1 शमूएल 19:13

पाठ

दाऊद अभी-अभी खिड़की से नीचे उतरकर अंधेरे में भाग गया है, और मीकल अकेली कमरे में रह जाती है, जहाँ थोड़ी ही देर में शाऊल के आदमी दरवाज़ा खटखटाएँगे। वह जल्दी से कुछ करती है: "मीकल ने गृहदेवताओं को ले चारपाई पर लिटाया, और बकरियों के रोए की तकिया उसके सिरहाने पर रखकर उनको वस्त्र ओढ़ा दिए।" मूर्ति को बिस्तर पर, बकरी के बालों का गुच्छा सिर की जगह, और ऊपर से कपड़ा। दूर से, आधी रोशनी में, यह एक बीमार आदमी जैसा दिखता है जो चुपचाप सोया पड़ा है। पूरा दृश्य एक नाटक का मंच है, और मीकल उसकी अकेली निर्देशक।

मर्म

यह आयत हमें एक ऐसी जगह ले जाती है जहाँ हम असहज होते हैं: परमेश्वर के अभिषिक्त जन के घर में गृहदेवता रखे हैं, और वही मूर्तियाँ उसकी जान बचाने के काम आती हैं। पाठ न मीकल की तारीफ करता है, न उसकी निंदा। वह बस बताता है। और यही उसका तीखापन है। परमेश्वर दाऊद को बचाने के लिए किसी शुद्ध, धर्मनिष्ठ साधन की प्रतीक्षा नहीं करते; वे एक डरी हुई पत्नी की चालाकी और घर के कोने में पड़ी बेजान मूर्तियों तक का उपयोग कर लेते हैं। ध्यान दीजिए कि विडंबना कितनी गहरी है: जो देवता किसी को नहीं बचा सकते, वे यहाँ केवल एक ढोंग हैं, एक खाली आकृति कपड़े के नीचे। असली बचाव खिड़की से हुआ, और उसके पीछे वह हाथ था जिसे कोई नहीं देखता। यह अनुग्रह की एक कठोर, बिना सजावट वाली तस्वीर है।

सूत्र

यह दृश्य पहली बार नहीं घट रहा। बहुत पहले याकूब के घर में एक और स्त्री ने गृहदेवताओं का इस्तेमाल किया था: राहेल ने अपने पिता लाबान की मूर्तियाँ चुराईं, उन्हें ऊँट की काठी के नीचे छिपाया, उन पर बैठ गई और अपने पिता से झूठ बोलकर बच निकली। वही शब्द, वही घरेलू देवता, वही बेटी जो पिता को धोखा देती है, और वही परमेश्वर जो इस गड़बड़ इतिहास के बीच से अपनी वाचा को आगे बढ़ाते हैं। मीकल राहेल की उत्तराधिकारिणी है। और यह सूत्र आगे भी चलता है: अभिषिक्त जन का शिकार होना, रात में भागना, बिस्तर पर एक खाली आकृति। दाऊद का पुत्र भी एक दिन राजा के सिपाहियों से बचकर मिस्र भागेगा, पर अंत में वह भागेगा नहीं। वहाँ बिस्तर पर कोई ढोंग नहीं होगा; वहाँ सचमुच का शरीर होगा, और सचमुच का भाला।

दर्पण

मीकल का कमरा हमारे घरों जैसा है: विश्वास और अंधविश्वास एक ही अलमारी में। आप रविवार को प्रार्थना करते हैं और सोमवार को उस बीमा पॉलिसी, उस बचत खाते, उस एक रिश्तेदार के रसूख पर चुपचाप टिके रहते हैं जो "ज़रूरत पड़ने पर काम आएगा।" ये आपके गृहदेवता हैं। वे बुरे नहीं दिखते; वे बस बिस्तर पर पड़े रहते हैं, कपड़े के नीचे, आदमी जैसे लगते हुए। संकट के क्षण में पता चलता है कि वे केवल आकृति थे: असली बचाव खिड़की से हुआ था। यह पाठ आपके भरोसे की जाँच नहीं करता, वह उसे बेनकाब करता है। आज ही एक कागज़ पर वह एक चीज़ लिखिए जिस पर आप चुपचाप टिके हैं, उसे ज़ोर से बोलकर परमेश्वर के सामने रखिए, और फिर वह कागज़ फाड़ दीजिए।

