2 राजाओं 19

पाठ

राजा हिजकिय्याह ने दूत का संदेश सुना, कपड़े फाड़े, टाट ओढ़ा और मन्दिर में चला गया; उसने यशायाह के पास यह कहला भेजा कि आज का दिन "संकट, और भर्त्सना, और निन्दा का दिन है।" यशायाह ने उत्तर दिया: मत डर, अश्शूर का राजा अपने देश लौटकर वहीं तलवार से मारा जाएगा। फिर सन्हेरीब की दूसरी, और भी घमण्डी चिट्ठी आई; हिजकिय्याह ने उसे परमेश्वर के सामने फैला दिया और प्रार्थना की। परमेश्वर का उत्तर एक कविता के रूप में आया, जिसमें अश्शूर का घमण्ड उघाड़ा गया, और उसी रात एक लाख पचासी हजार सैनिक मारे गए। सन्हेरीब नीनवे लौटा और अपने देवता के मन्दिर में अपने ही पुत्रों के हाथों मारा गया।

मर्म

ध्यान दीजिए कि हिजकिय्याह चिट्ठी के साथ क्या करता है। वह उसे जलाता नहीं, सेनापतियों को नहीं दिखाता, मिस्र को नकल नहीं भेजता। वह उसे "यहोवा के सामने फैला" देता है, जैसे कोई बच्चा अपनी फटी हुई कॉपी माँ की गोद में रख देता है। और उसकी प्रार्थना में सबसे चौंकाने वाली पंक्ति यह है: "हे यहोवा, सच तो है, कि अश्शूर के राजाओं ने जातियों को और उनके देशों को उजाड़ा है।" वह शत्रु के तथ्यों से इनकार नहीं करता। वह केवल एक भेद खींचता है: वे देवता काठ और पत्थर के थे, आप जीवित परमेश्वर हैं। विश्वास यहाँ वास्तविकता से आँखें मूँदना नहीं, बल्कि वास्तविकता को उसके सही स्वामी के सामने रख देना है।

सूत्र

हिजकिय्याह की प्रार्थना का अन्त उसकी अपनी सुरक्षा पर नहीं होता: "कि पृथ्वी के राज्य-राज्य के लोग जान लें कि केवल तू ही यहोवा है।" और परमेश्वर का उत्तर भी अपने ही नाम पर टिका है: "मैं अपने निमित्त और अपने दास दाऊद के निमित्त इस नगर की रक्षा करके इसे बचाऊँगा।" यहाँ दाऊद की वाचा ही यरूशलेम की दीवार है। वही धारा आगे बढ़ती है: दाऊद का एक और पुत्र आएगा, जिसके लिए परमेश्वर नगर को बचाएगा नहीं, बल्कि उसे नगर के बाहर मरने देगा। यशायाह का "बचे हुए लोग फिर जड़ पकड़ेंगे" एक जड़ की ओर इशारा करता है जो क्रूस के बाद भी नहीं सूखती। हिजकिय्याह के दिनों में छुटकारा एक रात में आया; अन्तिम छुटकारा तीन दिन लेगा।

दर्पण

आपके जीवन में भी कोई चिट्ठी है। शायद डॉक्टर की रिपोर्ट, शायद वह ईमेल जिसने आपकी नौकरी पर प्रश्नचिह्न लगाया, शायद किसी रिश्तेदार का वह वाक्य जो सालों से आपके भीतर गूँजता है। और शत्रु की चाल वही पुरानी है: "तेरा परमेश्वर जिसका तू भरोसा करता है, यह कहकर तुझे धोखा न देने पाए।" संदेह सीधे परमेश्वर पर हमला नहीं करता, वह पहले आपके भरोसे को मूर्खता कहकर शर्मिंदा करता है। हम में से ज़्यादातर लोग ऐसे क्षणों में दो काम करते हैं: या तो सब कुछ हल्का बताकर झूठ बोलते हैं, या रातभर योजनाएँ बनाते हैं। हिजकिय्याह तीसरा रास्ता दिखाता है। आज वह असली चिट्ठी, वह मैसेज, वह रिपोर्ट निकालिए, उसे अपने सामने मेज़ पर खोलकर रखिए, और ऊँची आवाज़ में परमेश्वर को वही शब्द पढ़कर सुनाइए।

