रोमियों 5:8

पाठ

"जब हम पापी ही थे" — इस छोटे से वाक्यांश पर रुक जाइए। पौलुस यह नहीं कहते कि परमेश्वर ने हमें सुधरते हुए देखा और तब प्रेम किया। वे कहते हैं: परमेश्वर अपने प्रेम की भलाई हम पर इस रीति से प्रगट करते हैं कि जब हम अभी पाप में ही डूबे थे, ठीक उसी घड़ी मसीह हमारे लिये मरे। प्रेम पहले आया, हमारा बदलना बाद में। और यही क्रम इस आयत को असहज और सुंदर, दोनों बनाता है।

मर्म

हम प्रेम को आमतौर पर प्रतिक्रिया समझते हैं: कोई प्रिय लगता है, इसलिए हम प्रेम करते हैं। पौलुस इस तर्क को उलट देते हैं। परमेश्वर का प्रेम हममें कुछ प्रेम-योग्य पाकर नहीं जागा; वह प्रेम स्वयं परमेश्वर के भीतर से उठा और हम तक आया, जहाँ हम थे — निर्बल, भक्तिहीन, शत्रु (पद 6 और 10 के शब्द)। ध्यान दीजिए कि पौलुस यह नहीं कहते कि परमेश्वर ने अपने प्रेम की घोषणा की। वे कहते हैं: प्रगट किया, दिखाया, सिद्ध किया — और वह भी एक मृत्यु के द्वारा। यहाँ प्रेम भावना नहीं, घटना है। एक तिथि, एक स्थान, एक क्रूस। इसीलिए इस प्रेम पर संदेह करना केवल अपनी भावनाओं पर संदेह करना नहीं, बल्कि इतिहास की एक घटना को नकारना है।

सूत्र

पद 7 में पौलुस एक मानवीय हिसाब रखते हैं: किसी धर्मी के लिये मरना दुर्लभ है, किसी भले मनुष्य के लिये शायद कोई हिम्मत करे। यह हमारे प्रेम की ऊपरी सीमा है — योग्यता के बदले बलिदान। पद 8 का "परन्तु" इस पूरे हिसाब को तोड़ देता है। यही "परन्तु" पूरे बाइबल-कथानक की धड़कन है: मनुष्य भागता है, परमेश्वर खोजने आते हैं; इस्राएल मूर्तियों के पीछे जाता है, परमेश्वर वाचा नहीं तोड़ते। आदम में जो टूटा (पद 12), मसीह में वह केवल जुड़ता नहीं, बल्कि "अधिकाई से" लौटता है (पद 15)। पुराने नियम के हर बलिदान में यही छाया थी: पाप को कोई और उठाता है। क्रूस पर वह छाया शरीर बन गई।

दर्पण

आप शायद वर्षों से मसीही हैं और फिर भी भीतर कहीं यह हिसाब चलता रहता है: आज प्रार्थना ठीक हुई, तो परमेश्वर निकट हैं; आज गुस्सा फूट पड़ा बच्चों पर, तो दूरी है। यह आयत उस हिसाब-किताब की जड़ पर कुल्हाड़ी रखती है। यदि परमेश्वर ने तब प्रेम किया जब आप उनके शत्रु थे, तो आज आपकी असफलता उस प्रेम को कैसे कम करेगी? पर इसका दूसरा किनारा भी है, और वह चुभता है: यह आयत मुझे "पापी" कहती है, न कि "थोड़ा कमज़ोर" या "परिस्थितियों का मारा"। जिस सहकर्मी को आप मन ही मन नीचा समझते हैं, जिस रिश्तेदार को आपने माफ नहीं किया — उनके और आपके बीच क्रूस के सामने कोई श्रेणी-भेद नहीं बचता। यही सोचकर कुछ देर चुप बैठिए।

प्रसंग

पौलुस यह पत्र लगभग 57 ईस्वी में लिखते हैं, कुरिन्थुस से, रोम की उस कलीसिया को जिसे उन्होंने स्थापित नहीं किया और जिसे उन्होंने देखा तक नहीं। रोम साम्राज्य की राजधानी थी, जहाँ सम्मान और अपमान से समाज चलता था: आप किसके संरक्षण में हैं, आपके पूर्वज कौन हैं, आपने किसका उपकार लौटाया। क्रूस उस संसार में सबसे बड़ा अपमान था, दासों और विद्रोहियों की मौत। अध्याय 1 से 4 तक पौलुस लंबा तर्क रखते हैं कि यहूदी और अन्यजाति, दोनों दोषी हैं और दोनों केवल विश्वास से धर्मी ठहरते हैं। अध्याय 5 उस तर्क के बाद एक गहरी साँस है: अब जब मेल हो गया, तब क्या? पद 8 उस साँस का केंद्र है।

श्रोता

रोम की कलीसिया में यहूदी विश्वासी थे, जो कुछ वर्ष पहले सम्राट के आदेश से नगर से निकाले गए थे और अब लौटे थे, और अन्यजाति विश्वासी थे, जो इस बीच कलीसिया चला रहे थे। दोनों के बीच तनाव था: कौन असली उत्तराधिकारी है, किसकी परंपरा सही है। ऐसे कानों में "जब हम पापी ही थे" एक बम की तरह गिरता है। यह "हम" किसी को बाहर नहीं छोड़ता। न व्यवस्था का पालन आपको आगे रखता है, न आपकी स्वतंत्रता। जिन लोगों की पूरी सामाजिक पहचान इस पर टिकी थी कि कौन ऊँचा है, उन्होंने यहाँ सुना कि परमेश्वर ने सबको एक ही जगह पाया और एक ही तरह से बचाया।

मुख्य पात्र

इस आयत का मुख्य पात्र परमेश्वर हैं, और उनके बारे में जो कहा गया है वह चौंकाने वाला है: वे अपने प्रेम को छिपाते नहीं, वे उसे प्रगट करते हैं, जैसे कोई अपना सबसे भीतरी हृदय खोलकर सामने रख दे। और वे उसे शब्दों से नहीं, अपने पुत्र की मृत्यु से प्रगट करते हैं। इसका अर्थ है कि परमेश्वर का प्रेम सस्ता नहीं; उसने कुछ खोया। पद 9 में "क्रोध" शब्द भी खड़ा है, और हमें उसे मिटाना नहीं चाहिए: पाप के प्रति परमेश्वर की गंभीर आपत्ति असली है। पर यहाँ रहस्य है, जिसे हम सुलझा नहीं सकते, केवल उसके सामने खड़े हो सकते हैं — वही परमेश्वर जिनका क्रोध सच्चा है, वही अपने प्रेम को हमारे लिये कीमत चुकाकर सिद्ध करते हैं। यह विरोधाभास नहीं, यह गहराई है, जिसका तल हमें कभी नहीं दिखेगा।

चिंतन

यदि परमेश्वर ने आपसे तब प्रेम किया जब आप उनके शत्रु थे, तो आज आप किस बात से यह साबित करने की कोशिश कर रहे हैं कि आप उस प्रेम के योग्य हैं?

आपके जीवन में वह कौन है जिसके लिये मसीह मरे, पर जिसे आपका मन अब भी "पापी" की श्रेणी में रखकर दूर रखता है?