प्रकाशितवाक्य 6:1

पाठ

मेम्ना उन सात मुहरों में से पहली को तोड़ता है। सिंहासन के चारों ओर खड़े उन चार प्राणियों में से एक अपना मुँह खोलता है, और जो निकलता है वह प्रार्थना नहीं, स्तुति नहीं, बल्कि गर्जन है, बादल फटने जैसी आवाज़, और उस गर्जन में केवल एक शब्द: "आ।" यूहन्ना देखता है, सुनता है, और फिर पहला घोड़ा निकल आता है। पूरा अध्याय इसी एक वाक्य पर टिका है: कोई मुहर खोलता है, कोई पुकारता है, और इतिहास हिलने लगता है। ध्यान दीजिए, यूहन्ना कुछ करता नहीं; वह केवल गवाह है, जैसे कोई पत्थर की दीवार के पीछे खड़ा होकर तूफ़ान को आते देखता हो।

मूल बात

पहली सदी के पाठक जानते थे कि मुहरबंद पत्र क्या होता है। रोमी संसार में वसीयतें सात मुहरों से बंद होती थीं, और कोई सम्राट का आदेश तब तक कागज़ ही रहता था जब तक अधिकारप्राप्त हाथ मोम न तोड़ दे। यूहन्ना यह नहीं कहता कि परमेश्वर ने मुहर खोली; वह कहता है, मेम्ने ने खोली। जो पशु वध हुआ, जिसका गला काटा गया, वही अब इतिहास की वसीयत का निष्पादक है। यही इस पद का धड़कता हुआ हृदय है: संसार की सत्ता किसी अंधे भाग्य के हाथ में नहीं, न ही उन घुड़सवारों के हाथ में जो तुरंत निकलने वाले हैं, बल्कि उसके हाथ में जिसने अपना लहू बहाया। और यह सांत्वना कड़वी भी है, क्योंकि इसका अर्थ यह भी है कि जो भयानक बातें आगे आ रही हैं, वे मेम्ने की अनुमति के बिना नहीं आतीं। पतमुस के उस बंदी के लिए, और उन कलीसियाओं के लिए जो सम्राट की तलवार के साये में जी रही थीं, यह डरावना भी था और बचाने वाला भी।

जोड़ने वाला सूत्र

पहली सदी का यहूदी पाठक इस दृश्य में तुरंत घर जैसा महसूस करता। मेम्ना उसके लिए कोई प्यारा-सा चित्र नहीं था, बल्कि यरूशलेम के मंदिर की गंध थी: खून, आग, ऊन का जलना, फसह की रात जब दरवाज़े की चौखट पर लहू लगाया गया था और मृत्यु घर के पास से गुज़र गई थी। और अब वही चिह्न स्वर्ग के सिंहासन के सामने खड़ा है, वध किया हुआ, फिर भी जीवित। बाइबल की पूरी कहानी यहाँ एक गाँठ में बँध जाती है: जो परमेश्वर मिस्र में अपने लोगों को छुड़ाने के लिए न्याय को निकलने देता है, वही अब मेम्ने के हाथ से इतिहास का पत्र खोलता है। जकर्याह ने भी रथों और रंग-बिरंगे घोड़ों को पृथ्वी पर भेजे जाते देखा था; यूहन्ना कहता है, अब वह अधिकार क्रूस पर चढ़े हुए के हाथ में सौंपा जा चुका है। छुटकारे का सूत्र यही है: सिंहासन और वेदी एक ही व्यक्ति में मिल गए हैं।

दर्पण

आपको यह पद वहाँ छूता है जहाँ आप सबसे कम चाहते हैं। सुबह फ़ोन उठाते ही युद्ध की खबरें, बाज़ार में दाल-तेल के बढ़ते दाम, ऑफ़िस में छँटनी की अफ़वाह, माँ की रिपोर्ट जो अगले हफ़्ते आनी है। हम सब मन ही मन यह मानकर जीते हैं कि अगर हम काफ़ी सावधान रहें, काफ़ी बचत करें, काफ़ी जाँच करवा लें, तो घोड़े हमारे दरवाज़े तक नहीं पहुँचेंगे। यूहन्ना यह भरोसा तोड़ता है, और उसकी जगह एक कठोर, ठोस चीज़ रखता है: घोड़े निकलेंगे, पर वे किसी अंधी ताकत के नहीं, बल्कि उस मेम्ने के आदेश पर निकलते हैं जिसने आपके लिए अपना लहू दिया। यह डर मिटाता नहीं, उसका मालिक बदल देता है।

