उत्पत्ति 17

पाठ

निन्यानवे साल का एक बूढ़ा आदमी अपने तंबू के बाहर खड़ा है, और परमेश्वर उसे दर्शन देकर कहते हैं, "मैं सर्वशक्तिमान परमेश्वर हूँ; मेरी उपस्थिति में चल और सिद्ध होता जा।" उसके बाद जो होता है वह एक पूरी दुनिया को उलट देता है: अब्राम का नाम बदलकर अब्राहम, सारै का नाम बदलकर सारा, वाचा का एक ऐसा चिन्ह जो देह में गाड़ा जाएगा, और एक बेटे का वादा जिसे सुनकर बूढ़ा आदमी मुँह के बल गिरकर हँस पड़ता है। अध्याय का अंत बातों में नहीं, चाकू में होता है: उसी दिन अब्राहम अपने घर के हर पुरुष का, तेरह साल के इश्माएल से लेकर मोल लिए गए दासों तक, खतना करता है। परमेश्वर बोलकर ऊपर चढ़ गए; आदमी नीचे रह गया, और उसने आज्ञा मानी।

मूल बात

प्राचीन पूर्व में वाचाएँ आमतौर पर ऐसी होती थीं कि बड़ा राजा शर्तें रखता और छोटा राजा कसमें खाता। यहाँ उलटा है। परमेश्वर अपना नाम बताते हैं, अपना वचन बाँधते हैं, और सबसे भारी बात कहते हैं जो पूरे बाइबल में गूँजती रहेगी: "मैं तेरा और तेरे पश्चात् तेरे वंश का भी परमेश्वर रहूँगा।" यह ज़मीन का, बेटों का, राजाओं का वादा है, पर उन सबके नीचे एक और वादा है, कि परमेश्वर स्वयं इस आदमी के हो जाएँगे। और ध्यान दीजिए किस पर: एक निःसंतान बूढ़े पर, जिसकी पत्नी नब्बे की है, जो कनान में "परदेशी होकर" रहता है और जिसके पास उस देश में एक बित्ता ज़मीन भी नहीं। अनुग्रह यहीं दिखता है, वादे और हालात के बीच की खाई में।

मुख्य सूत्र

नाम बदलना कोई सजावट नहीं था। प्राचीन दुनिया में नाम रखने का हक़ मालिक का होता था, और परमेश्वर अब्राम को नया नाम देकर उस पर अपना दावा ठोंकते हैं: "तू जातियों के समूह का मूलपिता हो जाएगा।" यह वादा एक तंबू से निकलकर पूरी दुनिया तक फैलता है, और वहीं से बाइबल की बड़ी कहानी की रेखा खिंचती है। पौलुस रोमियों 4 में ठीक इसी अध्याय की तरफ़ इशारा करता है: अब्राहम को धर्मी ठहराया गया विश्वास से, और खतना बाद में आया, चिन्ह के रूप में, कारण के रूप में नहीं। इसलिए वह "जातियों का मूलपिता" है, यहूदियों का ही नहीं। मसीह में वह वादा उन तक पहुँचता है जिनकी देह पर कोई निशान नहीं, पर जिनका भरोसा उसी परमेश्वर पर है जो मरे हुए गर्भ से जीवन निकालते हैं।

आईना

अब्राहम का सबसे ईमानदार वाक्य वादे का जयकारा नहीं है, बल्कि यह है: "इश्माएल तेरी दृष्टि में बना रहे! यही बहुत है।" यह उस आदमी की आवाज़ है जिसने तेरह साल पहले हालात देखकर एक व्यावहारिक हल निकाल लिया था और अब उसी से चिपका है। हम भी यही करते हैं। नौकरी जो सपना नहीं थी पर चल रही है, रिश्ता जिसे हमने खुद जोड़-तोड़कर बनाया, वह समझौता जिसे हम "यथार्थवाद" कहते हैं। और जब परमेश्वर कुछ बड़ा कहते हैं, हमारे भीतर पहली प्रतिक्रिया प्रार्थना नहीं, बचाव होती है: जो है वही बना रहे, बस। आज एक कागज़ पर वह एक नाम या वह एक इंतज़ाम लिखिए जिसके बारे में आप कहते हैं "यही बहुत है", और उसके नीचे लिखकर ज़ोर से पढ़िए: "परमेश्वर, मैं आपकी बात सुनने को तैयार हूँ।"

