लैव्यव्यवस्था 24

पाठ

अध्याय दो हिस्सों में बँटा लगता है, और दोनों के बीच की चुप्पी ही सबसे अधिक बोलती है। पहले परमेश्वर मूसा से कहते हैं कि कूटकर निकाला हुआ निर्मल जैतून का तेल लाया जाए ताकि मिलापवाले तम्बू में "दीपक नित्य जलता रहे", और स्वच्छ मेज़ पर हर विश्रामदिन बारह रोटियाँ क्रम से रखी जाएँ। फिर, बिना किसी भूमिका के, छावनी के भीतर एक झगड़ा फूट पड़ता है: एक मिस्री पिता और इस्राएली माता का बेटा यहोवा के नाम की निन्दा करता है। लोग उसे हवालात में बन्द कर देते हैं, क्योंकि कोई नहीं जानता कि क्या किया जाए। परमेश्वर उत्तर देते हैं, और वह उत्तर मृत्यु है, साथ ही न्याय का एक व्यापक नियम: एक ही कानून, देशी के लिये भी और परदेशी के लिये भी।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि दीपक और रोटी किसके लिये हैं। तेल इस्राएल लाता है, पर उजियाला "यहोवा के सामने" जलता है। रोटी इस्राएल पकाता है, पर वह "स्मरण दिलानेवाली वस्तु" है। यानी परमेश्वर ने अपने लोगों को एक ऐसी उपस्थिति दी है जिसे निरन्तर सँभाला जाना है। इब्रानी शब्द तामीद (नित्य, लगातार) इस पूरे खंड पर छाया हुआ है। और ठीक इसी निरन्तरता के बीच एक आदमी उस नाम को श्राप देता है जिसके सामने वह दीपक जलता है। परमेश्वर का नाम कोई अलंकार नहीं; वह उनकी उपस्थिति है जो छावनी के बीच बसने आए हैं। जहाँ परमेश्वर इतने पास आ जाएँ, वहाँ अनादर कोई छोटी बात नहीं रह जाती। पवित्रता की कीमत होती है, और यह अध्याय उसे छिपाता नहीं।

जुड़ा हुआ सूत्र

निन्दा करनेवाले को "छावनी से बाहर" ले जाया जाता है, और जिन्होंने उसकी बात सुनी थी वे अपने हाथ उसके सिर पर रखते हैं, ठीक वैसे ही जैसे बलिदान के पशु पर हाथ रखा जाता था। जो सुना गया, वह सुननेवालों पर भी बोझ बन गया; हाथ रखकर वे उसे लौटाते हैं। यह चित्र हमें बेचैन करता है, और करना भी चाहिए, क्योंकि इब्रानियों की पत्री कहती है कि यीशु मसीह भी फाटक के बाहर दुख उठाकर मारे गए। वहाँ अपराधी बाहर गया; यहाँ निर्दोष बाहर गया। वहाँ मण्डली ने पत्थर उठाए; यहाँ मण्डली ने क्रूस। और फिर भी दोनों में एक ही सच्चाई है: पाप को छावनी के भीतर रहने नहीं दिया जा सकता। प्रश्न केवल यह है कि उसका भार कौन उठाएगा।

दर्पण

यह आदमी दो दुनियाओं के बीच खड़ा था, मिस्री पिता और इस्राएली माता का बेटा, शायद कहीं पूरी तरह अपना नहीं। उसका झगड़ा निजी था, और झगड़े की गर्मी में वह नाम उसके मुँह से निकला जिसे वह सबसे ऊँचा मानता था। हम भी ऐसे ही फिसलते हैं: दफ्तर में अपमान के बाद, पैसों की तंगी में, रिश्तेदारों के सामने अपनी जगह न पाने की चुभन में। उस क्षण परमेश्वर का नाम हमारे लिये एक हथियार या एक तकिया कलाम बन जाता है, कोई उपस्थिति नहीं। और साथ ही दूसरा सवाल बचता है: क्या मैं भी किसी को "छावनी से बाहर" रखता हूँ, क्योंकि उसका खून, उसकी भाषा या उसका अतीत पूरा हमारे जैसा नहीं? आज एक छोटा काम कीजिए: आज जिस पल आप सबसे अधिक चिढ़े थे उसे याद कीजिए, और ऊँची आवाज़ में परमेश्वर का नाम लेकर उसी पल को उनके हाथ में सौंप दीजिए।

