Isaya 43:2

Maandiko

Mungu anazungumza na watu wake kwa maneno yanayoshtua kwa uwazi wake: hakuahidi kuwaepusha na maji wala moto, bali anaahidi kuwa nao ndani yake. "Utakapopita katika maji, Nitakuwa pamoja na wewe; na katika mito, hayatakuzuru wewe. Utakapotembea katika moto hautaungua, na moto hautakuharibu wewe." Tazama vitenzi: "utakapopita," "utakapotembea." Si "ikiwa," bali "wakati." Maji yatakuja. Moto utawaka. Yale ni hakika kama vile uwepo wa Mungu ulivyo hakika. Ahadi iliyotolewa hapa haiondoi hatari; inaondoa upweke ndani ya hatari, na inaweka mpaka ambao maji na moto hawaruhusiwi kuuvuka. Kile kinachoshikilia mstari huu si nguvu ya mwamini kuogelea au kustahimili joto, bali sauti inayosema, katika mstari uliotangulia, "wewe ni wangu."

Kiini

Mstari huu unasimama juu ya msingi wa agano, si juu ya matumaini mema. Sababu inatolewa katika mstari unaofuata: "Maana mimi Yahwe Mungu wako, Mtakatifu wa Israeli Mkombozi wenu." Neno la Kiebrania hapa ni go'el, mkombozi wa ukoo, ndugu mwenye wajibu wa kisheria wa kulipia deni la jamaa yake aliyefilisika na kumnunua kutoka utumwani. Mungu hajitambulishi kwanza kama Muumba mwenye nguvu tu, bali kama ndugu mwenye wajibu, ambaye ameshalipa. Na cha kushangaza: yeye ni "Mtakatifu wa Israeli," yaani yule aliyetengwa, asiyeguswa, moto wenyewe. Utakatifu ambao ungepaswa kuteketeza mwenye dhambi ndio unaotembea pamoja naye kwenye moto bila kumteketeza. Hapo ndipo neema inapoonekana: si kwamba hukumu imefutwa, bali kwamba Mungu ameamua kubeba gharama yake mwenyewe.

Uzi Unaounganisha

Maji na moto si sitiari zilizochaguliwa kwa bahati. Kila Mwisraeli aliyesikia maneno haya alikuwa amelelewa katika hadithi ya Bahari ya Shamu, na Isaya mwenyewe anaikumbusha chini kidogo katika sura hii: "Ni nani aliyefungua njia katika bahari, na njia katika maji yenye nguvu." Ahadi hii ina umbo la Kutoka. Mungu hakuwahi kuwaepusha watu wake na bahari; aliwapitisha katikati yake, huku maji yakisimama kama kuta pande zote mbili. Lakini kuna gharama iliyofichwa katika mtindo huu. Mtu fulani hulipa. Katika Misri ilikuwa mwana-kondoo; katika sura hii ni Mungu mwenyewe: "Mimi, ndio, Mimi, ndiye niliyafaye maovu yenu kwa niaba yangu mmi mwenyewe." Uzi huu unafika mwisho wake pale Yesu anaposhuka ndani ya maji ya Yordani na baadaye ndani ya moto wa hukumu, akiwa peke yake, ili ahadi ya mstari huu iwe kweli kwetu.

Kioo

Tunapenda kusoma mstari huu kama bima. Nikimwamini Mungu, maji yatanikwepa. Kisha jibu la kipimo cha hospitali linakuja, au kandarasi haifanywi upya, au ndoa inapoa polepole kiasi kwamba huwezi kutaja siku ilipoanza kufa, na tunahisi kama Mungu amevunja mkataba. Hakuvunja. Hakuwahi kuahidi njia ya kuzunguka. Aliahidi kuwepo ndani. Mstari huu unaua matumaini ya uongo na kutupa kitu kigumu zaidi lakini cha kweli: hutaharibiwa. Unaweza kuchomwa, kulowa, kuchoka, lakini hutamezwa, kwa sababu wewe si wako mwenyewe. Leo, chukua karatasi, andika kwa maneno matatu au manne maji au moto unaopita sasa hivi, na kando yake andika sentensi hii kutoka mstari wa kwanza: "wewe ni wangu." Kisha isome kwa sauti, mara moja, ukiwa peke yako.

Muktadha

Tuko Babeli, takribani mwaka 550 KK. Yerusalemu ni magofu, hekalu limeteketea, na kizazi kizima kimezaliwa mbali na nchi ya ahadi. Swali halikuwa la kihisia bali la kitheolojia: je, miungu ya Babeli imemshinda Yahwe? Katika ulimwengu wa kale, taifa lililoshindwa lilimaanisha mungu aliyeshindwa. Isaya anajibu kwa kutangaza kwamba kushindwa kwao hakukuwa udhaifu wa Mungu bali hukumu yake, kama sura hii inavyoishia: "viongozi wenu walitenda dhambi dhidi yangu." Hapo ndipo mstari wa pili unapokuwa mzito. Maji na moto si maafa ya kigeni tu; ni pamoja na hukumu waliyoistahili. Na Mungu anaahidi kuwa nao hata pale, akiwaita kwa jina la Yakobo, jina la mdanganyifu, si jina la sifa.

Mhusika Mkuu

Sauti inayoongea hapa ni ya Mungu ambaye ni mkubwa kupita kiasi na wa karibu kupita matarajio. Katika mstari wa nne anasema jambo ambalo miungu ya mataifa haikuwahi kusema kwa watumishi wake: "ulikuwa wa thamani na maalumu katika macho yangu, Ninakupenda." Lugha hiyo ni ya mzazi, si ya mfalme. Lakini msomaji makini anaona pia upande mwingine wa moyo huo huo: "mnanichosha mimi na dhambi zenu." Huyu ni Mungu aliyechoshwa na watu wake na bado anawaita hazina yake. Hana mgawanyiko ndani yake; utakatifu wake ndio unaomfanya achukie dhambi, na upendo wake ndio unaomfanya abebe gharama yake. Hakuna mahali pengine katika dini za kale ambapo Muumba anajifunga kwa kiapo kwa watu waliomvunjia heshima.

Maandiko Yanayoshabihiana

Danieli 3 inasoma kama utimizo halisi wa mstari huu: vijana watatu wanatembea ndani ya tanuru na hawaungui, na mfalme anaona mtu wa nne pale ndani. Hiyo ndiyo picha kamili ya "Nitakuwa pamoja na wewe," si ulinzi kutoka mbali bali uwepo ndani ya joto. Lakini kumbuka pia kwamba wale vijana walikuwa tayari kufa, na walisema hivyo kabla ya kutupwa. Hiyo inatuzuia kuubadilisha mstari huu kuwa uchawi. Paulo anachukua uzi ule ule katika Warumi 8 anapoorodhesha dhiki, njaa na upanga, na kuhitimisha kwamba hakuna kitu kinachoweza kututenganisha na upendo wa Mungu. Si ahadi ya kutokutokewa; ni ahadi ya kutokuachwa.

Tafakari

Ni maji gani au moto gani ambao umekuwa ukiomba Mungu akuepushe nao, wakati ahadi aliyoitoa ni kuwa nawe ndani yake?

Kama Mungu anakuita "wa thamani" wakati ule ule anaposema umemchosha kwa dhambi zako, hilo linabadilishaje jinsi unavyojiona mbele zake leo?