एज्रा 9:15

पाठ

एज्रा की लंबी प्रार्थना एक विनती से नहीं, एक स्वीकारोक्ति से समाप्त होती है: "हे इस्राएल के परमेश्वर यहोवा! तू धर्मी है, हम बचकर मुक्त हुए हैं जैसे कि आज वर्तमान है। देख, हम तेरे सामने दोषी हैं, इस कारण कोई तेरे सामने खड़ा नहीं रह सकता।" तीन बातें एक साथ रखी गई हैं, और उनके बीच कोई पुल नहीं बनाया गया: परमेश्वर धर्मी हैं, हम जीवित बचे हैं, हम दोषी हैं। ध्यान दीजिए कि यहाँ "हमें क्षमा कीजिए" शब्द नहीं आते। प्रार्थना वहीं रुक जाती है जहाँ आमतौर पर हम बोलना शुरू करते हैं। एज्रा घुटनों पर, फटे वस्त्रों में, हाथ फैलाए हुए, और अंत में केवल यह कहते हैं कि कोई खड़ा नहीं रह सकता। वाक्य अधूरा लगता है, और यही इसकी ईमानदारी है।

मूल बात

"तू धर्मी है" कहना यहाँ प्रशंसा का सूत्र नहीं, बल्कि एक जोखिम भरा स्वीकार है। एज्रा कह रहे हैं: यदि आप न्याय करें, तो हमारे पास कोई बचाव नहीं। और फिर वही वाक्य आगे बढ़ता है, "हम बचकर मुक्त हुए हैं" । बचे हुए लोगों का अस्तित्व ही उनके निर्दोष होने का प्रमाण नहीं है; वह केवल अनुग्रह का प्रमाण है। पद 13 में यह बात खुलकर आ चुकी है, कि परमेश्वर ने अधर्म के बराबर दण्ड नहीं दिया। इसलिए यहाँ धार्मिकता और करुणा एक-दूसरे की प्रतिद्वंद्वी नहीं हैं, पर उनका मेल समझाया भी नहीं गया है। एज्रा उसे रहस्य के रूप में परमेश्वर के हाथ में छोड़ देते हैं। हम जो जीवित हैं, हमारा जीवन तर्क नहीं, उपहार है, और उपहार पर बहस नहीं की जाती, उसे केवल झुककर थामा जाता है।

सूत्र

"कोई तेरे सामने खड़ा नहीं रह सकता।" यह वाक्य एज्रा की प्रार्थना को बंद करता है, पर बाइबल की कहानी को नहीं। खड़े होने का चित्र अदालत का है: अभियुक्त न्यायी के सामने खड़ा होता है और अपनी बात रखता है। एज्रा कहते हैं, हमारे पास कहने को कुछ नहीं। यह खाली जगह सदियों तक खुली रहती है, जब तक पौलुस रोमियों 3 में यह असंभव बात नहीं कहते, कि परमेश्वर स्वयं धर्मी बने रहें और साथ ही दोषी को धर्मी ठहराएँ। मैं यह कड़ी इसलिए जोड़ता हूँ क्योंकि पौलुस वही दो शब्द एक साथ रखते हैं जो एज्रा ने बिना पुल के छोड़ दिए थे: धर्मी और बचाया हुआ। मसीह में वह पुल बनता है, पर ध्यान दीजिए, वह पुल एज्रा के इस ईमानदार सन्नाटे को मिटाता नहीं, उसे पूरा करता है। जो कभी खड़ा नहीं हो सका, वह अब किसी और के कारण खड़ा है।

दर्पण

हम बचे रहने को प्रायः प्रमाण मान लेते हैं। नौकरी बनी रही, तो शायद मैं ठीक चल रहा था। रिपोर्ट साफ आई, तो परमेश्वर मुझसे प्रसन्न होंगे। विवाह टूटा नहीं, जबकि दूसरों का टूटा, तो कहीं न कहीं हममें कुछ बेहतर होगा। एज्रा इस पूरे हिसाब को तोड़ देते हैं: बचे रहना केवल अनुग्रह का चिन्ह है, योग्यता का नहीं। और दूसरी बात, जो और चुभती है: हमारी स्वीकारोक्तियाँ प्रायः "पर" पर जाकर मुड़ जाती हैं। हाँ, मैंने गलती की, पर परिस्थिति ऐसी थी। एज्रा कोई "पर" नहीं लगाते, कोई विनती भी नहीं जोड़ते। वे बस सच को परमेश्वर के सामने रख देते हैं और चुप हो जाते हैं।

