यहेजकेल 23:20

पाठ

दृश्य धीमा कीजिए। यरूशलेम, जिसे यहेजकेल "ओहोलीबा" कहते हैं, बाबेल के साथ अपना खेल खेल चुकी है और ऊब चुकी है; मन फिर गया है। और तब, ठीक उसी ऊब के क्षण में, उसकी स्मृति पीछे लौटती है: मिस्र, बचपन, वे पहले हाथ। "वह मिस्र देश के अपने बचपन के दिन स्मरण करके… और अधिक व्यभिचार करती गई।" फिर आयत बीस आती है, और परमेश्वर की वाणी वह शब्द बोलती है जिसे हम रविवार को ऊँची आवाज़ में पढ़ने से बचते हैं: वह ऐसे प्रेमियों पर मोहित हुई "जिनका अंग गदहों का सा, और वीर्य घोड़ों का सा था।" यह उपमा नहीं है जो सजाती है। यह उपमा है जो नंगा करती है।

मर्म

हमें इस आयत से शर्म आती है, और यही इसका उद्देश्य है। यहूदा के दरबार में मिस्र के साथ गठबंधन को समझदारी कहा जाता था: रथ, घोड़े, सुरक्षा, राजनीति। परमेश्वर उस समझदारी की पोशाक खींचकर उतार देते हैं और दिखाते हैं कि नीचे क्या है, एक ऐसी भूख जो पशु-जैसी है, बिना गरिमा के, बिना संतोष के। मूर्तिपूजा कभी तटस्थ सौदा नहीं होती; वह हमेशा शरीर और वासना की भाषा में चलती है, क्योंकि वह वही जगह घेरती है जो वाचा के प्रेम की थी। और ध्यान दीजिए: बोलने वाला कोई नाराज़ न्यायाधीश नहीं, एक ठगा हुआ पति है। परमेश्वर की यह कठोर, लगभग अश्लील भाषा उदासीनता की नहीं, घायल प्रेम की भाषा है, और उसका लक्ष्य अपमान नहीं बल्कि मोहभंग है: "तू फिर अपनी आँख उनकी ओर न लगाएगी।"

सूत्र

यहेजकेल इस अध्याय में एक भयानक चित्र खींचते हैं, पर उसके भीतर एक और चित्र छिपा है जिसे पूरी बाइबल तक खींचा जा सकता है। आयत इकतीस में न्याय एक कटोरे का रूप लेता है: "मैं तेरे हाथ में उसका सा कटोरा दूँगा," और वह कटोरा "गहरा और चौड़ा है।" ओहोलीबा को वही पीना है जो उसने अपने लिए भरा। यही वह प्याला है जो सदियों बाद गतसमनी के बाग़ में फिर प्रकट होता है, और वहाँ एक निर्दोष व्यक्ति उसे हाथ में उठाता है जिसने उसे कभी नहीं भरा था। मसीह उस घायल पति की ओर से नहीं, बल्कि उस विश्वासघाती दुल्हन की जगह खड़े होकर पीते हैं। यहेजकेल तेईस पढ़े बिना क्रूस की कीमत समझ में नहीं आती; यह अध्याय बताता है कि कटोरे में क्या था।

दर्पण

ध्यान दीजिए कि पतन कहाँ हुआ। आयत उन्नीस में ओहोलीबा ऊबी हुई है, और ऊब में उसका मन पीछे लौटता है। यह हमारे जीवन का सबसे असुरक्षित क्षण है: वह नहीं जब संकट आता है, बल्कि वह जब कुछ नहीं हो रहा होता। मंगलवार की रात, बच्चे सो गए, काम निपट गया, और मन चुपचाप उसी पुराने दरवाज़े की ओर चल देता है। वह स्क्रीन। वह पुराना रिश्ता जिसकी स्मृति अब वास्तविकता से ज़्यादा चमकदार लगती है। वह सौदा जिसमें थोड़ा झूठ चलेगा क्योंकि पैसा चाहिए। हम इसे "थोड़ी राहत" कहते हैं; परमेश्वर इसे गदहों और घोड़ों की भाषा में नाम देते हैं, इसलिए नहीं कि वे हमें कुचलना चाहते हैं, बल्कि इसलिए कि चमक टूटे। आज दिन ढलने से पहले एक कागज़ पर वह एक चीज़ लिखिए जिसकी ओर आपका मन ऊब में लौटता है, और उसे ऊँची आवाज़ में पढ़कर परमेश्वर से कहिए: यह मुझे कभी नहीं भरेगा।

