Isaya 41

The Explanation

Isaiah 41 ni mahakama ya kiulimwengu. Mungu anaita mataifa yote, visiwa vyote vya dunia, waje mbele yake kwa ukimya, kama vile watu wanavyonyamaza mahakamani kabla hukumu haijasomwa. Swali analouliza ni kubwa: nani aliyemchochea mtu mmoja kutoka mashariki, akampa ushindi juu ya wafalme, akamfanya aende salama katika njia ambazo hazijawahi kuguswa na mtu? Jibu halikuwa la kubahatisha. Mungu mwenyewe anasema, "Mimi, Yahwe ni mwanzo na mwisho, mimi ndiye." Historia nzima, hata harakati za majeshi na anguko la wafalme, iko mkononi mwake.

Mataifa yanaogopa mbele ya hili, na jibu lao la kibinadamu ni la kusikitisha: wanashikamana, wanafariji wenyewe, fundi mmoja anamsifu fundi mwingine, wakajenga sanamu kwa bidii kubwa wakiifunga vizuri "isipinduke." Wanajua, bila kukiri waziwazi, kwamba sanamu zao ni dhaifu, kwa hiyo wanazishikilia kwa misumari.

Kisha mandhari inabadilika ghafla. Kutoka kwa hofu ya mataifa, Mungu anageukia Israeli, mtumishi wake, uzao wa Ibrahimu rafiki yake, na anasema maneno ambayo ni moyo wa sura hii nzima: "Usiogope maana mimi niko pamoja na wewe… Nitakutia nguvu, na nitakusaidia, wewe, na Nitakushika kwa mkono wa haki yangu." Adui za Israeli watatoweka kama si kitu. Taifa dhaifu, lililoitwa hapa "mdudu," litabadilishwa kuwa chombo chenye makali, litakaloponda milima.

Baadaye, Mungu anaahidi kubadilisha jangwa kuwa chemichemi, kuotesha miti pale ambapo hapakuwa na uhai, ili watu waone na kuelewa ni mkono wake uliofanya hivyo, si bahati. Sura inafungwa na changamoto nyingine kwa sanamu: zilete ushahidi, zitabiri kitu, nzuri au kibaya, kisha tutaamini. Lakini hakuna jibu. Sanamu hazina sauti, hazina historia, hazina wakati ujao. "Matendo yao si kitu; sanamu zao za chuma zilizotupwa ni upepo na utupu."

What Does This Mean?

Sura hii inashughulikia swali moja gumu: nani anaongoza historia? Dunia ya Isaya ilikuwa na falme kubwa zikiinuka na kuanguka, na Israeli mdogo aliyeangalia hilo akiwa na hofu halisi, siyo ya kufikirika. Leo hofu inabadilika sura, lakini si tofauti sana kimsingi: dunia inayoonekana kutokuwa na mpangilio, habari za vita na machafuko, hisia kwamba mambo yanatokea bila mwelekeo wowote.

Mungu hajibu hofu hiyo kwa maelezo marefu ya kifalsafa. Anajibu kwa kuhoji: sanamu zenu zinaweza kusema nini kuhusu kesho? Hazina lolote. Tofauti kati ya Mungu wa kweli na miungu ya uongo si tu kwamba mmoja ni wa kiroho zaidi na mwingine ni mbao na chuma. Tofauti ni kwamba Mungu wa kweli anamiliki wakati, wa nyuma na wa mbele, naye anaweza kutangaza kinachokuja kabla hakijatokea. Hilo ndilo neno "mimi ndiye" linamaanisha, siyo tu kuwepo, bali kutawala mwanzo na mwisho wa kila kitu.

Na ndani ya himaya hiyo kubwa, ya kutisha karibu, Mungu anamgeukia mtu mmoja mdogo na kumwambia jina lake, akimhakikishia mkono wake. Hiyo ndiyo tabia ya Mungu wa Biblia: anatawala galaksi na historia, lakini bado anashika mkono wa mtu mmoja anayeogopa.

The Common Thread

Maneno "mimi ni mwanzo na mwisho" hayakuishia Isaya. Katika Ufunuo, Yesu Kristo mwenyewe anayachukua maneno haya na kuyatamka kwa ajili yake, "Mimi ni Alfa na Omega, wa kwanza na wa mwisho." Hiyo si bahati mbaya ya maneno. Agano Jipya linamtambua Yesu kama yule ambaye kupitia yeye Mungu alitawala na anatawala historia yote, kutoka uumbaji hadi mwisho wa dunia.

Zaidi ya hayo, wazo la "mtumishi" linaloanza hapa (Israeli mtumishi wa Mungu) litafikia kilele chake baadaye katika Isaya, katika sura za mtumishi anayeteseka, ambazo Agano Jipya linazihusisha moja kwa moja na Yesu. Kuna uhusiano wa ndani kati ya taifa dogo lililoitwa "mdudu" lakini lililoshikwa kwa mkono wa Mungu, na Mwana wa Mungu aliyejishusha hadi chini kabisa, lakini akainuliwa kwa nguvu ya ufufuo. Njia ya Mungu haibadiliki: anainua kile kilicho dhaifu, na kukishinda kile kinachojiamini kuwa chenye nguvu.

For You

Labda hujawahi kuabudu sanamu ya mbao. Lakini kila mtu ana kitu anachokishikilia kwa misumari ili "kisipinduke," kitu kinachokupa hali ya usalama: matokeo mazuri shuleni, idhini ya watu, mwili unaoonekana vizuri, mahusiano fulani, mafanikio ya baadaye uliyoyapanga kichwani mwako. Vitu hivyo navyo haviwezi kukuambia kesho itakuwaje. Haviwezi kukushika mkono siku unapoamka ukiwa na hofu halisi, isiyo na jina.

Sura hii inakuuliza swali la moja kwa moja: nani, au nini, unamshikilia unapohisi dunia yako inatetemeka? Habari njema siyo kwamba maisha yatakuwa rahisi. Ni kwamba Mungu ambaye anamiliki mwanzo na mwisho wa historia nzima, ndiye anayekwambia wewe, mdogo na mwenye mashaka kama ulivyo, "usiogope, nitakusaidia." Hilo si neno la kuondoa changamoto zako. Ni neno la kukushika ndani ya changamoto hizo.

Talk About It

Ni nini au nani unaoutegemea kwa hofu ya kesho, na je, kitu hicho kinaweza kukwambia hata kitu kimoja kuhusu wakati ujao?

Je, inakushangaza, au inakutia moyo, kwamba Mungu anayetawala falme na historia anataja jina la mtu mmoja mdogo na kumwambia "usiogope"? Kwa nini?

Praying Together

Bwana, dunia yangu wakati mwingine inahisi kama haina mpangilio, na hofu zangu ni za kweli, si za kubuniwa. Nisaidie nisishikilie vitu visivyoweza kunisaidia wala kuniambia kesho itakuwaje. Nishike kwa mkono wako, kama ulivyomwahidi Israeli, na unifanye nijue kwamba wewe ni wa kwanza na wa mwisho, hata katika siku ambazo hazieleweki kwangu. Amina.