मुख्य पात्र

अब्राहम इस अध्याय में दो बार मुँह के बल गिरता है, और दोनों बार का अर्थ अलग है। पहली बार यह दरबारी झुकना है, वैसा ही जैसे कोई प्रजा सम्राट के सामने धूल में लेट जाती है। दूसरी बार वह गिरता भी है और हँसता भी है, और हँसी उसके भीतर, "मन ही मन" रहती है, ताकि परमेश्वर उसे न सुनें। यही आदमी की असली तस्वीर है: श्रद्धा और अविश्वास एक ही देह में, एक ही पल में। और फिर, उसी दिन, वह चाकू उठाता है। उसका विश्वास संदेह के मिट जाने से नहीं, आज्ञा मानने से पहचाना जाता है। परमेश्वर उसकी हँसी पर नाराज़ नहीं होते; वे बेटे का नाम ही "हँसी" रख देते हैं, इसहाक।

कठिन सवाल

इश्माएल के साथ यह टेक्स्ट कोमल नहीं है। परमेश्वर कहते हैं, "मैंने तेरी सुनी है," उसे आशीष देते हैं, बारह प्रधानों का वादा करते हैं, और फिर तुरंत जोड़ते हैं: "परन्तु मैं अपनी वाचा इसहाक ही के साथ बाँधूँगा।" तेरह साल का लड़का उसी दिन खतना कराता है, वाचा का चिन्ह अपनी देह में लेता है, और फिर भी वाचा का उत्तराधिकारी नहीं है। यह चुभता है, और चुभना चाहिए। बाइबल चुनाव को कभी भी हमारे न्याय-बोध के अनुसार नरम नहीं करती। जो कहा जा सकता है वह इतना ही है: जिसे वाचा नहीं मिली, उसे भी परमेश्वर ने सुना और आशीष दी। बाक़ी रहस्य है, और इस रहस्य को समझाने की जल्दबाज़ी अक्सर परमेश्वर से ज़्यादा हमें आराम देती है।

एक बारीकी

तेईसवें पद के दो शब्द आसानी से छूट जाते हैं: "उसी दिन।" कल्पना कीजिए उस दोपहर की। एक निन्यानवे साल का आदमी, पत्थर का चाकू, और घर के दर्जनों पुरुष; बेटा, दास, चाँदी देकर मोल लिए गए परदेशी, सब कतार में। कोई दवा नहीं, कोई बेहोशी नहीं, कई दिनों तक चलने-फिरने में तकलीफ़, और हमला होने पर पूरा खेमा असहाय। यह मामूली फ़ैसला नहीं था। और ध्यान दीजिए किसे शामिल किया गया: वे भी जो अब्राहम के खून के नहीं थे, बाहरी लोग, ख़रीदे हुए लोग। पहले दिन से ही यह वाचा वंश की सीमा से बाहर निकल रही है। मसीह में जो बाद में खुलकर होगा, वह यहाँ पहले से ही एक धूल भरे तंबू में शुरू हो चुका है।

मनन के लिए

आपके जीवन का "इश्माएल" क्या है, वह हल जिसे आप खुद बना चुके हैं और अब परमेश्वर के सामने रखकर कहते हैं कि इतना ही काफ़ी है?

अब्राहम ने हँसने के बाद भी उसी दिन आज्ञा मानी। आपके किस संदेह के बावजूद आपको आज एक ठोस कदम उठाना है?