एक बारीकी

पद 3 की उपमा जल्दी में पढ़ी जाती है: "बच्चों के जन्म का समय तो हुआ पर जच्चा को जन्म देने का बल न रहा।" यह केवल एक काव्यात्मक सजावट नहीं। हिजकिय्याह उस स्त्री की बात कर रहा है जो प्रसव के अन्तिम क्षण में पहुँचकर निढाल हो गई; बच्चा गर्भ में है, निकलने का समय आ चुका है, पर धक्का देने की ताकत खत्म। प्राचीन संसार में इसका अर्थ था दोनों की मृत्यु। यहूदा के पास दीवारें थीं, प्रार्थना की परम्परा थी, मन्दिर था, और फिर भी ठीक निर्णायक घड़ी में कुछ करने की शक्ति नहीं। यह बेबसी का सबसे ईमानदार चित्र है: हार नहीं, पर अधूरी शक्ति। और ठीक यही वह बिन्दु है जहाँ परमेश्वर काम करते हैं।

संदर्भ

यह ईसा पूर्व 701 के आसपास की बात है। अश्शूर उस युग की एकमात्र महाशक्ति था, और उसकी नीति सोची-समझी आतंक की नीति थी: शहर घेरो, निवासियों को उजाड़ो, बाकी जातियों को देखने दो। सन्हेरीब यहूदा के छियालीस किलेबन्द नगर ले चुका था, लाकीश गिर चुका था, हिजकिय्याह ने पहले भारी कर देकर समझौता भी किया था। अब केवल यरूशलेम बचा था, एक पहाड़ी पर अकेला। रबशाके का भाषण सड़क पर, लोगों की भाषा में दिया गया था, ताकि दीवार पर खड़े सैनिक सुनें और भीतर से टूटें। इस पृष्ठभूमि में मन्दिर जाना राजनीतिक रूप से हास्यास्पद था। अश्शूर के सामने टाट ओढ़े एक राजा का कोई मूल्य नहीं था, सिवाय इसके कि वह सही परमेश्वर के सामने झुका था।

प्रश्न

पद 35 के सामने चुप हो जाना ईमानदारी है। एक ही रात में एक लाख पचासी हजार शव। हम यरूशलेम के बचने पर आनन्दित होते हैं, पर वे सैनिक भी किसी के बेटे थे, जिन्हें अपने राजा के घमण्ड ने वहाँ पहुँचाया था। पाठ कोई सफाई नहीं देता, न कोई आँसू दिखाता है। वह केवल इतना कहता है कि परमेश्वर ने जीवित परमेश्वर की निन्दा को गम्भीरता से लिया। शायद यही वह जगह है जहाँ हमें अपनी सुविधाजनक धारणा छोड़नी पड़ती है कि परमेश्वर की पवित्रता हमेशा सौम्य दिखेगी। मैं इसे सुलझा नहीं सकता। मैं केवल यह जानता हूँ कि जो परमेश्वर यहाँ तलवार से शान्त करते हैं, वही आगे चलकर अपने पुत्र को तलवार के नीचे खड़ा कर देते हैं, और वहीं न्याय और दया एक साथ मिलते हैं।

चिन्तन

आपकी "चिट्ठी" इस समय कौन सी है, और आप उसे किसके सामने फैलाते हैं: मित्रों, कल्पनाओं, या परमेश्वर के सामने?

हिजकिय्याह की प्रार्थना अपनी सुरक्षा पर नहीं, परमेश्वर के नाम पर समाप्त होती है। क्या आपकी प्रार्थनाओं में ऐसा कोई मोड़ है, या वे आप पर ही खत्म हो जाती हैं?