Ezekieli 20

Maandiko

Wazee wa Israeli wanakaa mbele ya Ezekieli kutaka neno kutoka kwa Mungu, na jibu wanalopata ni mlango uliofungwa: "Je! Mmekuja kuniuliza swali? Kama niishivyo, sitaulizwa swali na ninyi!" Badala ya ushauri, Mungu anawapa historia yao: Misri, jangwa, kizazi cha pili, nchi ya ahadi, na katika kila kituo mchoro uleule wa uasi na wa Mungu anayejizuia "kwa ajili ya jina langu." Mwisho wa sura unageukia mbele: Mungu atawakusanya kutoka mataifa, atawahukumu uso kwa uso katika jangwa jingine, na hapo ndipo watamjua, watakumbuka, na watajichukia wenyewe.

Kiini

Sura hii inavunja wazo tunalolipenda zaidi kuhusu wokovu: kwamba Mungu anatuokoa kwa sababu tunastahili kitu, au kwa sababu angalau tulijaribu. Mara nne Ezekieli anasema Mungu alishika mkono wake, akizuia ghadhabu, "kwa ajili ya jina langu ili lisinajisiwe katika macho ya mataifa." Siyo kwa sababu Israeli alitubu. Siyo kwa sababu kulikuwa na mabaki waaminifu. Ni kwa sababu Mungu hataruhusu jina lake lichafuliwe mbele ya ulimwengu. Hii inaonekana kama ubinafsi wa kimungu hadi utakapoielewa upande wa pili: ikiwa wokovu wako umeambatanishwa na sifa ya Mungu badala ya utendaji wako, basi hauwezi kuanguka wakati utendaji wako unapoanguka. Aya ya 44 inasema wazi: "sio kwa njia zenu mbaya au matendo yenu mabovu." Neema hapa si upole; ni ukweli mkali.

Uzi Unaopita

Kuna mstari mmoja unaorudiwa kama kiitikio: maagizo "ambayo mwanadamu ataishi kama akiyatii." Sheria iliahidi uzima, na Israeli hakuweza kuipokea. Hapo ndipo tunapoona pengo linaloomba kujazwa. Katika aya ya 37 Mungu anasema, "nitawafanya kutii maagizo yangu ya agano." Si "nitawaamuru tena," bali "nitawafanya." Agano jipya halitategemea uwezo wa binadamu kushika neno; litategemea Mungu kuingia ndani ya binadamu na kubadilisha chanzo cha utii. Ezekieli ataliweka wazi zaidi katika sura ya 36 kwa moyo mpya na roho mpya. Na kukusanywa kutoka mataifa, dhabihu inayopokelewa "kama harufu nzuri ya ubani," ni picha ambayo Kristo ataijaza: yeye ndiye sadaka inayokubalika, na kwa hiyo sisi tunakubalika.

Kioo

Angalia kwa makini aya ya 32, kwa sababu hapo ndipo moyo wako unapozungumza: "Ngoja tuwe kama mataifa mengine, kama koo za nchi nyingine waabuduo mti na jiwe." Hii ndiyo tamaa inayojificha chini ya dini yako nzuri. Uchovu wa kuwa tofauti. Kuchoka kuwa yule mzazi anayesema hapana wakati wengine wanasema ndiyo, yule mfanyakazi asiyeingia kwenye mazungumzo ya rushwa, yule anayekaa na Biblia asubuhi wakati wenzake wanalala. Kuna sehemu yako inayotaka tu kupumzika na kuwa kama kila mtu mwingine. Na kuna jambo kali zaidi: wazee hawa walikuja kuomba neno huku mikono yao ikiwa bado imeshika sanamu. Tunafanya hivyo. Tunamwomba Mungu atuongoze kuhusu kazi, huku tayari tukiwa tumeamua, tukitaka baraka tu juu ya uamuzi uliokwisha fanyika. Mungu anakataa kuwa mshauri wa mambo ambayo hajaruhusiwa kuyatawala. Leo, fungua kalenda yako ya simu, chagua saa moja katika siku saba zijazo, iandike kwa jina "ishara", na usiiuze kwa kazi wala kwa mtu yeyote; Sabato ilikuwa ishara ya kwamba Mungu anatakasa, siyo wewe.

Mhusika Mkuu

Mungu katika sura hii ni mgumu kumwangalia. Anajizuia mara kwa mara, si kwa unyonge bali kwa nidhamu: "niliurudisha mkono wangu." Jicho lake linawahurumia hata anapoamua kuwatawanya. Lakini pia anasema maneno yanayotisha: "Kisha niliwapa amri ambazo hazikuwa nzuri, na maagizo ambayo hawakuweza kuishi kwayo." Huyu ni Mungu ambaye, pale watu wanapong'ang'ania sanamu, anawaachia sanamu zao ziwavune. Hukumu yake kubwa mara nyingi si radi; ni kuachwa na kile ulichokichagua. Na hata hivyo, katika aya ya 40 sauti yake inageuka kabisa: anataka sadaka zao, anawapokea kama harufu nzuri. Huyu ni Mungu anayekasirika kwa sababu anataka, si kwa sababu amechoka. Hasira yake ina uso wa mpenzi aliyesalitiwa, siyo wa hakimu aliyechoshwa.

Swali

Aya ya 25 haiwezi kulainishwa: Mungu anasema aliwapa amri zisizo nzuri, na aya inayofuata inagusa dhabihu za watoto. Je, Mungu alisababisha ukatili huo? Maandiko mengine yanasema wazi kwamba kuchoma watoto hakukuwahi kuingia moyoni mwake. Nadhani tunachokiona hapa ni jambo la kutisha zaidi kuliko Mungu kutoa amri mbaya: ni Mungu kuwaacha watu waende mwisho wa njia waliyoichagua, hadi pale njia yenyewe inapokuwa adhabu yao. Walitaka miungu ya mataifa; wakapata sheria za mataifa. Lakini sitasema ninaelewa kikamilifu. Maandiko hapa yanaacha giza likiwa giza, na Ezekieli mwenyewe anamalizia akilalamika kwamba watu wanamwita mtu wa mafumbo. Wakati mwingine jibu la kweli ni kukaa kimya mbele ya ukweli kwamba Mungu ni mkubwa kuliko maelezo yetu.

Maandiko Mengine Yanayoungana

Soma Ezekieli 36:22 ukiwa umetoka hapa; mantiki ni ileile ("si kwa ajili yenu"), lakini sasa inaishia kwenye moyo wa nyama badala ya moyo wa jiwe. Hiyo ndiyo njia pekee ambayo aya ya 37 inaweza kutimizwa. Kisha fikiria Warumi 1, ambapo Paulo anaeleza ghadhabu ya Mungu kama "aliwaacha" mara tatu; huo ni ufafanuzi mzuri wa aya ya 39, "Kila mmoja wenu ataenda kwa sanamu zake mwenyewe." Mifumo hii miwili pamoja inatuonyesha jambo moja: hukumu kali zaidi ni kuachwa huru katika tamaa zetu, na neema kubwa zaidi si kusamehewa tu bali kubadilishwa ndani hadi tusitake tena kile kilichokuwa kinatuua.

Tafakari

Ni jambo gani ambalo tayari umeamua, lakini bado unamwomba Mungu alibariki kana kwamba bado unauliza?

Aya ya 43 inasema watakumbuka na kujichukia wenyewe wakiwa tayari wamekusanywa na kupokelewa; inamaanisha nini kwako kuangalia dhambi zako ukiwa tayari salama mikononi mwa Mungu?