आज एक काम कीजिए: कागज़ के एक टुकड़े पर वह एक बात लिखिए जिससे आप इस समय सबसे ज़्यादा डरते हैं, और उसके नीचे लिखिए, "मेम्ने ने मुहर खोली"; फिर उस कागज़ को हाथ में लेकर एक वाक्य की प्रार्थना ज़ोर से बोलिए।

एक बारीकी

पूरा पद एक अक्षर पर टिका है: "आ।" एक शब्द, और वह भी गर्जन के समान बोला गया। रोमी संसार में गर्जन कोई मौसम की घटना नहीं थी; वह देवताओं की आवाज़ थी, और सम्राट अपने सिक्कों पर स्वयं को उसी बिजली चलाने वाले देवता का प्रतिनिधि दिखाता था। जो कान डोमिशियन के नगरों में पले थे, वे जानते थे कि गर्जन का अर्थ है अंतिम अधिकार। यूहन्ना कहता है: वह गर्जन रोम से नहीं, सिंहासन के सामने खड़े एक प्राणी से निकलता है, और वह भी केवल एक आज्ञा के रूप में। किसे बुलाया जा रहा है? घुड़सवार को, जो अभी निकलेगा। सृष्टि के प्रतिनिधि स्वयं न्याय को पुकार रहे हैं, मानो धरती खुद कह रही हो कि अब और झूठी शांति नहीं, अब सच्चाई सामने आए।

मुख्य पात्र

इस पद में मेम्ना एक शब्द नहीं बोलता। वह केवल हाथ बढ़ाता है और मोम तोड़ देता है, और स्वर्ग-पृथ्वी हिल जाती है। यही उसका चरित्र है। सम्राट को अपनी सत्ता चिल्लाकर, मूर्तियाँ गड़वाकर, विजय-जुलूस निकालकर साबित करनी पड़ती थी; मेम्ने को कुछ साबित नहीं करना। जिन हाथों में कीलों के निशान हैं, वही हाथ अब इतिहास की वसीयत खोल रहे हैं, और उनमें ज़रा-सी भी झिझक नहीं दिखती। यह हमें परमेश्वर के बारे में कुछ बताता है जो हमें सहज नहीं लगता: उनकी नम्रता कमज़ोरी नहीं थी, और उनका अधिकार क्रूरता नहीं है। मेम्ना वही है जो दुख को भीतर से जानता है, और इसलिए वह अकेला है जिस पर दुख के दरवाज़े खोलने का भरोसा किया जा सकता है।

कठिन प्रश्न

तो क्या युद्ध, अकाल और मृत्यु मेम्ने की मर्ज़ी से आते हैं? पद इस प्रश्न से बचता नहीं, पर उत्तर भी नहीं देता। वह इतना ही कहता है कि मुहर उसने खोली। आगे के पदों में बार-बार यही शब्द लौटता है, "दिया गया", और अधिकार सीमित है, "पृथ्वी की एक चौथाई पर"। यानी ये शक्तियाँ स्वायत्त नहीं हैं, उन्हें पट्टा दिया गया है और वह पट्टा छोटा है। फिर भी जिसने अपना बच्चा दफ़नाया है, उसके लिए यह गणित नहीं है। इसीलिए वेदी के नीचे से वह चीख उठती है, "तू कब तक न्याय न करेगा?" बाइबल उस चीख को दबाती नहीं, उसे दर्ज करती है। हमारे पास व्याख्या नहीं, केवल एक जगह है जहाँ खड़े होकर पूछा जा सकता है: उस मेम्ने के पास, जिसका गला स्वयं काटा गया था।

चिंतन के प्रश्न

आप अपने भविष्य को किन चीज़ों से सुरक्षित रखने की कोशिश कर रहे हैं, और अगर मुहर मेम्ने के हाथ में है तो उनमें से किस पर आपकी पकड़ ढीली हो सकती है?

जब आप वेदी के नीचे की उस पुकार, "कब तक", को अपनी ज़ुबान पर रखते हैं, तो किसका चेहरा सामने आता है, और आप उस व्यक्ति के लिए आज क्या कर सकते हैं?