गिनती 14

व्याख्या

इस्राएल का सफर एक अजीब मोड़ पर पहुँचता है। बारह जासूस उस देश से लौटे हैं जिसे परमेश्वर ने देने की प्रतिज्ञा की थी, और दस ने कहा कि वहाँ के लोग बहुत बलवान हैं, हम नहीं जीत सकते। यह सुनकर पूरी मण्डली रात भर रोती है। डर इतना गहरा है कि वे कहते हैं, "भला होता कि हम मिस्र ही में मर जाते।" वे मिस्र को याद करते हैं, जहाँ वे गुलाम थे, फिर भी उन्हें वह गुलामी अब सुरक्षित लगती है, बजाय एक अनजाने भविष्य के। वे एक नया प्रधान चुनकर मिस्र लौटने की योजना बनाते हैं।

यहोशू और कालेब, जो उन्हीं जासूसों में से थे, अपने वस्त्र फाड़कर लोगों के बीच खड़े होते हैं। यह शोक और विरोध का चिन्ह है। वे कहते हैं कि देश उत्तम है, और यहोवा उनके साथ है, इसलिए डरने की ज़रूरत नहीं। जवाब में लोग उन्हें पथरवाह करने की बात करते हैं। ठीक उस पल, यहोवा का तेज मिलापवाले तम्बू में प्रकट होता है। परमेश्वर मूसा से कहते हैं कि वे इन लोगों को नाश करके एक नई जाति बनाएँगे।

मूसा बीच में आ जाते हैं। वे परमेश्वर से विनती करते हैं, न इस्राएल की भलाई के आधार पर, बल्कि परमेश्वर के अपने नाम और चरित्र के आधार पर। वे परमेश्वर के ही शब्द याद दिलाते हैं, "यहोवा कोप करने में धीरजवन्त और अति करुणामय है।" परमेश्वर क्षमा करते हैं, पर क्षमा का यह मतलब नहीं कि परिणाम मिट जाते हैं। वह पीढ़ी, बीस वर्ष से ऊपर के सभी लोग जिन्होंने बुड़बुड़ाया, वे उस देश को कभी नहीं देखेंगे। केवल कालेब और यहोशू, जिनके भीतर "और ही आत्मा" थी, वहाँ पहुँचेंगे। बाकी सब जंगल में चालीस साल भटकेंगे, एक साल हर उस दिन के बदले जो जासूसों ने जंगल में बिताया।

कहानी का अंत विडंबना से भरा है। जिन दस जासूसों ने झूठी रिपोर्ट दी, वे तुरंत मर जाते हैं। लोग रोते हैं, फिर अगली सुबह अचानक कहते हैं, "हमने पाप किया है, अब हम तैयार हैं।" पर मूसा उन्हें रोकते हैं, क्योंकि यहोवा अब उनके संग नहीं है। वे फिर भी ढिठाई से चढ़ जाते हैं, बिना वाचा के सन्दूक के, और हार जाते हैं।

इसका क्या मतलब है?

यह अध्याय डर और विश्वास के बीच के फ़र्क को उघाड़ता है। दस जासूसों और दो जासूसों ने वही देश देखा, वही ऊँचे किले, वही ताकतवर लोग। फ़र्क तथ्यों में नहीं था, फ़र्क इसमें था कि उन्होंने परमेश्वर को कहाँ रखा। दस ने कहा, "वे हमसे बड़े हैं।" कालेब ने कहा, "वे हमारी रोटी ठहरेंगे, क्योंकि यहोवा हमारे संग है।" डर हमेशा झूठ नहीं बोलता, वह अक्सर सच बोलता है, पर आधा सच। वह परमेश्वर को कहानी से बाहर कर देता है।

यह भी साफ़ दिखता है कि बुड़बुड़ाना कोई मामूली बात नहीं है। यह सिर्फ शिकायत नहीं, यह परमेश्वर के चरित्र पर, उनकी वफ़ादारी पर सवाल है। परमेश्वर पूछते हैं, "ये लोग कब तक मेरा तिरस्कार करते रहेंगे?" उन्होंने आश्चर्यकर्म देखे, समुद्र फटता देखा, बादल का खम्भा, आग का खम्भा, फिर भी विश्वास नहीं किया। अनुभव विश्वास की गारंटी नहीं है।

