Apocalipse 2

O Texto

Quatro cartas, quatro cidades, e sempre a mesma frase a abrir a porta: "Eu sei as tuas obras." Aquele que anda no meio dos sete castiçais de ouro dita a João o que tem a dizer a Éfeso, Esmirna, Pérgamo e Tiatira. A Éfeso, elogio pela resistência e uma ferida: "deixaste a tua primeira caridade." A Esmirna, pobre e perseguida, nenhuma repreensão, apenas "sê fiel até à morte". A Pérgamo, que habita "onde está o trono de Satanás", a acusação de tolerar o ensino de Balaão. A Tiatira, cujas últimas obras são maiores que as primeiras, a acusação de deixar Jezabel ensinar. Cada carta termina igual: um apelo aos ouvidos, e uma promessa a quem vencer.

O Cerne

Repare na ordem: antes de qualquer censura vem o conhecimento. "Eu sei" precede "tenho contra ti". Cristo não aparece aqui como auditor distante que compila falhas, mas como aquele que caminha entre os candelabros, perto o suficiente para sentir o calor e o cheiro do pavio a queimar. E é precisamente essa proximidade que torna as suas palavras insuportavelmente sérias. Olhos como chama de fogo não são decoração apocalíptica; são a afirmação de que existe um olhar que penetra "os rins e os corações", que vê o que nem nós conseguimos nomear em nós mesmos. A graça aqui não dilui o juízo, sustenta-o. Só quem é amado assim pode ser confrontado assim. E talvez a pergunta que o texto nos deixa não seja se Deus sabe, mas se queremos ser conhecidos.

O Fio Condutor

As promessas no fim de cada carta não são prémios inventados para a ocasião; são fios que vêm de longe. "Ao que vencer, dar-lhe-hei a comer da arvore da vida, que está no meio do paraiso de Deus." É a árvore de Gênesis, aquela de que o casal foi afastado quando os querubins fecharam o caminho. A história bíblica inteira cabe nesse gesto: o que foi interditado é agora oferecido, e oferecido por alguém. Repare quem fala em Esmirna: "o primeiro e o derradeiro, que foi morto, e reviveu". A promessa não paira no ar, repousa num túmulo vazio. Cristo não convida ninguém a vencer um caminho que ele próprio não tenha percorrido até ao fim. Ele venceu morrendo. E só por isso pode dizer, sem crueldade, "sê fiel até á morte".

O Espelho

Éfeso é a igreja que todos admiraríamos. Trabalha, aguenta, testa falsos mestres, não se cansa. E é precisamente a ela que o Senhor diz: falta-te o essencial. Há um modo de servir a Deus que se tornou puro funcionamento, como um casamento onde tudo é cumprido e nada é desejado. Você conhece isso: a reunião preparada, o grupo liderado, a oferta transferida, e por dentro um silêncio seco. Note que o remédio não é esforçar-se mais. É "lembra-te", depois "arrepende-te", depois "pratica as primeiras obras". Primeiro a memória. Deus pede-lhe que se recorde de quando orar não era tarefa. E Tiatira mostra o outro lado: a tolerância confortável, aquilo que deixamos ensinar em nós porque romper custaria dinheiro ou posição.

Hoje: escreva num papel uma coisa concreta que fazia no início, por amor, e deixou de fazer. Faça-a ainda antes de dormir, mesmo que leve dois minutos.

O Perfil

Quem ouviu isto lido em voz alta eram grupos pequenos, reunidos em casas, numa província onde o imperador era adorado com entusiasmo cívico. Em Esmirna, cristãos pobres ouviram "porém tu és rico" e saberiam que aquilo não era consolo retórico: muitos tinham perdido ofício e clientela. Em Pérgamo, a frase "onde está o throno de Satanás" não era vaga; a cidade erguia-se sobre uma acrópole coroada de templos, e Antipas, nome real de um homem real, tinha sido morto ali. Em Tiatira, cidade de corporações de artesãos, participar nos banquetes do grémio significava comer do que fora sacrificado aos ídolos. Recusar era perder o sustento da família. "Umas poucas de coisas tenho contra ti" pesava mais do que parece.

Contexto

Estamos no fim do primeiro século, nas cidades da província romana da Ásia, no ocidente da atual Turquia. João escreve de Patmos, uma ilha. As sete cidades formam uma rota postal circular, o que significa que cada igreja ouvia também as cartas das outras: Éfeso ouvia o que era dito a Tiatira, e sabia-o. A repreensão era pública. Os candelabros de ouro evocam o candelabro do templo; as comunidades são luz num império que tem a sua própria luz oficial. E há aquela figura intrigante, "o anjo da egreja", que o texto não explica e que talvez seja melhor não domesticar. Nem tudo aqui se deixa resolver. Fica uma sombra sobre o texto, e ela pertence-lhe.

O Intertexto

Dois nomes do Antigo Testamento voltam como fantasmas. Balaão, em Números, não conseguiu amaldiçoar Israel com palavras e então ensinou Balaque a corrompê-lo por dentro, através de banquetes e sexo; a derrota veio da mesa, não do campo de batalha. Jezabel, em 1 Reis, foi a rainha estrangeira que instalou o culto de Baal na corte de Israel sem precisar de golpe de estado, apenas de tolerância conjugal. Em Pérgamo e Tiatira, o perigo não é a perseguição mas a acomodação. O inimigo que mata produz mártires; o que seduz produz silêncio. E repare que a Jezabel foi dado tempo: "dei-lhe tempo para que se arrependesse". Até o juízo começa por esperar.

Reflexão

Quando foi a última vez que a sua obediência a Cristo lhe custou alguma coisa que você realmente queria manter?

Se Cristo dissesse hoje "eu sei as tuas obras", o que é que você preferia que ele não visse, e porquê?

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