歌罗西书 1
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保罗与提摩太写信给歌罗西的圣徒，为他们的信心、爱心和"存在天上的盼望"感谢 神，并求他们在属灵的悟性上满心知道 神的旨意。信的中段忽然升高成一首诗:爱子是不能看见之 神的像,万有靠他造、靠他而立,他是教会之首、从死里首先复生的,并藉十字架的血使万有与 神和好。最后保罗讲到自己的职分:为教会受苦,把历世历代隐藏的奥秘传开——"基督在你们心里成了有荣耀的盼望"。
核心
十三节那个动词值得停一停:"把我们迁到他爱子的国里。"古代帝国打了胜仗,就把整批百姓强行迁移到别处,重新登记户口。保罗借用的正是这个残酷的政治画面,却把方向倒转:这一次的迁移是拯救,是从"黑暗的权势"下被赎出来,归入另一位君王的治权。救恩在这里不是情绪的改善,而是管辖权的更换。你的名字被从一份名单上划掉,写进另一份。所以第十四节紧接着说"罪过得以赦免"——赦免不是这段的全部,而是新国籍的入境印章。这也解释了为什么保罗祷告的重点是"行事为人对得起主":新的国有新的活法。
一条贯穿的线
"爱子是那不能看见之 神的像,是首生的",这句话同时踩在两条旧约的线上。"像"把我们带回创世记第一章:人照 神的形象被造,却把这形象弄花了;基督不是被修复的形象,他本来就是那形象。"首生的"在旧约里往往不指出生次序,而指地位与继承权;诗篇八十九篇称大卫为 神所立的长子,超乎地上的君王。保罗于是不是在说基督被造在最先,而是说他是那位承受万有的长子。再往下,"万有都是靠他造的",这是把智慧文学中那位与 神同工的智慧、把创世记里那说话就成的话语,统统认在这一个人身上。旧约的碎片在这里合拢成一张脸。
镜子
保罗为歌罗西人求的,不是热情,而是"在一切属灵的智慧悟性上,满心知道 神的旨意"。我们常把"知道 神的旨意"缩成一个决定:要不要接这份工作,要不要搬去那座城。保罗接下去解释他的意思:结果子、渐渐地多知道 神、"凡事欢欢喜喜地忍耐宽容"。就是这个。 神的旨意大半时候不在岔路口,而在你对那位难缠的同事第五十次的忍耐里,在你照顾患病的父母那些没有人看见的清晨里。而且请注意他求的是什么样的能力:"照他荣耀的权能,得以在各样的力上加力"——那么大的权能,用来支撑你的耐性。你以为需要神迹的地方,或许 神只是要给你多撑一天的力气;而那正是荣耀的权能所做的事。
收信人的耳朵
歌罗西是个不大的城,教会大概是以巴弗从保罗那里学了福音后建立的,信徒多半没见过保罗。他们生活在一个空气里挤满属灵势力的世界:星象、命运、地方神明、行政区里那些"有位的,主治的,执政的,掌权的"。这些词一半是天上的等级,一半是罗马官僚的头衔,他们分不太清,也不必分——两边都让人害怕。所以当保罗把这一整串权势塞进"一概都是藉着他造的,又是为他造的"这句话里时,他们听见的是一声长长的松气。你不必安抚这些力量,不必用禁忌和仪式讨它们的好。它们是受造物,而且是为那位被钉死的人造的。
一个难题
"藉着他叫万有——无论是地上的、天上的——都与自己和好了。"这句话不容易安放。如果万有都已和好,为什么第二十一到二十三节紧接着劝他们要"恒心,根基稳固,坚定不移",好像还可能失去?保罗自己没有把这张力抹平。他既说和好已经成就,又说人必须站住。也许可以这样理解:十字架已经在宇宙范围内立定了和平的条款,如同战争已经结束、和约已经签署;但一个人仍然可以选择不放下武器,继续活在敌对里。保罗不告诉我们最终有多少受造之物会屈膝。他只告诉我们和平是在哪里成就的:"在十字架上所流的血"。这里没有廉价的安慰,也没有廉价的恐吓,只有一个已经付了代价的邀请。
处境
保罗写这封信时在监里,大概在罗马,行动受限,却说"现在我为你们受苦,倒觉欢乐"。这是一个不能走动的人写给一群他没见过的人的信,而信的中心是一位掌管万有的主。这个反差不是意外,是重点。歌罗西在小亚细亚内陆,曾经繁荣,当时已被邻城老底嘉盖过,是个略显冷清的地方。一群新信主的外邦人,住在一个不重要的城里,由一个坐牢的使徒牧养,却被告知:那历世历代隐藏的奥秘,如今在你们身上显明了,"基督在你们心里成了有荣耀的盼望"。 神一向如此工作:从边缘,从看起来太小的地方开始。
反思
保罗把"知道 神的旨意"和"欢欢喜喜地忍耐宽容"连在一起。这个星期,你最需要忍耐的那件事,若从这个角度看,会有什么不同?