अंतर्पाठ

होशे भविष्यवक्ता को परमेश्वर ने एक बेवफ़ा स्त्री से विवाह करने को कहा था, ताकि इस्राएल अपनी कहानी किसी के चेहरे पर पढ़ सके। यहेजकेल उसी चित्र को लेकर और गहरा काटते हैं, पर दिशा वही है: परमेश्वर का क्रोध अनुबंध-भंग पर है, और अनुबंध विवाह जैसा है, व्यापार जैसा नहीं। दूसरी ओर, नया नियम इसी वैवाहिक भाषा को उलटकर पूरा करता है: कलीसिया को मसीह की दुल्हन कहा जाता है, जिसे वे धोकर, शुद्ध करके, बिना दाग़ के अपने सामने खड़ा करते हैं। यहेजकेल तेईस में स्त्री को नंगा किया जाता है, और उसका पाप उघड़ जाता है; सुसमाचार में वही स्त्री वस्त्र पहनाई जाती है। दोनों चित्र एक ही कहानी के दो छोर हैं, और बीच में क्रूस खड़ा है।

श्रोता

जो लोग यह सुन रहे थे वे यरूशलेम में नहीं, बाबेल में बैठे थे, पहले निर्वासन के बंदी, कबार नदी के किनारे। उनके मन में एक दृढ़ विश्वास था: मंदिर खड़ा है, शहर बचा रहेगा, परमेश्वर अपने ही घर को नहीं गिरने देंगे। और यहेजकेल उन्हें बताते हैं कि उनका पवित्र शहर परमेश्वर की नज़र में एक वेश्या है। यह कल्पना कीजिए: आपके देश का नाम, आपके घराने का नाम, इस तरह ऊँची आवाज़ में पुकारा जाए। और भी तीखा यह कि वे उन्हीं कसदियों के बीच रह रहे थे जिनके रंगीन चित्र दीवार पर देखकर यरूशलेम मोहित हुई थी। जिस चमक पर उनका मन आया था, वह अब उनके ऊपर शासन कर रही थी। आयत पच्चीस की नाक और कान काटने की बात कोई रूपक नहीं थी; प्राचीन कानूनों में व्यभिचार का यही दंड था, और उनके श्रोता यह जानते थे।

प्रश्न

फिर भी यह प्रश्न बचा रहता है, और उसे दबाना बेईमानी होगी: क्या यह भाषा स्त्री के शरीर को ही शर्म का औज़ार नहीं बना देती? दंड भी यौन हिंसा के रूप में आता है, "तुझे नंगा करके छोड़ देंगे।" यह चुभता है, और चुभना चाहिए। एक बात संतुलन देती है: जिन्हें यह सुनाया जा रहा था वे यरूशलेम के पुरुष नेता थे, जो स्वयं को इस कहानी के पुरुषों में गिनते, कभी स्त्री में नहीं। परमेश्वर उन्हें उनकी अपनी नज़र के आईने में खड़ा करते हैं। पर इससे घाव पूरा भरता नहीं। मैं इसे खुला छोड़ूँगा, सिवाय इसके कि यह कहूँ: जो परमेश्वर यह कटोरा देते हैं, वही अंत में उसे स्वयं पीते हैं। यह उत्तर नहीं है, पर यह सस्ती राहत भी नहीं है।

चिंतन

ऊब के क्षणों में आपकी स्मृति किस "मिस्र" की ओर लौटती है, और आप उसे किस समझदार नाम से ढकते हैं?

यदि परमेश्वर यहाँ ठगे हुए पति की तरह बोल रहे हैं, तो आपकी अपनी अनिष्ठा उन्हें क्या महसूस कराती है, और क्या आपने कभी उसे इस तरह सोचा है?