगाया जाता है, इसलिए यह सौंदर्य-वर्णन अनजाने में बहाली की भाषा बन जाता है। दूसरा, पद 15 की लोमड़ियाँ: भजन 80 में इस्राएल दाख की बारी है, और यहेजकेल 13 में झूठे नबियों की तुलना खंडहरों की लोमड़ियों से होती है, जो बाड़ बनाने के बजाय उसे तोड़ते हैं। तीसरा, पद 16 का "मेरा प्रेमी मेरा है और मैं उसकी हूँ": वाचा का वही दोहरा सूत्र जो लैव्यव्यवस्था और यिर्मयाह में परमेश्वर और उनकी प्रजा के बीच बोला जाता है। चौथा, पद 8 का "मेरे प्रेमी का शब्द सुन पड़ता है": यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाला दुल्हे के मित्र की तरह उसका शब्द सुनकर आनंदित होता है, और पद 3 के फल-वृक्ष की छाया प्रकाशितवाक्य 22 के उस वृक्ष तक पहुँचती है जिसका फल चंगा करता है। गीत अपने आप में प्रेम-गीत ही रहता है; पर ठीक इसलिए वह बाकी शास्त्र को शब्द उधार दे सकता है।

चिंतन

आपके जीवन की कौन सी "छोटी लोमड़ी" है जिसे आप इतनी छोटी समझते हैं कि उसका नाम लेना ज़रूरी नहीं लगता?

कहाँ आप अभी भी दीवार के पीछे, झंझरी से झाँककर जी रहे हैं, जबकि बुलावा "उठकर चली आ" कहा जा चुका है?