आज यह करें: एक कागज़ पर वह एक बात लिखिए जिससे आप बच निकले जबकि आप उसके योग्य नहीं थे, और फिर ज़ोर से कहिए, "हे इस्राएल के परमेश्वर यहोवा! तू धर्मी है", और उसके बाद कुछ न माँगिए।

श्रोता

जो लोग एज्रा के आसपास खड़े थे, उनके लिए "हम बचकर मुक्त हुए हैं" कोई धार्मिक मुहावरा नहीं था। उनके दादा-दादी बंधुआई में ले जाए गए थे। उन्होंने सुना था कि मंदिर कैसे जलाया गया, कैसे लोग कतारों में बाबेल ले जाए गए। भविष्यद्वक्ताओं ने "शेष" शब्द इस्तेमाल किया था, और ये लोग जानते थे कि वे उसी बचे-खुचे हिस्से हैं, गिनती में छोटे, शक्ति में नगण्य, फारस के अधीन। पद 9 में एज्रा साफ कहते हैं, "हम दास तो हैं ही"। इसलिए पद 14 की चेतावनी, कि कोई भी न बचे, उनके कानों में कल्पना नहीं थी, स्मृति थी। और सबसे तीखी बात यह कि दोष आम लोगों पर नहीं, "हाकिम और सरदार" पर सबसे पहले डाला गया।

कठिन प्रश्न

इस प्रार्थना के तुरंत बाद जो होता है, वह हमें असहज करता है: पत्नियाँ और बच्चे भेज दिए जाते हैं। और बाइबल स्वयं कहीं और रूत नामक मोआबी स्त्री को दाऊद की परदादी बनाती है। तो क्या परमेश्वर की धार्मिकता यहाँ क्रूर हो गई? मैं इसे सुलझाकर नहीं दूँगा। इतना कहा जा सकता है कि पद 15 स्वयं किसी मानवीय कार्रवाई को उचित नहीं ठहराता; वह केवल यह कहता है कि हम दोषी हैं। एज्रा की चिंता वंश की शुद्धता से अधिक उस उपासना की थी जो चारों ओर के देवताओं में घुलकर मिट रही थी। फिर भी घाव रह जाता है, और पाठ उसे ढँकता नहीं। शायद यही संयम है: प्रार्थना परमेश्वर की धार्मिकता की घोषणा करती है, अपनी नहीं।

संदर्भ

समय लगभग 458 ईसा पूर्व, स्थान यरूशलेम, जो तब फारसी साम्राज्य के एक छोटे-से प्रांत का केंद्र था। मंदिर दशकों पहले बन चुका था, पर शहर अब भी टूटा-फूटा और असुरक्षित। एज्रा राजा की अनुमति और शास्त्र के ज्ञान के साथ आए हैं, सत्ता से नहीं, अधिकार से। दृश्य सार्वजनिक है: फटे वस्त्र, नोचे हुए बाल, मंदिर के आँगन में साँझ की भेंट के समय घुटनों पर एक व्यक्ति। यह निजी पश्चाताप नहीं, चिन्ह है, और भीड़ उसे देख रही है। और एज्रा "उन्होंने" नहीं कहते, "हम" कहते हैं, जबकि उन्होंने स्वयं कुछ नहीं किया था। नेतृत्व का यही भार है: दोष को अपने भीतर खींच लेना।

चिंतन

आपके जीवन में कौन-सी बात आपने योग्यता समझ रखी है, जो वास्तव में केवल यह है कि आप बच गए?

यदि आपको परमेश्वर के सामने बिना कोई "पर" जोड़े और बिना कुछ माँगे एक वाक्य कहना हो, तो वह वाक्य क्या होगा?