A Explicação

Paulo escreve aqui uma carta aos crentes de Éfeso, e começa com algo bem pesado: ele diz que eles estavam mortos. Não mortos de corpo, mas mortos por dentro, por causa dos seus erros e pecados. Viviam seguindo o que todo mundo ao redor fazia, deixando os próprios desejos mandarem neles. Paulo é honesto: isso valia para todos, inclusive para ele mesmo. Ninguém escapava dessa condição.

Mas então vem uma palavra que muda tudo: "Porém Deus". Bem no meio da morte, Deus fez algo. Por causa da sua imensa misericórdia e do seu amor, ele deu vida aos que estavam mortos, junto com Cristo. Isso é a graça: um presente que ninguém merece e ninguém pode comprar. Paulo repete isso duas vezes, com todas as letras: "pela graça sois salvos". Não é por causa das boas obras que alguém fez, é um dom de Deus. Ninguém pode se gabar disso, como se tivesse conquistado sozinho.

Depois disso, Paulo fala de outra coisa: uma parede que existia entre dois grupos de pessoas, os judeus e os que não eram judeus (os gentios). Essa parede separava, criava distância e inimizade. Mas Cristo, através da cruz, derrubou essa parede. Ele fez as pazes entre os dois grupos e também entre as pessoas e Deus. Por isso Paulo pode dizer: quem antes estava longe, agora está perto.

No final do capítulo, Paulo usa uma imagem de construção. Os crentes não são mais estrangeiros, são como cidadãos da mesma cidade, moradores da mesma casa de Deus. E essa casa está sendo construída sobre um fundamento: os apóstolos e os profetas, com Jesus Cristo como pedra angular, a pedra principal que segura tudo.

O Que Isto Significa?

A mensagem central deste capítulo é que ninguém se salva pelo próprio esforço. Isso pode parecer estranho de ouvir, porque muitas vezes pensamos que Deus gosta mais de nós quando somos bons. Mas Paulo diz o contrário: Deus amou primeiro, quando ainda estávamos "mortos", quer dizer, longe dele, presos aos nossos próprios erros. A salvação é presente, não prêmio.

Isso não significa que as boas obras não importam. Paulo escreve que fomos criados para fazer boas obras, que Deus já preparou de antemão para nós. Só que essas obras vêm depois da graça, como resposta, não como pagamento. Primeiro Deus dá a vida, depois a pessoa vive de um jeito novo.

O Fio Condutor

Este capítulo está cheio de Jesus. É por meio dele que Deus nos deu vida, é o sangue dele que nos aproximou, é a cruz dele que fez a paz entre pessoas que antes estavam divididas. Desde o início da Bíblia, Deus prometeu que ia juntar tudo o que estava separado e quebrado. Aqui vemos essa promessa se realizando: judeus e gentios, antes inimigos, agora fazem parte da mesma família, da mesma casa que Deus está construindo, com Cristo como a pedra que sustenta tudo.

Para Você

Talvez você já tenha pensado que precisa ser bom o suficiente para Deus gostar de você. Este capítulo diz o contrário: Deus já amou você antes de você fazer qualquer coisa certa. Isso muda a forma de olhar para os próprios erros, porque você não precisa escondê-los para ser aceito. Também muda a forma de olhar para os outros. Se Deus derrubou paredes entre grupos que se odiavam, talvez ele queira usar você para derrubar alguma parede pequena que existe entre você e outra pessoa, um colega difícil, alguém diferente de você.

Vamos Conversar Sobre Isso

Por que você acha que é tão difícil aceitar que a salvação é um presente, e não algo que se ganha merecendo?

Existe alguma "parede" entre você e outra pessoa que você gostaria que Deus ajudasse a derrubar?

Orando Juntos

Senhor Deus, obrigado porque nos amaste mesmo antes de merecermos, e nos deste vida em Cristo. Ensina-nos a viver como filhos amados, não com medo, mas com gratidão. Ajuda-nos a derrubar as paredes que separam as pessoas, assim como tu derrubaste a parede entre nós e ti. Amém.