歌罗西人怕的是星象和权势。你实际上在讨好、在安抚哪些"权势"?第十六节那句"一概都是藉着他造的"如何触及它们?
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关于 Colossians 1 的常见问题
关于这段经文最常见问题的简要解答。
歌罗西书 1 是什么意思？
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歌罗西书 1 的历史背景是什么？
歌罗西书 1 教导我们神有怎样的性情？
歌罗西书 1 在今日为何仍有意义？
弟兄姊妹在 Colossians 1 的分享
来自读者与编辑团队对这段经文的领受、祷告与感恩。
保罗没有去过歌罗西,他是听以巴弗说起这群人的信心和爱心。听见之后他做的第一件事,不是写信夸奖,而是跪下来:“我们自从听见的日子,也就为你们不住地祷告祈求。”
留意那个“自从听见的日子”。不是等到有空,不是等到认识了再说,是从听见的那一刻起,这群陌生人就进了他的祷告名单,并且“不住地”。
更让我停下来的是他求什么。他们信心好、爱心足,保罗大可以求他们一切顺利、少些逼迫。他却求“愿你们在一切属灵的智慧悟性上,满心知道神的旨意”。原来一个人最深的需要,不是环境变好,是心里清楚神要他走哪条路。
你最近为谁祷告?是只求他平安健康,还是也求他能明白神的心意?有些名字,也许你听见的那一天,就该开始了。
父啊,谢谢你把信心放在我心里,让我在基督里有可以倚靠的地方。有时候我的信心很小,遇到事情就摇晃,求你亲自扶住我。
也求你让我的爱不只停在心里的想法,而能真实地流向身边的弟兄姊妹,包括那些我不太容易喜欢的人。让别人想起我的时候,能看见一点点你的样子,不是因为我做得多好,是因为你在我里面动工。
求你让这份信和这份爱,一天比一天更真。
保罗写这封信的时候，歌罗西的信徒他没有亲眼见过。他听说的，是一个消息：福音到了他们那里。他说：「这福音传到你们那里，也传到普天之下，并且结果增长，如同在你们中间，自从你们听见福音，真知道神恩惠的日子一样。」
请你留意，结果子、增长的，是福音本身，不是人的努力。福音像一粒种子，落在哪里就在哪里扎根、长大。保罗没有说「你们真努力」，他说的是，这道在你们中间活着。
还有一句很温柔的话：「自从你们听见福音，真知道神恩惠的日子」。那是有日期的。不是笼统的某段时间，而是某一天，你忽然明白了，神对你的好不需要你先配得。
你还记得那一天吗？也许是在一场眼泪里，也许是在一节平常的经文旁边。那天之后，有些东西在你里面悄悄生长，不是因为你抓得紧，而是因为种子本来就是活的。
今天你若觉得自己枯干，不妨先别急着使力。回去看看那一天，再看看神的恩惠，从来没有缩水。
父啊，谢谢你把一些人放在我的生命里。有人在我灰心的时候为我祷告，有人默默地记得我的名字，把我带到你面前。我常常不知道，也常常忘记说一声谢谢。
今天我想学着这样为别人祷告，不是应付，不是例行，而是真的把他们放在心上，想起他们就向你感谢。求你记念那些我挂念的人，他们的难处你都知道，他们的软弱你也明白。愿你在他们身上动工，让他们知道自己没有被忘记。
也求你让我成为那种会为人感恩、会为人守望的人，在看不见的地方，为别人向你说话。
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