पृष्ठभूमि

यह जंगल है, छावनी है, और मिलापवाला तम्बू बीचोंबीच खड़ा है। लोग एक चलती हुई बस्ती में रहते हैं जहाँ परमेश्वर की उपस्थिति भौगोलिक रूप से केन्द्र में है; आप तम्बू को देखे बिना अपना दिन शुरू नहीं कर सकते थे। पर्दे के बाहर एक दीपक हर रात जलता था, और बारह रोटियाँ बारह गोत्रों के लिये हर विश्रामदिन बदली जाती थीं, और याजक ही उन्हें खाते थे। यह दिनचर्या थी, लगभग उबाऊ, और इसी उबाऊ वफादारी से इस्राएल की पहचान बनी थी। मिस्र से निकले इस समूह में मिले-जुले परिवार भी थे, जैसे यह स्त्री शलोमीत और उसका मिस्री पति। मूसा के पास इस अपराध के लिये कोई तैयार नियम नहीं था; इसीलिए उन्होंने इंतज़ार किया।

अन्तर्पाठ

पाठ स्वयं हमें दो दिशाओं में भेजता है। "आँख के बदले आँख, दाँत के बदले दाँत" आज क्रूरता जैसा सुनाई देता है, पर प्राचीन दुनिया में यह बदले की सीमा थी: एक आँख की कीमत एक आँख, पूरा परिवार नहीं। यीशु मसीह पहाड़ी उपदेश में इसी वाक्य को उठाकर आगे ले जाते हैं, बदला न लेने तक, और वे उसे रद्द नहीं करते बल्कि उसकी जड़ तक पहुँचते हैं। दूसरी ओर, आयत 22 का वाक्य अपने समय में क्रान्तिकारी था: "तुम्हारा नियम एक ही हो, जैसा देशी के लिये वैसा ही परदेशी के लिये भी हो।" जिस अध्याय ने एक अधूरे-इस्राएली को दण्ड दिया, वही अध्याय उसे कानून के सामने बराबर खड़ा करता है। परमेश्वर का न्याय पक्षपात नहीं जानता, न कठोरता में, न सुरक्षा में।

श्रोताओं का चेहरा

जिन लोगों ने यह पहली बार सुना, उन्होंने पत्थर मारे थे। वे वहाँ खड़े थे। उनके लिये यह कोई सैद्धान्तिक पाठ नहीं था, बल्कि एक ऐसी स्मृति जिसे वे शायद भूलना चाहते थे। और उसी स्मृति के ठीक बगल में उन्हें यह बताया गया कि दीपक रोज़ जलाया जाए और रोटी हर सप्ताह बदली जाए। जीवन चलता रहा, उपासना चलती रही, और छावनी के बाहर एक कब्र थी। मुझे लगता है उन्होंने यह सीखा कि परमेश्वर की निकटता आराम नहीं, ज़िम्मेदारी है। जो नाम उन्हें मिस्र से निकाल लाया था, वही नाम उनके होंठों पर सौंपा गया था, एक अमानत की तरह। पाठ कोई सफाई नहीं देता, कोई कोमल व्याख्या नहीं जोड़ता। वह बस कहता है: उन्होंने वैसा ही किया जैसा आज्ञा दी गई थी। और हमें उस चुप्पी में खड़ा छोड़ देता है।

चिंतन के प्रश्न

आपके होंठों पर परमेश्वर का नाम किस तरह आता है जब आप थके हुए, चिढ़े हुए या अपमानित होते हैं, और वह आपके बारे में क्या कहता है?

आपकी ज़िन्दगी में वह "नित्य जलता दीपक" क्या है, वह छोटी, दोहराई जानेवाली वफादारी जिसे कोई नहीं देखता पर जिसके बिना सब अँधेरा हो जाता?