न्यायियों 21

पाठ

मिस्पा में खाई गई एक कसम इस्राएल के गले की फाँस बन जाती है: कोई अपनी बेटी बिन्यामीन को नहीं देगा। युद्ध के बाद जब होश आता है, तो वे बेतेल में "फूट फूटकर बहुत" रोते हैं कि एक गोत्र मिट रहा है, पर कसम तोड़ना नहीं चाहते। इसलिए वे दो रास्ते निकालते हैं: गिलादी याबेश को तलवार से नाश कर चार सौ कुँवारियाँ छीन लाते हैं, और शेष बिन्यामीनियों को शीलो के पर्व में नाचती लड़कियों को उठा ले जाने की सलाह देते हैं। अध्याय उस वाक्य पर बन्द होता है जो पूरी पुस्तक का निदान है: "जिसको जो ठीक जान पड़ता था वही वह करता था।"

मर्म

यह अध्याय परमेश्वर के बारे में लगभग चुप है, और वही उसका सन्देश है। इस्राएल पूछता है, "हे इस्राएल के परमेश्वर यहोवा, इस्राएल में ऐसा क्यों होने पाया", पर उत्तर की प्रतीक्षा नहीं करता। वेदी बनती है, बलि चढ़ती है, आँसू बहते हैं, और फिर योजना बनती है, मानो परमेश्वर एक धार्मिक पृष्ठभूमि हों जिनके सामने आदमी अपना निर्णय पहले ही ले चुका है। यहाँ पाप मूर्तिपूजा के रूप में नहीं, धर्मनिष्ठा के रूप में आता है। कसम को तोड़ना पाप लगता है, पर एक नगर का संहार और लड़कियों का अपहरण नहीं। जब विवेक नियमों की तकनीक में सिमट जाता है और मनुष्य की पीड़ा हिसाब से बाहर हो जाती है, तब धर्म स्वयं हिंसा का औज़ार बन जाता है।

सूत्र

न्यायियों की पुस्तक इसी खालीपन पर समाप्त होती है: राजा नहीं है, इसलिए हर आदमी अपना राजा है। यह विलाप एक तड़प रचता है, जो शाऊल और दाऊद से होकर उस राजा तक जाती है जिसने कसमों के खेल को ही उलट दिया। यीशु ने कहा कि तुम्हारी बात हाँ की हाँ और नहीं की नहीं हो; अर्थात् ऐसा जीवन जिसमें शपथ की बैसाखी की ज़रूरत ही न पड़े, क्योंकि हृदय सच्चा है। और जहाँ इस्राएल के प्राचीन बचे हुए गोत्र को बचाने के लिए दूसरों को बलि चढ़ाते हैं, वहाँ मसीह ने बचाने के लिए स्वयं को दे दिया। यही अन्तर राजा और भीड़ के बीच का अन्तर है।

दर्पण

हम भी अपने वचन के पीछे छिपना जानते हैं। "मैंने कह दिया था, अब पीछे नहीं हटूँगा" पिता के मुँह से बेटे के लिए, "यह कम्पनी की नीति है" ग्राहक के लिए, "मैंने उस भाई से बात न करने की ठान ली थी" चर्च में। नियम बना रहता है, आदमी टूट जाता है। और फिर, इस्राएल की तरह, हम पछतावे और समाधान दोनों को साथ चलाते हैं: आँसू सच्चे होते हैं, पर हम बदलते नहीं, बस चालाकी से रास्ता निकालते हैं। ध्यान दीजिए कि इस पूरे अध्याय में किसी ने उन लड़कियों से नहीं पूछा कि उन पर क्या बीत रही है। सबसे बड़ा ख़तरा यह नहीं कि हम क्रूर हैं, बल्कि यह कि हमारी क्रूरता व्यवस्थित और उचित दिखती है।

आज, दस मिनट निकालिए: एक कागज़ पर वह "उसूल" या कही हुई बात लिखिए जिस पर आप अड़े हुए हैं, फिर उसके नीचे उस व्यक्ति का नाम लिखिए जो उसकी क़ीमत चुका रहा है, और परमेश्वर के सामने वह नाम ऊँची आवाज़ में बोलकर कहिए: "इसकी क़ीमत मैं वसूल रहा हूँ।"

प्रसंग

यह घटना न्यायियों के अन्तिम दिनों की है, राजतन्त्र से पहले, जब गोत्र ढीले-ढाले गठबन्धन में रहते थे और कोई केन्द्रीय अधिकार नहीं था। गिबा में हुए घिनौने अपराध के बाद पूरे इस्राएल ने मिस्पा में एकत्र होकर बिन्यामीन के विरुद्ध युद्ध किया और उस गोत्र को लगभग मिटा दिया; केवल छह सौ पुरुष रिम्मोन की चट्टान पर बचे। उस सभा में दो कसमें खाई गई थीं: बेटियाँ न देने की, और अनुपस्थित रहने वालों को मार डालने की। गिलादी याबेश यरदन के पूर्व में था, दूर और अलग-थलग। शीलो उस समय पवित्र स्थान था, जहाँ वार्षिक पर्व पर लड़कियाँ नाचती थीं; यानी अपहरण उपासना के स्थल पर, त्योहार के दिन हुआ।

पाठक

पहले सुनने वाले वे इस्राएली थे जो राजाओं के अधीन जी रहे थे और जानते थे कि गिलादी याबेश और शाऊल का क्या रिश्ता है, कि बिन्यामीन से पहला राजा निकला। उनके लिए यह कहानी पारिवारिक इतिहास थी, गौरव की नहीं, शर्म की। वे "भाई बिन्यामीन" शब्द में वह दर्द सुनते थे जो गृहयुद्ध के बाद बचता है। और वे यह भी सुनते थे कि उनकी अपनी माताओं में से कुछ इसी तरह उठाई गई थीं। कहानी उन्हें आदर्श नहीं देती, आईना देती है: देखो, बिना राजा के, बिना परमेश्वर की वाणी सुने, तुम्हारी धर्मनिष्ठा किस हद तक गिर सकती है।

मुख्य पात्र

यहाँ कोई नायक नहीं; मुख्य पात्र "मण्डली" है, वह सामूहिक इस्राएल जो रोता भी है और कत्ल भी करता है। उसका भावनात्मक चित्र विचित्र रूप से पहचाना हुआ है: सच्चा शोक, गहरी शर्म, और साथ ही एक ठंडी व्यावहारिकता जो कहती है, "तो भी वे उनके लिये थोड़ी थीं"। संख्या कम पड़ी, तो दूसरा उपाय। "तुम जाकर दाख की बारियों के बीच घात लगाए बैठे रहे" यह वाक्य प्राचीनों के मुँह से निकलता है, बुज़ुर्गों के, जिन्हें विवेक का पहरेदार होना चाहिए था। यही मनुष्य है: भावना में ईमानदार, निर्णय में भ्रष्ट, और अपनी भ्रष्टता को धार्मिक भाषा में लपेटने में निपुण। इसीलिए हमें राजा चाहिए, अपने भीतर से नहीं, बाहर से।

चिन्तन

आपके जीवन में कौन सी बात "मैंने कह दिया है" के नाम पर टिकी है, और उसकी क़ीमत कौन चुका रहा है?

आप कहाँ आँसू और चालाकी दोनों साथ चला रहे हैं, यानी दुख तो सच्चा है पर बदलाव कोई नहीं?