होशे 2

पाठ

परमेश्वर अपनी प्रजा को एक बेवफ़ा पत्नी के रूप में अदालत में खड़ा करते हैं: वह अपने "यारों" के पीछे भागी, यह सोचकर कि रोटी, ऊन, तेल और मद्य उन्हीं से मिलते हैं। इसलिए परमेश्वर उसका रास्ता काँटों से घेरेंगे, उसकी दाखलताएँ उजाड़ देंगे, उसके पर्व बन्द कर देंगे। और फिर, बिना किसी चेतावनी के, स्वर बदल जाता है: वही परमेश्वर उसे जंगल में ले जाकर मोहित करेंगे, आकोर की तराई को आशा का द्वार बनाएँगे, और सदा के लिये उससे विवाह की प्रतिज्ञा करेंगे।

मूल बात

अध्याय का धुरी-वाक्य आठवाँ पद है: "वह यह नहीं जानती थी, कि अन्न, नया दाखमधु और तेल मैं ही उसे देता था।" पाप यहाँ पहले नैतिक भूल नहीं, बल्कि स्रोत की गलत पहचान है। इस्राएल ने वे ही चीज़ें बाल को चढ़ाईं जो यहोवा ने दी थीं। यह परमेश्वर को क्रोधित नहीं, आहत करता है, क्योंकि सम्बन्ध विवाह का है, अनुबंध का नहीं। और इसीलिए दण्ड भी विनाश नहीं, वापसी का रास्ता है: काँटों की बाड़ इसलिए खड़ी होती है कि "वह राह न पा सकेगी" और लौटने के सिवा कोई विकल्प न बचे। परमेश्वर की सख़्ती यहाँ प्रेम का दूसरा चेहरा है, अलग भाव नहीं।

जोड़नेवाला सूत्र

आकोर की तराई वह जगह थी जहाँ आकान के लोभ ने इस्राएल को हरा दिया था; वह शर्म की घाटी थी। परमेश्वर कहते हैं कि वे उसी को "आशा का द्वार" बना देंगे। यही परमेश्वर का हस्ताक्षर है: वे विफलता की जगह को ही प्रवेश-द्वार बनाते हैं। यह पूरी बाइबल में चलता है और क्रूस पर अपने चरम पर पहुँचता है, जहाँ सबसे बड़ी शर्म की जगह ही मेल का दरवाज़ा बनी। पद 19 का "मैं सदा के लिये तुझे अपनी स्त्री करने की प्रतिज्ञा करूँगा" नए नियम में मसीह और कलीसिया के विवाह में गूँजता है। ध्यान दीजिए: दूल्हा दहेज माँगता नहीं, धार्मिकता, न्याय, करुणा और दया स्वयं देता है।

दर्पण

आपने कभी बाल के सामने धूप नहीं जलाई। पर पिछली बार जब वेतन आया, या जब वह प्रमोशन मिला, या जब बच्चा अच्छे अंकों से पास हुआ, आपके भीतर की पहली आवाज़ क्या थी? "मैंने मेहनत की थी।" यही पद 5 का वाक्य है, बस आधुनिक भाषा में: "मेरे यार जो मुझे रोटी-पानी, ऊन, सन, तेल और मद्य देते हैं, मैं उन्हीं के पीछे चलूँगी।" हमारे यार अब मूर्तियाँ नहीं, तंत्र हैं: नौकरी, बचत, नेटवर्क, स्वास्थ्य-बीमा, बच्चों का भविष्य। ये सब बुरे नहीं हैं; बुरा तब होता है जब हम इनके पीछे चलते हैं और उन्हें देनेवाले को भूल जाते हैं। और जब वे टूटते हैं, तो हमारी घबराहट बताती है कि हम असल में किस पर टिके थे। इस अध्याय की सबसे कड़वी बात यह है कि परमेश्वर कभी-कभी काँटे लगाते हैं, ताकि हम अपनी असली दशा पहचान सकें।

आज करने के लिए एक काम: अपना बटुआ, या मोबाइल पर बैंक बैलेंस, या वह चीज़ खोलिए जिस पर आपको सबसे ज़्यादा गर्व है; उसे हाथ में लेकर ज़ोर से कहिए, "यह मेरे यारों ने नहीं, आपने दिया है।" धीरे से, नाम लेकर, एक बार नहीं, तीन बार।

मुख्य पात्र

इस अध्याय का मुख्य पात्र परमेश्वर हैं, और वे यहाँ असुविधाजनक रूप से भावुक हैं। पद 3 और 10 में उनकी भाषा एक अपमानित पति की भाषा है, इतनी कठोर कि पढ़ते हुए असहजता होती है। फिर पद 14 में वही आवाज़ कहती है: "मैं उसे मोहित करके जंगल में ले जाऊँगा, और वहाँ उससे शान्ति की बातें कहूँगा।" यहाँ का शब्द वैसा ही है जैसे कोई प्रेमी अपनी प्रेमिका को फुसलाकर मनाए। यही परमेश्वर का हृदय है: वे न ठंडे न्यायाधीश हैं, न भावुक क्षमाशील। वे घायल पति हैं जो तलाक़ के बजाय दोबारा विवाह करने का निर्णय लेते हैं, और अपनी बेवफ़ा पत्नी को अदालत से नहीं, जंगल से, यानी शुरुआत से, फिर जीतते हैं।

पहले सुननेवाले

आठवीं सदी ईसा पूर्व का उत्तरी इस्राएल समृद्ध था। बाल कनान का वर्षा-देवता था; उसकी पूजा का सीधा अर्थ था फसल का बीमा। किसान के लिए यह धर्म नहीं, अर्थव्यवस्था थी। इसलिए होशे का संदेश उनके कान में विद्रोही लगा: वह उनकी रोज़ी-रोटी की व्यवस्था पर हमला कर रहा था। पद 16 उन्हें और चुभा होगा, क्योंकि "बाली" का अर्थ "मेरा स्वामी" भी है और वह बाल का नाम भी है। परमेश्वर कह रहे हैं: मुझे मालिक मत कहो, पति कहो। एक ऐसे समाज में जहाँ स्त्री की स्थिति सम्पत्ति जैसी थी, यह वाक्य क्रान्तिकारी था।

शास्त्र की गूँज

पद 23 का अन्त, "तू मेरी प्रजा है, और वह कहेगा, 'हे मेरे परमेश्वर'", पौलुस रोमियों 9 में उठाते हैं, पर एक चौंकानेवाले मोड़ के साथ: वे इसे अन्यजातियों पर लागू करते हैं। जो कभी प्रजा नहीं थे, वे भी अब लोरुहामा से रुहामा बन गए। दूसरी गूँज पद 15 में है, जहाँ "मिस्र देश से चले आने के समय" का ज़िक्र है। परमेश्वर पुनर्स्थापना को नई शुरुआत नहीं, पुरानी शुरुआत की मरम्मत के रूप में देखते हैं। वे हमें भूलते नहीं, वे हमें याद दिलाते हैं कि हम कौन थे जब हमें कुछ भी नहीं देना पड़ता था, केवल लेना था।

मनन के प्रश्न

पिछले महीने आपने जो कुछ पाया, उसका श्रेय आपने भीतर ही भीतर किसे दिया, और क्या वह नाम सच में देनेवाले का नाम था?

आपके जीवन में कौन सी "काँटों की बाड़" है जिसे आप रुकावट समझते रहे, पर शायद वह लौटने का रास्ता बन्द होने से बचा रही थी?