निर्गमन 32

पाठ

मूसा पर्वत पर देर करता है, और नीचे छावनी में धैर्य टूट जाता है। लोग हारून से कहते हैं, "अब हमारे लिये देवता बना, जो हमारे आगे-आगे चले," और हारून बालियों का सोना लेकर ढला हुआ बछड़ा गढ़ता है, जिसके सामने वेदी बनाकर "कल यहोवा के लिये पर्व होगा" की घोषणा होती है। परमेश्वर मूसा को नीचे भेजते हैं, उनका कोप भड़कता है, और मूसा बीच में खड़ा होकर बिनती करता है; फिर वह उतरकर साक्षी की तख्तियाँ तोड़ता है, बछड़े को जलाकर पीसता है और पानी में मिलाकर लोगों को पिलाता है। लेवीय तलवार उठाते हैं, लगभग तीन हजार मारे जाते हैं, और अगले दिन मूसा लौटकर कहता है कि या तो इनका पाप क्षमा कीजिए, या मेरा नाम अपनी पुस्तक से काट दीजिए।

मूल बात

यह विश्वासघात शादी के मंडप पर हुआ है। अभी-अभी वाचा बंधी थी, लहू छिड़का गया था, और जिस पर्वत से आज्ञा गूँजी थी कि कोई मूरत न बनाना, उसी पर्वत की छाया में सोना पिघल रहा है। ध्यान दीजिए: लोग यहोवा को छोड़ नहीं रहे, वे यहोवा को संभालने की कोशिश कर रहे हैं। बछड़े के सामने भी नाम यहोवा का ही लिया जाता है, पर्व भी यहोवा का ही घोषित होता है। यही मूर्तिपूजा का असली चेहरा है, परमेश्वर से इनकार नहीं बल्कि परमेश्वर को अपने हाथ में पकड़ने की लालसा, एक ऐसा देवता जो "आगे-आगे चले" पर पीछे मुड़कर माँग न करे। यहाँ पवित्रता और अनुग्रह आमने-सामने आते हैं: क्रोध असली है, और फिर भी वाचा टूटती नहीं, क्योंकि कोई बीच में खड़ा है।

जोड़ने वाला सूत्र

इस अध्याय का सबसे चौंकाने वाला वाक्य बछड़े के बारे में नहीं, मूसा के बारे में है: "नहीं तो अपनी लिखी हुई पुस्तक में से मेरे नाम को काट दे।" मूसा परमेश्वर के सामने अपना जीवन दाँव पर रखता है, और उससे पहले वह उस प्रस्ताव को ठुकरा देता है कि उसी से एक बड़ी जाति उपजाई जाए। यहाँ छुटकारे की पूरी कहानी का ढाँचा दिख जाता है: पाप इतना गहरा कि वाचा टूटनी ही चाहिए, और फिर भी एक मध्यस्थ जो दोषियों के साथ अपना भाग्य बाँध लेता है। पर ध्यान दीजिए, मूसा कहता है "सम्भव है कि मैं तुम्हारे पाप का प्रायश्चित कर सकूँ", और परमेश्वर उसका नाम काटने से इनकार करते हैं। मूसा चाह सकता है, कर नहीं सकता। जो बाद में सचमुच काटा गया, जिसने अपने लोगों का दण्ड अपने ऊपर लिया, वही इस अधूरी प्रार्थना को पूरा करता है। सीनै का यह दिन मसीह की ओर इशारा करता है ठीक इसलिए कि यहाँ मध्यस्थता असफल रहती है।

दर्पण

हम अक्सर तब मूरत गढ़ते हैं जब परमेश्वर देर करते हैं। नौकरी का फैसला जो लटका है, बच्चा जो लौट नहीं रहा, जाँच की रिपोर्ट जिसका इंतज़ार असहनीय है, और हमारे भीतर वही आवाज़ उठती है जो छावनी में उठी थी: कुछ तो बनाओ, कुछ ऐसा जो आगे-आगे चले और दिखाई दे। बचत का आँकड़ा, बच्चों की सफलता, अपनी सेवकाई की प्रतिष्ठा; इनमें से कुछ भी बुरा नहीं, पर जब ये हमारे आगे चलने लगते हैं तो सोना पिघल चुका होता है। और हारून की तरह हम उस पर यहोवा का नाम चिपका देते हैं, "कल यहोवा के लिये पर्व होगा।" सबसे खतरनाक मूर्तिपूजा वह है जो आराधना जैसी दिखती है। आज एक काग़ज़ पर वह एक चीज़ लिखिए जिसे आप परमेश्वर की प्रतीक्षा छोड़कर अपने हाथों से हल करने जा रहे हैं, और उसे ज़ोर से पढ़कर कहिए: "यह आपका है, मैं प्रतीक्षा करूँगा।"