मुख्य पात्र

मीकल इस अध्याय में सबसे तेज़ दिमाग वाली इंसान है। पिता राजा है, पति भगोड़ा, और उसे मिनटों में चुनना है। वह चुनती है, और चुनाव की कीमत जानती है। ध्यान दीजिए कि वह केवल दाऊद को उतारकर संतुष्ट नहीं होती; वह समय खरीदती है, दृश्य रचती है, बकरी के बालों की तकिया तक सोचती है। यह प्रेम है, पर डरा हुआ प्रेम। और जब पिता उससे पूछता है, तो वह खुद को बचाने के लिए दाऊद पर इल्ज़ाम लगा देती है: "उसने मुझसे कहा, 'मुझे जाने दे; मैं तुझे क्यों मार डालूँ'।" यह वीरता और आत्मरक्षा का मिश्रण है, और बाइबल इसे साफ़ किए बिना दर्ज करती है। आगे की कहानी उसके साथ कोमल नहीं रहेगी; जो स्त्री आज बचाती है, वह कल छीनी जाएगी और कड़वी हो जाएगी।

पहले श्रोता

जिन इस्राएलियों ने यह कहानी सुनी, वे जानते थे कि गृहदेवता किसी विदेशी मंदिर की चीज़ नहीं, बल्कि घर के कोने की सामान्य वस्तु थे: संपत्ति, वंश और सुरक्षा के प्रतीक। उन्हें आश्चर्य दाऊद के घर में मूर्ति देखकर नहीं हुआ होगा, बल्कि उस मज़ाक पर हँसी आई होगी जो पाठ राजा शाऊल का उड़ाता है। जिस राजा का भाला दाऊद को दीवार में नहीं गाड़ पाया, उसके भेजे हुए सिपाही अब एक स्त्री और लकड़ी के एक ढेर से मात खा जाते हैं। सम्मान और लज्जा की उस संस्कृति में यह अपमान की पराकाष्ठा थी। और श्रोता समझ गए होंगे: जिस राजा को परमेश्वर ने छोड़ दिया, उसकी सारी सेना एक ओढ़े हुए कपड़े के सामने बेबस है।

कठिन प्रश्न

क्या परमेश्वर झूठ को मंज़ूरी देते हैं? पाठ उत्तर नहीं देता, और यही असहज करता है। मीकल झूठ बोलती है, फिर दूसरा झूठ बोलकर खुद को बचाती है, और कथावाचक एक शब्द भी टिप्पणी नहीं करता। हम जल्दी से कहना चाहते हैं "हत्यारे के सामने झूठ पाप नहीं," और शायद उसमें सच्चाई भी हो, पर पाठ हमें यह सुविधा नहीं देता। वह और भी आगे जाता है: मूर्तियाँ बचाव के औज़ार बन जाती हैं और परमेश्वर उन्हें हटाने के लिए रुकते नहीं। यहाँ रहस्य को स्वीकार करना पड़ता है। परमेश्वर हमारी नैतिक सफ़ाई की प्रतीक्षा किए बिना काम करते हैं, पर इसका मतलब यह नहीं कि जो हुआ वह सही ठहरा। अनुग्रह हमारे गंदे हाथों से होकर गुज़रता है; वह उन्हें गंदा नहीं कहना छोड़ देता।

मनन

आपके घर के बिस्तर पर कौन-सी आकृति कपड़े के नीचे पड़ी है, जिसे आप संकट में असली समझ बैठते हैं?

जब परमेश्वर ने आपकी रक्षा किसी ऐसे व्यक्ति या तरीके से की जिसे आप "उचित" नहीं मानते, तो आपने क्या किया: धन्यवाद दिया या असहज होकर मुँह फेर लिया?