A Explicação

Nínive foi salva. A cidade inteira se arrependeu, e Deus não a destruiu. Seria de esperar que Jonas ficasse feliz, afinal, ele foi o profeta que anunciou essa mensagem. Mas o versículo 1 diz o contrário: Jonas ficou furioso. A palavra usada é forte, ele "desagradou-se extremamente" e ficou "todo apaixonado", quer dizer, tomado pela raiva.

Jonas então ora, mas não é uma oração de gratidão. Ele reclama a Deus e conta o que pensava desde o início: sabia que Deus é "piedoso, e misericordioso, longânimo e grande em benignidade", e que se arrepende do mal que planejava fazer. Foi exatamente por isso que Jonas fugiu para Társis lá no começo da história. Ele não queria que Nínive fosse perdoada, porque Nínive era a capital de um povo inimigo de Israel. Jonas fica tão desesperado que pede a Deus para morrer.

Deus faz uma pergunta simples: "É bem feito que assim te apaixones?" Jonas não responde, apenas sai da cidade, faz uma cabana e senta à sombra dela, esperando para ver o que vai acontecer com Nínive. Talvez ainda tivesse esperança de que Deus mudasse de ideia e destruísse a cidade.

Então Deus faz crescer uma planta, uma aboboreira, que dá sombra sobre a cabeça de Jonas. Jonas se alegra muito com isso. Mas no dia seguinte, Deus manda um bicho que corrói a planta, e ela seca. Depois vem um vento quente e o sol forte, e Jonas passa mal e de novo deseja morrer.

Deus repete a pergunta: "É bem feito que assim te apaixones por causa da aboboreira?" Jonas responde que sim, está com tanta raiva que prefere morrer. E então Deus explica tudo, num dos finais mais surpreendentes da Bíblia: Jonas teve pena de uma planta que nem plantou nem fez crescer, que nasceu numa noite e morreu na outra. Não seria justo que Deus tivesse pena de Nínive, uma cidade enorme, com mais de cento e vinte mil pessoas que nem sabem distinguir a mão direita da esquerda, e também muitos animais?

O livro termina assim, com essa pergunta de Deus. Não há resposta de Jonas. O texto simplesmente para.

O Que Isso Significa?

Esse final sem resposta é proposital. Jonas representa alguém que conhece Deus, sabe exatamente como ele é, mas não consegue aceitar que essa misericórdia alcance também os seus inimigos. Ele queria um Deus que fosse bondoso com Israel e duro com Nínive. Mas Deus não funciona assim. Sua compaixão é maior do que as fronteiras que nós traçamos entre "os nossos" e "os outros".

A pergunta final de Deus não é retórica só para Jonas. É para quem lê o livro também. Fica no ar, como um convite a pensar: será que eu também tenho pena das minhas próprias plantinhas, das minhas coisas pequenas, e esqueço das pessoas que Deus ama?

O Fio Condutor

Deus se descreve como "piedoso, e misericordioso, longânimo e grande em benignidade". Essas palavras aparecem várias vezes na Bíblia para descrever o caráter de Deus, é quase como uma assinatura dele. Esse mesmo Deus, que teve paciência com Nínive, é o Deus que mais tarde enviou Jesus para morrer também pelos inimigos, pelos que estavam longe. Jonas não queria ir aos gentios, mas Jesus foi, de boa vontade, até a cruz, para que qualquer pessoa, de qualquer povo, pudesse ser perdoada.

Para Você

Você já sentiu que alguém não merecia ser perdoado? Um colega que te magoou, alguém da escola que você simplesmente não suporta? Jonas nos mostra que é possível conhecer a Bíblia inteira e ainda assim ter o coração fechado para certas pessoas. A pergunta de Deus também é para você: você tem pena das suas coisinhas, mas será que também tem compaixão pelas pessoas que Deus ama, mesmo as difíceis de amar?

Conversem Sobre Isso

Por que você acha que Jonas ficou mais triste pela planta do que feliz por Nínive ter sido salva?

Existe alguém que você tem dificuldade de desejar o bem? O que essa história te faz pensar sobre isso?

Orando Juntos

Senhor, tu és paciente e cheio de bondade, mesmo quando não entendemos os teus caminhos. Perdoa-nos quando fechamos o coração para pessoas que tu amas. Ensina-nos a nos alegrar quando alguém encontra o teu perdão, mesmo que seja alguém difícil de amar. Amém.