Atos 19:15

O Texto

Sete irmãos, filhos de um tal Ceva, entram numa casa de Éfeso onde um homem possuído grita, e repetem a fórmula que ouviram funcionar na boca de Paulo: "Esconjuramos-vos por Jesus a quem Paulo préga." Há um silêncio. Então o espírito maligno fala, e a sua resposta não é um grito, é quase um exame: "Conheço a Jesus, e bem sei quem é Paulo; porém vós quem sois?" Três nomes sobre a mesa. Dois são reconhecidos. O terceiro, o dos exorcistas, fica pendurado no ar, sem resposta. E o versículo seguinte diz o que acontece a quem invoca um poder ao qual não pertence: saem daquela casa nus e feridos, correndo pela rua.

O Cerne

A pergunta do demónio é, estranhamente, uma pergunta teológica correcta. Ele distingue entre conhecer o nome de Jesus e pertencer a Jesus. Os filhos de Ceva tinham informação exacta, pronúncia certa, até uma referência credível ("Jesus a quem Paulo préga"), e nada disso os cobria. Porque o nome do Senhor não é uma senha que funciona por si, desligada de quem a diz. Funciona dentro de uma relação, dentro do laço que a fé cria entre o salvo e o Salvador. Lucas acabou de contar que até os lenços de Paulo curavam; agora mostra que a fórmula de Paulo, nas mãos erradas, destrói. A diferença nunca esteve no método. Está em a quem pertencemos. Graça não é técnica; é um vínculo.

O Fio Condutor

Nos evangelhos, os primeiros a identificar Jesus correctamente não são os discípulos, são os demónios. Marcos conta isso sem rodeios: gritam o nome certo antes de Pedro conseguir balbuciá-lo. E em Atos 16, em Filipos, é uma rapariga possuída que anuncia pela rua que Paulo prega o caminho da salvação, com toda a exactidão e nenhuma fé. Cito estes dois casos porque mostram o mesmo padrão que aparece aqui invertido: o mundo invisível tem informação impecável sobre Cristo e continua perdido. O que o evangelho oferece nunca foi informação. É adopção, pertença, um nome escrito do lado de lá. A cruz não nos ensina quem Jesus é; une-nos a ele. Os filhos de Ceva estavam, nesse sentido, do mesmo lado da fronteira que o espírito que interrogavam.

O Espelho

Há uma versão educada deste episódio que acontece todas as semanas. Terminamos uma oração com "em nome de Jesus" como quem carimba um documento. Usamos linguagem cristã numa reunião de trabalho porque funciona com aquele cliente. Lideramos um grupo bíblico com material emprestado, autoridade emprestada, vocabulário emprestado, e nunca dizemos a ninguém que há meses não falamos com Deus a sério. A pergunta do espírito maligno não é cruel, é apenas precisa: conhece o Jesus que pregas, reconhece o pastor que te formou, e quer saber quem és tu. Não o que sabes. Quem és. Hoje, antes de dormir, escreve essa pergunta numa folha, "porém tu quem és?", e responde por baixo, à mão, numa só frase que comece com o teu nome e diga a quem pertences.

Contexto

Éfeso era a capital religiosa da Ásia, cidade do templo de Diana, mas também o grande mercado de magia do Mediterrâneo. Vendiam-se ali fórmulas escritas, amuletos, nomes de poder que se coleccionavam como ferramentas: quanto mais nomes exóticos soubesses, mais forte eras. Exorcistas judeus itinerantes tinham cotação alta nesse mercado, porque o Deus de Israel tinha fama de temível e o seu nome era considerado especialmente potente. Ceva aparece com o título de "principal dos sacerdotes", um título que provavelmente não lhe pertencia, bom para o negócio da família. Os sete filhos ouvem falar de um nome novo em circulação, com resultados visíveis através de um fabricante de tendas, e acrescentam-no ao repertório. Para eles, Jesus era stock. Não Senhor.

O Detalhe

Repare em quem o demónio nomeia em segundo lugar. "Bem sei quem é Paulo." O verbo grego aqui, epístamai, é o saber de quem está familiarizado, de quem já lidou. Paulo é conhecido no inferno. Um judeu de Tarso, de ofício manual, que passa os dias a discutir numa escola alugada a um tal Tirano entre as onze da manhã e as quatro da tarde, tem ficha aberta no mundo invisível. Isto não é elogio à personalidade de Paulo; é a consequência de uma vida entregue. E torna o silêncio final ainda mais afiado: três nomes entram naquela casa, dois têm peso, o terceiro não existe ali. Os sete irmãos descobrem, da pior maneira, que a sua reputação em Éfeso não valia nada onde realmente contava.

A Pergunta

Por que razão Deus permite que isto acabe assim? Sete homens espancados, despidos, a fugir pela rua, e o possesso continua possesso. O nome de Jesus foi invocado e não libertou ninguém; pelo contrário, deixou feridos. Lucas não suaviza: diz apenas que o temor caiu sobre toda a cidade e que "o nome do Senhor Jesus era engrandecido". Ou seja, Deus deixou que o fracasso falasse. Preferíamos outra pedagogia, uma em que ninguém sangra para que a verdade fique clara. Não temos essa. Temos um Deus que não se deixa manipular e que, por vezes, protege a sua honra não respondendo. Há aqui um aviso que não se dissolve em consolo: o céu não valida o que não lhe pertence, e a diferença entre as duas coisas pode custar caro.

Reflexão

Se o espírito maligno te interrogasse hoje, em que momento da tua semana a resposta seria mais difícil de dar em voz alta?

Onde é que usas linguagem cristã como técnica, para conseguir um efeito, em vez de como conversa com alguém a quem pertences?

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