और फिर भी, इस पूरे अध्याय के केंद्र में क्षमा है। परमेश्वर क्रोधित होते हैं, न्याय भी करते हैं, पर मूसा की विनती पर पिघल जाते हैं। परमेश्वर का चरित्र वही रहता है जो उन्होंने सिनाई पर बताया था, धीरजवन्त, करुणामय, क्षमा करनेवाला। पर यह क्षमा सस्ती नहीं है। क्षमा के बाद भी परिणाम रहते हैं। पाप माफ़ हो सकता है, पर कभी-कभी उसकी कीमत जीवन में लंबे समय तक चुकानी पड़ती है।

समान सूत्र

पौलुस बाद में इसी घटना को कुरिन्थियों के लिए एक चेतावनी बनाते हैं, कि जो जंगल में हुआ वह लिखा गया ताकि हम सीखें। इब्रानियों की पत्री और भी गहराई से जाती है, कहती है कि उस पीढ़ी का असली रोग अविश्वास था, और यही अविश्वास आज भी हमें उसी विश्रामस्थान से दूर रख सकता है। यहाँ प्रतिज्ञा किए हुए देश में प्रवेश ही उस बड़े विश्राम की झलक है जो परमेश्वर मसीह में देते हैं।

मूसा की विनती एक और तार खींचती है। मूसा बीच में खड़े होकर परमेश्वर के क्रोध को अपने ऊपर आने देते हैं और लोगों के लिए बोलते हैं। यह उस बड़े मध्यस्थ की झलक है जो सचमुच अपने लोगों के पाप का बोझ अपने ऊपर लेगा, यीशु मसीह, जो केवल विनती नहीं करते बल्कि क्रूस पर वह दंड स्वयं भुगतते हैं जो हमें मिलना चाहिए था।

तुम्हारे लिए

तुम अपनी ज़िंदगी में कई "कनान" के सामने खड़े होते हो, कोई फ़ैसला, कोई रिश्ता, कोई भविष्य जो अनजान और डरावना लगता है। सवाल यह नहीं है कि तुम्हें डर लगेगा या नहीं, डर लगेगा। सवाल यह है कि तुम डर को किसकी नज़र से देखते हो। दस जासूसों की तरह सिर्फ़ ऊँचे किले, या कालेब की तरह किलों के पीछे परमेश्वर की मौजूदगी। यह अध्याय यह भी याद दिलाता है कि झुंड की आवाज़ हमेशा सही नहीं होती। पूरी मण्डली एकमत थी, और पूरी मण्डली गलत थी। भीड़ में शामिल होना विश्वास का प्रमाण नहीं है, कभी-कभी अकेले खड़े रहना ज़्यादा ईमानदार होता है।

बात करो इस पर

अपनी ज़िंदगी में वह "कनान" कौन सा है जहाँ तुम डर के कारण पीछे हटने को तैयार हो, भले ही परमेश्वर ने आगे जाने का रास्ता दिखाया हो?

मूसा की विनती परमेश्वर के चरित्र पर आधारित थी, न कि लोगों की भलाई पर। जब तुम परमेश्वर से माफ़ी माँगते हो, तुम किस आधार पर माँगते हो?

साथ में प्रार्थना

प्रभु, हम मानते हैं कि हमने भी कई बार आपकी आवाज़ से ज़्यादा अपने डर की आवाज़ सुनी है। हमें वह विश्वास दीजिए जो कठिन परिस्थितियों में भी आपकी उपस्थिति देख सके। हमें याद दिलाइए कि आप धीरजवन्त और करुणामय हैं, और हमें वह हिम्मत दीजिए जो कालेब में थी, कि हम भीड़ के साथ नहीं बहें बल्कि आपके पीछे चलें। आमीन।