उत्पत्ति 8

पाठ

पानी घटता है, जहाज अरारात पर टिकता है, और नूह कौआ और कबूतरी के द्वारा पृथ्वी की स्थिति परखता है। परमेश्वर की आज्ञा पर नूह अपने परिवार और सब जीव-जन्तुओं समेत जहाज से बाहर आता है, वेदी बनाकर होमबलि चढ़ाता है, और यहोवा मन में ठान लेते हैं कि वे फिर कभी भूमि को श्राप न देंगे। अध्याय एक प्रतिज्ञा पर समाप्त होता है: बोने और काटने का चक्र, दिन और रात, अब स्थिर रहेंगे।

मर्म

अध्याय का पहला वाक्य ही सारा भार उठाता है: "परमेश्वर ने नूह की सुधि ली।" यह "सुधि लेना" केवल याद करना नहीं है, यह वाचा की भाषा है, वही शब्द जो आगे इस्राएल के लिए मिस्र में और हन्ना के लिए बाँझपन में उठेगा। न्याय के गहरे जल के बीच परमेश्वर भूले नहीं। यहाँ एक गहरा सत्य खुलता है: परमेश्वर का न्याय कभी उनकी कृपा से अलग नहीं चलता। जल घटता है क्योंकि उन्हें याद है। और सबसे चौंकाने वाला यह कि अध्याय के अंत में परमेश्वर स्वयं कहते हैं कि मनुष्य का मन अब भी बुरा है, फिर भी वे प्रतिज्ञा करते हैं। कृपा मनुष्य के सुधरने पर टिकी नहीं है, वह परमेश्वर के हृदय पर टिकी है।

सूत्र

नूह जहाज से बाहर आकर सबसे पहले वेदी बनाता है, और यहोवा उस "सुखदायक सुगन्ध" को ग्रहण करते हैं। यह वही भाषा है जो बाद में लैव्यव्यवस्था में बलिदान की, और पौलुस के पत्र में मसीह के आत्म-अर्पण की होगी: "सुगन्धित बलि।" नूह के होमबलि और नए संसार की शुरुआत के बीच जो कड़ी है, वही कड़ी मसीह के क्रूस और नई सृष्टि के बीच है। जल में से निकलकर एक बचा हुआ शेष एक नई दुनिया में कदम रखता है, यह बपतिस्मा का पूर्वाभास है, जैसा पतरस स्पष्ट कहेगा। अरारात पर टिका जहाज एक विश्राम-चिह्न है, और वह विश्राम अन्ततः मसीह में पूरा होता है, जो हमारे लिए तूफान से गुज़रे ताकि हम सूखी भूमि पाएँ।

दर्पण

गौर कीजिए, नूह जहाज से तब तक नहीं निकलता जब तक परमेश्वर आज्ञा नहीं देते। पानी घट चुका है, ज़मीन सूख चुकी है, पर वह प्रतीक्षा करता है। हम अक्सर इसके विपरीत जीते हैं: परिस्थितियाँ थोड़ी बदलती हैं और हम तुरन्त कूद पड़ते हैं, नई नौकरी, नया रिश्ता, नया निर्णय। कबूतरी का पहला उड़ान खाली लौटता है। दूसरा एक पत्ता लाता है। तीसरा नहीं लौटता। धैर्य की यह लय हमारे जल्दबाज़ी वाले हृदय पर आईना है। और फिर वेदी। जहाज से निकलकर पहला काम कृतज्ञता है, न कि खेत जोतना, न घर बनाना। जब कोई संकट टलता है, हमारा पहला कदम क्या होता है, राहत की साँस और आगे की योजना, या घुटने और वेदी?

मुख्य पात्र

इस अध्याय का मुख्य पात्र परमेश्वर स्वयं हैं, और उनका चित्र चौंकाने वाला है। वे न्याय करने वाले हैं, पर याद रखने वाले भी। वे पवन भेजते हैं, वे आकाश के झरोखे बंद करते हैं, वे बोलते हैं, वे सूँघते हैं, वे मन में ठान लेते हैं। पद 21 में एक असाधारण झलक मिलती है: "यहोवा ने… मन में सोचा।" यह वही परमेश्वर हैं जिन्होंने अध्याय 6 में मनुष्य की बुराई देखकर "अपने मन में खेद किया।" अब वही मन, उसी बुराई को जानते हुए, प्रतिज्ञा की ओर मुड़ता है। यह भावुक निर्णय नहीं, यह वाचा की स्थापना है। परमेश्वर का चरित्र यहाँ न्याय और दया के बीच द्वंद्व नहीं दिखाता, बल्कि उनका मेल दिखाता है।

प्रश्न

पद 21 काँटे की तरह चुभता है: "मनुष्य के मन में बचपन से जो कुछ उत्पन्न होता है वह बुरा ही होता है।" जल-प्रलय ने कुछ नहीं बदला। पूरी मानवजाति मिटा दी गई, केवल एक धर्मी परिवार बचा, और परमेश्वर स्वीकार करते हैं कि हृदय की स्थिति वही है। तो क्या न्याय व्यर्थ था? नहीं। पर यह अध्याय ईमानदारी से कहता है कि बाहरी सफ़ाई भीतरी बीमारी को ठीक नहीं करती। यहीं से मसीह की आवश्यकता का बीज पड़ता है, क्योंकि यदि जल पूरी पृथ्वी को धोकर भी हृदय नहीं बदल सकता, तो कुछ और चाहिए, कोई और, जो भीतर से नया करे। इस मायने में अध्याय 8 अधूरा है, और यह अधूरापन ही सुसमाचार की भूख जगाता है।

पृष्ठभूमि

प्राचीन निकट पूर्व में जल-प्रलय की कहानियाँ प्रचलित थीं, गिलगमेश महाकाव्य में भी एक ऐसी कथा है। पर पहले पाठक, जो शायद निर्गमन के बाद के इस्राएली थे, इसमें एक भिन्न स्वर सुनते: यहाँ देवता क्रोध में मनमानी नहीं करते, यहाँ एक परमेश्वर हैं जो न्यायसंगत हैं और वाचा में बँधे हैं। ऋतुओं का चक्र, बुआई और कटाई, कृषि-प्रधान इस्राएल के लिए जीवन-मरण का प्रश्न था। परमेश्वर की अंतिम प्रतिज्ञा उनके कान में सीधी उतरती: तुम्हारी फ़सल, तुम्हारा भोजन, तुम्हारा कल, यह सब मेरी वाचा के तहत सुरक्षित है। यह केवल पुरानी कहानी नहीं थी, यह उनकी रोज़मर्रा की मिट्टी और वर्षा की धर्मशास्त्रीय नींव थी।

चिंतन

*जब परिस्थितियाँ बदलती हैं,