मुख्य पात्र

मूसा इस अध्याय में तीन बार मुड़ता है, और हर बार कीमत चुकाता है। पहले वह परमेश्वर के सामने लोगों का पक्ष लेता है, और उसका तर्क अपनी योग्यता नहीं बल्कि परमेश्वर की ही प्रतिष्ठा और अब्राहम से खाई गई शपथ है; यह ईश्वर को ईश्वर के वचन की याद दिलाना है, और यही सच्ची प्रार्थना का ढंग है। फिर वह उतरकर लोगों के सामने परमेश्वर का पक्ष लेता है, तख्तियाँ तोड़ता है, बछड़ा पीसता है, तलवार चलवाता है। उसका क्रोध परमेश्वर के क्रोध की नकल नहीं, उसकी प्रतिध्वनि है। और अंत में वह लौटकर अपना नाम दाँव पर लगा देता है। एक आदमी जो न लोगों से मोह के कारण पाप को ढाँपता है, न पवित्रता के नाम पर लोगों को छोड़ देता है। ऐसा दिल सिर्फ उसी का हो सकता है जो परमेश्वर के पास ज़्यादा देर ठहरा हो।

बाइबल की अन्य आवाज़ें

सदियों बाद यारोबाम दान और बेतेल में दो सोने के बछड़े खड़े करके लगभग वही शब्द दोहराता है जो यहाँ कहे गए थे (1 राजा 12)। यह संयोग नहीं; बाइबल दिखाना चाहती है कि इस्राएल का यह पाप एक घटना नहीं, एक प्रवृत्ति है, जो अंततः निर्वासन तक ले जाती है। दूसरी ओर, पौलुस रोमियों 9 में अपने भाइयों के लिए यही असंभव इच्छा व्यक्त करता है कि वह स्वयं मसीह से अलग किया जाए; मूसा की प्रार्थना की गूँज सुनाई देती है, और साथ ही यह स्वीकार भी कि कोई मनुष्य ऐसा कर नहीं सकता। दोनों हवाले एक ही बात कहते हैं: बछड़ा हर पीढ़ी में लौटता है, और हर पीढ़ी को उस मध्यस्थ की ज़रूरत है जिसका नाम सचमुच काटा जा सके।

संदर्भ

मिस्र से निकले हुए मुश्किल से तीन महीने हुए हैं। जिस सोने से बछड़ा ढला, वह वही सोना है जो मिस्रियों ने जाते समय इस्राएल को दिया था, यानी छुटकारे का उपहार ही विद्रोह का कच्चा माल बन जाता है। प्राचीन पूर्व में बैल शक्ति और उर्वरता का प्रतीक था, और देवता को अक्सर बैल पर खड़ा दिखाया जाता था; संभव है लोग बछड़े को यहोवा का आसन समझ रहे थे, मूर्ति नहीं। फिर भी परमेश्वर इसे पूरी तरह विद्रोह कहते हैं। हारून की स्थिति भी समझिए: मूसा की अनुपस्थिति में वह अकेला नेता है, भीड़ के दबाव में है, और उसका बहाना ("तब यह बछड़ा निकल पड़ा") नेतृत्व के पतन का क्लासिक नमूना है। लेवीय, जो उस दिन तलवार उठाते हैं, इसी निर्णय से याजकपद के लिए अलग किए जाते हैं।

चिंतन

आपके जीवन में वह कौन सी "भली" चीज़ है जिस पर आपने चुपचाप यहोवा का नाम चिपका दिया है, पर जो असल में आपके आगे-आगे चल रही है?

मूसा ने लोगों के पाप को न ढाँपा, न उन्हें छोड़ा। जिन लोगों के लिए आप ज़िम्मेदार हैं, वहाँ इन दोनों में से किस ओर आप झुक जाते हैं?