याकूब 1:2

पाठ

याकूब अपने पाठकों को "भाइयों" कहकर पुकारता है और तुरंत एक ऐसी बात कहता है जो स्वाभाविक मन को खटकती है: जब तरह-तरह की परीक्षाएँ तुम पर आ पड़ें, तो उन्हें "पूरे आनन्द की बात समझो।" ध्यान दीजिए, वह यह नहीं कहता कि परीक्षाओं के बावजूद आनन्द करो, और न ही यह कि परीक्षाएँ अपने आप में सुखद हैं। वह कहता है कि उन्हें इस तरह गिनो, आँको, तौलो, मानो वे लाभ के खाते में दर्ज हों। और यह कोई काव्यात्मक उड़ान नहीं है; अगला ही वाक्य (पद 3) इसका कारण बताता है, कि विश्वास के परखे जाने से धीरज उत्पन्न होता है। जो लोग "तितर-बितर होकर" रह रहे हैं, उन्हीं बिखरे हुए लोगों से यह कहा जा रहा है।

केंद्रीय सत्य

यहाँ दो बातें एक साथ जुड़ी हैं जिन्हें हम अक्सर अलग रखते हैं: परमेश्वर की सृष्टि करने वाली भलाई और उनका बचाने वाला उद्देश्य। याकूब मानता है कि विश्वासी का जीवन एक ऐसे परमेश्वर के हाथ में है जो अधूरे को पूरा करने में लगे हैं, जैसे वे आरंभ में शून्य से व्यवस्था लाए थे, वैसे ही अब वे टूटे हुए मनुष्य को "पूरे और सिद्ध" बनाने में लगे हैं (पद 4)। परीक्षा इसलिए आनन्द की बात बनती है क्योंकि वह बेमतलब नहीं है; वह उस बड़े काम का हिस्सा है जिसे अनुग्रह ने शुरू किया और अनुग्रह ही पूरा करेगा। यहाँ मनुष्य के बारे में भी एक कठोर सच छिपा है: हमारा विश्वास असली है या केवल कहा हुआ, यह आराम में नहीं, दबाव में प्रकट होता है। परमेश्वर हमें सुखी रखने से ज़्यादा हमें सच्चा बनाने में रुचि रखते हैं, और यही अंततः दया है।

बड़ी कहानी का सूत्र

जिन लोगों को यह लिखा गया, वे "बारहों गोत्र" हैं जो "तितर-बितर होकर रहते हैं।" यह शब्द इस्राएल की स्मृति में कोई तटस्थ शब्द नहीं है; बिखराव न्याय का चिह्न था, वाचा तोड़ने का परिणाम। पर याकूब इन बिखरे हुओं को दोषी नहीं, भाई कहकर पुकारता है। यहीं बड़ी कहानी का मोड़ दिखता है: परमेश्वर ने इस्राएल को जंगल में इसलिए परखा था कि उनके मन में क्या है यह प्रकट हो, और वह परीक्षा बार-बार विफलता में बदली। फिर एक आया जो जंगल में परखा गया और खरा उतरा, जिसने दुख उठाकर आज्ञाकारिता सीखी और सामने रखे आनन्द के कारण क्रूस सह लिया। उसी के कारण हमारी परीक्षाएँ अब दण्ड का औज़ार नहीं, गढ़ने का औज़ार हैं। यह अंतर कहीं हमारे भीतर नहीं, क्रूस पर तय हुआ।

दर्पण

यह पद उस जगह चुभता है जहाँ आप अभी खड़े हैं: वह रिपोर्ट जो डॉक्टर ने अभी तक समझाई नहीं, वह बेटा जो फ़ोन नहीं उठाता, वह दफ़्तर जहाँ आपकी ईमानदारी को मूर्खता समझा जाता है, वह महीना जिसमें पैसा आधे में ही चुक गया। हमारा स्वाभाविक हिसाब सीधा है: यह सब घाटे के खाते में। और उसके नीचे एक गहरा डर बैठा है, कि अगर परमेश्वर सच में भले होते तो यह न होता। याकूब उस डर को तर्क से नहीं, एक नए बहीखाते से उत्तर देता है। साथ ही वह हमारे एक छिपे अहंकार को भी खोलता है: हम ऐसा विश्वास चाहते हैं जिसे कभी तौला न जाए, जिसकी असलियत की जाँच कभी न हो। आज एक काम कीजिए: एक कागज़ पर उस एक कठिनाई का नाम लिखिए जिससे आप इस समय गुज़र रहे हैं, उसके नीचे लिखिए "धीरज", और वह पूरा वाक्य ज़ोर से परमेश्वर के सामने बोलिए।

