A Explicação

Ninive se converteu. A cidade mais violenta que Jonas conhecia, aquela que ele odiava, ouviu a mensagem de Deus e se arrependeu. Seria o final feliz da história. Mas o capítulo 4 abre com uma frase chocante: isso desagradou Jonas extremamente, e ele ficou furioso.

Jonas não está aliviado. Está indignado. E na oração que faz a seguir, ele revela finalmente por que fugiu para Tarsis no capítulo 1: não foi medo dos ninivitas. Foi porque ele sabia, desde o começo, que Deus é "piedoso, e misericordioso, longânimo e grande em benignidade, e que te arrependes do mal". Jonas conhecia o caráter de Deus tão bem que sabia exatamente o que aconteceria se ele pregasse. E foi exatamente isso que ele não queria.

A oração de Jonas termina de um jeito perturbador: ele pede para morrer. Melhor morrer do que viver vendo seus inimigos perdoados. Deus responde com uma pergunta simples, quase gentil: "É bem feito que assim te apaixones?" Não é uma repreensão dura. É um convite a pensar.

Jonas sai da cidade, senta-se do lado de fora, faz uma cabana e espera, talvez ainda esperando que Deus mude de ideia e destrua Ninive de qualquer jeito. Deus faz crescer uma planta que dá sombra sobre ele, e Jonas se alegra. Muito. No dia seguinte, Deus manda um verme que destrói a planta, e depois um vento quente que faz Jonas desmaiar de calor. De novo ele pede para morrer.

E Deus faz a pergunta outra vez, agora sobre a planta: "É bem feito que assim te apaixones por causa da abobreira?" Jonas responde que sim, até a morte. É aqui que Deus finalmente expõe tudo: "Tiveste tu compaixão da abobreira, na qual não trabalhaste, nem a fizeste crescer… e não hei de eu ter compaixão da grande cidade de Ninive, em que estão mais de cento e vinte mil homens que não sabem discernir entre a sua mão direita e a sua mão esquerda, e muitos animais?"

E o livro termina assim. Sem resposta de Jonas. Sem final resolvido. Só a pergunta de Deus pendurada no ar.

O Que Isso Significa?

Jonas se importou mais com uma planta do que com cento e vinte mil pessoas. Isso é grotesco quando dito diretamente, mas é exatamente o que o texto nos força a ver. Ele tinha compaixão fácil, sentimental, pela sombra que o protegia. E tinha raiva profunda, principista, contra pessoas que ele considerava inimigas demais para merecer perdão.

O livro de Jonas não é sobre um peixe. É sobre um profeta que conhece a teologia correta, sabe recitar quem Deus é, e mesmo assim não consegue suportar que Deus seja assim de verdade. Jonas queria um Deus que julgasse os ninivitas. Ele tinha um Deus que perdoa. E isso o deixou mais furioso do que qualquer injustiça.

O final aberto é proposital. O texto não te diz o que Jonas decidiu. Te deixa com a pergunta de Deus na cara: e você, tem compaixão dos que não mereciam?

O Fio Condutor

Séculos depois, Jesus vai comer com cobradores de impostos e prostitutas, andar entre samaritanos, curar romanos. As pessoas religiosas ao redor dele vão reagir exatamente como Jonas: indignadas de que a graça alcance quem, na opinião deles, não devia ser alcançado. Jesus vai contar a parábola do filho pródigo, onde o irmão mais velho fica furioso porque o pai recebe de volta quem tinha desonrado a família. É a mesma pergunta de Jonas 4, contada de outro jeito.

E na cruz, Jesus vai encarnar exatamente o que Jonas recusava fazer: entregar-se pelos inimigos de Deus, para que fossem perdoados. Paulo escreve depois que Cristo morreu por nós quando ainda éramos inimigos. Jonas ficou revoltado que Deus perdoasse Ninive sem custo aparente para ele. Na cruz, o custo aparece, e é o próprio Deus quem paga.

Para Você

Você provavelmente não vai brigar com Deus sobre uma cidade inimiga. Mas talvez você tenha alguém que, no fundo, não quer ver perdoado. Alguém que te machucou, ou que representa tudo que você despreza, alguém do outro lado de uma discussão que parece impossível de resolver. E talvez, sem perceber, você já decidiu que a graça de Deus tem limite, e que esse limite passa exatamente antes daquela pessoa.

Jonas 4 não te dá um conselho fácil de aplicar. Te dá um espelho. Vale a pena perguntar com honestidade: existe alguém cujo perdão me incomodaria? E se existe, o que isso revela sobre o tamanho real da minha fé, comparado ao tamanho real da compaixão de Deus?

Conversem Sobre Isso

Jonas conhecia a teologia certa sobre o caráter de Deus, mas não conseguia viver de acordo com ela. Você já percebeu essa distância entre o que você sabe sobre Deus e o que você realmente sente ou vive?

O livro termina sem resposta de Jonas. Por que você acha que o texto te deixa assim, sem fechamento? O que isso pede de você?

Orando Juntos

Senhor, tu és paciente e grande em bondade, até com quem eu preferia ver julgado. Perdoa a minha compaixão pequena e a minha raiva fácil. Ensina-me a te conhecer de verdade, não só a saber sobre ti. Dá-me um coração do tamanho do teu, mesmo quando isso me custa. Amém.