Nehemia 9

Maandiko

Siku ya ishirini na nne ya mwezi, watu wanakusanyika wakiwa na njaa ya kufunga, wamevaa magunia, na vumbi juu ya vichwa vyao. Robo ya siku wanasoma Sheria, robo nyingine wanakiri dhambi. Kisha Walawi wanapanda ngazi na kuongoza sala ndefu kuliko yote katika Agano la Kale: historia ya Israeli ikisimuliwa upya, kuanzia uumbaji na Abramu, kupitia Misri, jangwa, Kanaani, waamuzi, manabii, hadi uhamisho. Kila kifungu kinasema jambo lile lile kwa maneno mawili: Mungu alikuwa mwaminifu, sisi tulikuwa wakaidi. Sala inakwama kwenye ukiri mchungu: "sisi ni watumwa!" Na inaishia kwa maamuzi: "tunafanya agano thabiti kwa kuandika."

Kiini

Sala hii inafanya kitu ambacho sisi mara nyingi tunashindwa kufanya: inasimulia historia bila kujipendelea. Hakuna mahali ambapo Israeli anaonekana shujaa. Mungu anachagua, anaokoa, anaongoza, anasamehe, anavumilia; watu wanakataa, wanasahau, wanaua manabii. Lakini kiini si aibu tu. Kiini ni kwamba haki ya Mungu na rehema yake haziko upande tofauti. "Umeweka ahadi yako kwa sababu wewe ni mwenye haki" (mst. 8): uaminifu wake ni haki yake. Na kifungu kinachorudiwa kama pigo la ngoma ni "hukuwaacha." Ndipo tunapoona muundo wa wokovu: Mungu hafanyi agano kwa sababu tunaliweza, bali kwa sababu yeye ni "Mungu mwenye rehema na mwenye huruma" (mst. 31). Neema si mlango wa dharura; ni msingi.

Uzi Unaopita Katikati

Sala hii inaishia mahali pa kutatanisha. Wanarudi kutoka uhamisho, hekalu limejengwa, kuta zimesimama, na hata hivyo: "Mavuno mazuri kutoka nchi yetu huenda kwa wafalme uliowaweka juu yetu kwa sababu ya dhambi zetu" (mst. 37). Uhamisho umeisha kwa jiografia, haujaisha kwa moyo. Ndio maana wanaandika agano jipya, likiwa na mihuri na majina. Lakini msomaji anayejua kilichofuata anajua kwamba agano hilo la maandishi pia lilivunjika, kama yale ya kwanza. Hapa ndipo unaposikia kiu ya kile Yeremia aliahidi: agano lisiloandikwa kwenye hati iliyofungwa bali kwenye mioyo. Kristo hakuja kuongeza mhuri mmoja zaidi kwenye orodha ya wakuu; alikuja kuwa yeye mwenyewe agano, na kulipa deni ambalo Nehemia 9 linahesabu kwa uaminifu wa kutisha.

Kioo

Sala hii inagusa kitu tunachokificha kwa ustadi: uwezo wetu wa kusahau wema tuliopewa. Angalia mstari 25: walikula, wakashiba, wakatosheka, wakafurahi kwa wema wake, na mstari unaofuata unaanza "Basi hawakukutii." Shibe ni mahali pa hatari. Mshahara ulipoanza kutosha, ndoa iliponyooka, watoto walipopona, ukaanza kusali kwa haraka na kusoma kwa ukavu. Sio uasi wa kishindo; ni kupunguza polepole. Na kama Israeli, tunaandika historia yetu ikituonyesha kama waathirika, kamwe kama wakaidi. Sala hii inakupa lugha nyingine.

Leo, kaa dakika tano, chukua kalamu, na andika sentensi tatu za historia yako mwenyewe kwa mtindo wa Nehemia 9: "Wewe ulinifanyia hivi… nami nikafanya hivi." Kisha zisome kwa sauti mbele ya Mungu.

Wasikilizaji wa Kwanza

Waliokuwa wamesimama huko walikuwa kizazi cha wajukuu wa uhamisho. Wengi walizaliwa Babeli, walijifunza Kiaramu kabla ya Kiebrania, na waliona Yerusalemu kwa mara ya kwanza kama mji wa vifusi. Baba zao waliwaambia hadithi za hekalu la Sulemani; wao walijua hekalu dogo lililojengwa kwa msaada wa mfalme wa kigeni. Waliposikia "Uliwapa kutoka mbinguni chakula" na "Nguo zao hazikuchakaa," hawakusikia hadithi ya zamani tu; walisikia jibu la hofu yao halisi: Mungu anaweza kuwatunza watu wasio na chochote katikati ya nyika. Na waliposikia "sisi ni watumwa," hakuna aliyeshtuka. Kila mtu alijua kodi ya Uajemi, askari wa gavana, na jinsi mavuno yanavyoondoka kwenye ghala.

Muktadha

Ni mwaka wa saba wa Nehemia takriban, mwezi wa saba, siku mbili baada ya Sikukuu ya Vibanda kuisha. Hewa bado ina harufu ya matawi yaliyokauka. Sasa vibanda vinabomolewa, magunia yanavaliwa, na vumbi la ukuta uliobomoka linawekwa kichwani, ishara ya maombolezo inayoonekana kwa kila jirani. Yerusalemu ni mji mdogo katika jimbo dogo la Yehudi, ndani ya himaya kubwa ya Uajemi. Hakuna mfalme wa Daudi; kuna gavana anayewajibika kwa Susa. Kusoma Sheria kwa masaa matatu mfululizo, mbele ya jua, ni kitendo cha kisiasa pia: ni watu wanaotangaza kwamba utii wao wa kwanza ni kwa Bwana, hata wanapolipa kodi kwa Artashasta.

Maandiko Mengine Yanayoitikia

Mstari 17 unanukuu kwa makusudi maneno ya Kutoka 34, Mungu akijitangaza kwa Musa kama "mwenye rehema na huruma, si mwepesi wa hasira." Waimbaji hawa wanachukua kauli ya Mungu mwenyewe na kuiweka kama msingi wa kuomba, si kama nadharia. Wanamkumbusha Mungu jina lake. Hiyo ndiyo namna ya kusali inayotokana na Maandiko, si kutoka hisia. Na Zaburi 106, sala nyingine ya historia ya dhambi, inaishia kwa ombi: "utukusanye kutoka mataifa." Nehemia 9 inaishia mahali tofauti, kwa sahihi kwenye hati. Wote wawili wanaonyesha kwamba kukumbuka historia kwa uaminifu si kujichapa, bali njia ya kurudi kwa Mungu ambaye "hukuwaacha."

Maswali ya Kutafakari

Ni wakati gani wa shibe, si wa shida, uliokufanya kusahau Mungu, na unaliona sasa?

Nehemia 9 inaishia na sahihi kwenye hati, si na hisia. Ni jambo gani moja unalotaka kuandika, na si kulihisi tu, mbele ya Mungu wiki hii?