कठिन प्रश्न

अगर परीक्षा इतनी उपयोगी है, तो क्या परमेश्वर ही उसे भेजते हैं? याकूब स्वयं पद 13 में साफ़ मना करता है कि कोई कहे "मेरी परीक्षा परमेश्वर की ओर से होती है।" वह दुख के स्रोत का प्रश्न खुला छोड़ देता है और केवल उसके परिणाम पर अड़ता है। और दूसरा, और भी भारी प्रश्न: हर परीक्षा धीरज पैदा नहीं करती। कुछ लोग टूटकर कड़वे हो जाते हैं, कुछ का विश्वास बुझ जाता है। याकूब इसे जानता है, इसीलिए वह पद 4 में कहता है "धीरज को अपना पूरा काम करने दो," मानो यह काम रोका भी जा सकता हो। क्यों एक ही आग किसी को सोना और किसी को राख कर देती है, इसका उत्तर यहाँ नहीं है। इस चुप्पी को भर देना बेईमानी होगी; उसके सामने खड़े रहना ज़्यादा ईमानदार है।

शास्त्र की गूँज

पतरस अपनी पहली पत्री में लगभग यही बात उन्हीं जैसे बिखरे हुए लोगों से कहता है: विश्वास आग में तपाए गए सोने की तरह परखा जाता है, और परीक्षा थोड़े समय की है जबकि उसका फल मसीह के प्रगटन तक टिकता है। दोनों प्रेरित एक ही कारण से ऐसा कह पाते हैं, कि अंत पहले से तय है। पौलुस रोमियों के पाँचवें अध्याय में वही क्रम खींचता है, क्लेश से धीरज, धीरज से खरा चरित्र, और चरित्र से आशा जो लज्जित नहीं करती। पर यह भी याद रखिए कि यही शास्त्र विलाप के भजनों से भरा है, जहाँ दुखी जन परमेश्वर से शिकायत करता है और उसे चुप नहीं कराया जाता। याकूब विलाप को रद्द नहीं करता; वह उसके ऊपर एक और परत रखता है।

एक बारीकी

"नाना प्रकार की परीक्षाएँ" में जो शब्द है, यूनानी में पोइकिलोस, उसका अर्थ है रंग-बिरंगा, कई रंगों वाला, जैसे बुने हुए कपड़े के अलग-अलग धागे। परीक्षाएँ एक जैसी नहीं आतीं; किसी की बीमारी है, किसी की बदनामी, किसी का अकेलापन, किसी का खाली बटुआ। और यहीं एक बारीक सुंदरता है: नए नियम में ठीक यही शब्द परमेश्वर के अनुग्रह के लिए भी इस्तेमाल होता है, "नाना प्रकार का अनुग्रह।" जिस रंग की परीक्षा आती है, उसी रंग का अनुग्रह उसके साथ चलता है। यह कोई शब्दों का खेल नहीं, बल्कि इस पद की नींव है: याकूब आपसे एक अनजान भविष्य पर आनन्द करने को नहीं कह रहा, बल्कि उस परमेश्वर पर जिसका देना हर बार परिस्थिति के नाप का होता है।

मनन के प्रश्न

आपके जीवन की वर्तमान कठिनाई किस "रंग" की है, और परमेश्वर का अनुग्रह ठीक उसी रंग में कैसा दिख सकता है?

आप अपने विश्वास की किस परीक्षा से सबसे ज़्यादा बचना चाहते हैं, और वह बचाव आपके बारे में क्या बताता है?