约拿书 3
为 青少年(12岁及以上) 准备的讲解与圣经故事
The Explanation
约拿书第三章开头有一句话很值得留意:「耶和华的话二次临到约拿。」不是一次,是二次。第一次约拿逃了,坐船往相反方向跑,结果掉进海里、进了大鱼的肚子。神本来大可以另找一个人,一个更听话、更合适、更敬虔的先知。但祂没有。祂再一次找上了约拿。
这一次约拿去了。他走进尼尼微,一个大得走三日才能穿过的城。这不是一个普通的城,这是当时世界上最强大、最残暴的帝国之一的首都。亚述人以血腥出名,他们剥人皮、堆人头。约拿要走进这样的城,宣告一句话:「再等四十日,尼尼微必倾覆了!」
短短一句。没有铺垫,没有神学解释,没有「你们若不悔改」的条件句。就是宣告审判。
然后发生了一件出乎所有人意料的事。尼尼微人信了。从最大的到至小的,全城的人都穿上麻衣,禁食。连王也从宝座上下来,脱下朝服,披上麻布,坐在灰中。王下令:人和牲畜都不许吃喝,都要披麻布,都要切切求告神,「各人回头离开所行的恶道,丢弃手中的强暴」。
王说了一句很谦卑的话:「或者神转意后悔,不发烈怒,使我们不致灭亡,也未可知。」他没有把握。他没有说「神一定会饶恕我们」。他只是说:也许。也许祂还会怜悯我们。
结果呢?神察看他们的行为,见他们真的转离恶道,就后悔,不把所说的灾祸降下。
What Does This Mean?
这一章有一件事让人非常不安:神真的会改变主意吗?
要小心理解。神并不是像人那样朝三暮四。祂的本性没有改变,祂对罪的态度没有改变,祂对怜悯的心也没有改变。改变的是尼尼微人。他们从恶道回转,神就按祂一贯怜悯人的心,收回审判。神的「后悔」不是错误,而是祂始终如一的怜悯,回应人真实的悔改。
还有一件事值得停下来想:这是圣经里最成功的一次讲道。约拿只说了一句话,一整座城就悔改了。而这个讲道的人,其实根本不想他们得救。他讲得心不甘情不愿,甚至讨厌他的听众。这告诉我们一件事:让人悔改的从来不是讲员的技巧、口才或热情,而是神的话本身带着能力。
The Common Thread
耶稣有一次提到这件事。祂对当时那些看似虔诚、其实心硬的宗教领袖说:「当审判的时候,尼尼微人要起来定这世代的罪,因为尼尼微人听了约拿所传的就悔改了。看哪,在这里有一人比约拿更大!」(马太福音12:41)
比约拿更大的那一位就是耶稣自己。约拿在鱼腹三天三夜,是耶稣死而复活的预表。约拿传的信息是审判,耶稣传的信息是国度和救恩。约拿不情愿地被差到外邦人那里,耶稣主动为万民舍命。
而故事的核心是同一个:神并不愿意有一人沉沦,乃愿人人都悔改(彼得后书3:9)。祂对尼尼微人是这样,对你也是这样。祂的怜悯远远超过我们所以为的。
For You
有几个问题可能戳到你。
第一,你有没有觉得,某些人「不配」得到神的恩典?也许是那个在网上羞辱过你的人,也许是那个伤害过你家人的人,也许是某个群体,某种人。约拿讨厌尼尼微人是有理由的,他们真的很坏。但神的怜悯偏偏落在他讨厌的人身上。神的心比我们的心宽。这不是廉价的宽容,而是让人不舒服的、真实的恩典。
第二,你有没有觉得,自己走得太远了、神不会再要你了?看看约拿。他逃跑了,他悖逆了,他被扔进海里。但神的话「二次」临到他。神给第二次机会。祂给的不是一个模糊的、看心情的第二次机会,而是坚定的呼召:起来,去。你今天读这段经文,可能就是那个「第二次」。
第三,尼尼微王说了一句话:「或者神转意后悔。」他不是因为有百分之百的保证才悔改的,他是在不确定中转向神。有时候我们等着「先感觉到什么」再悔改、再祷告、再回来。可是悔改不需要保证。它只需要一个转身。
四十日的期限对尼尼微是紧迫的。你的四十日是什么?你一直在拖延的那件事,你知道该丢掉的那个习惯,你需要求神饶恕的那句话或那个念头,它们不会因为你不去看就消失。
Talk About It
1. 你生命中有没有一个「尼尼微」,一个你觉得不配得神恩典的人或群体?如果神让你去为他们祷告,甚至去关心他们,你会有什么反应?诚实说。
2. 悔改在你听来是一个沉重的词,还是一个释放的词?为什么?
Praying Together
主,谢谢祢是那位说「二次」的神。我承认我心里也有约拿的影子:不情愿、挑剔、觉得某些人不配。求祢软化我。也求祢让我看见自己需要悔改的地方,不是因为害怕,而是因为祢的怜悯真实可靠。让我今天就转身,哪怕只走一步。奉主耶稣的名,阿们。
关于 约拿书 3 的问题
为初次读到这段的人提供简短解答。
约拿书 3 讲的是什么?
约拿书 3 说了什么?
约拿书 3 教导我们认识怎样的神?
青少年可以从 约拿书 3 学到什么?
为什么 约拿书 3 是一段重要的圣经故事?
他人的领受
约拿便照耶和华的话起来,往尼尼微去。”
同样一句“起来,往尼尼微去”,第一章里他也“起来”了,却是起来逃往他施。现在他还是起来,方向却对了。神没有换任务,也没有降低要求,祂只是把同样的话再说一次。
我常以为失败之后,神会给我一件容易一点的差事,好让我慢慢恢复。可是神给约拿的,还是那座他最不想去的城。不是因为神苛刻,是因为神知道,真正医治他的,不是躲开尼尼微,而是走进去。
这节还加了一句:“这尼尼微是极大的城,有三日的路程。”顺服不会让路变短。他要走三天,一路上都是陌生人的脸,都是他从前宁愿死也不肯面对的人。
你心里也有一座尼尼微吧。那个你绕着走的人,那通不敢打的电话,那句迟了很久的道歉。神可能不会改口,祂会再说一次。
这一次,你要往哪个方向起来?
「这信息传到尼尼微王的耳中,他就下了宝座,脱下朝服,披上麻布,坐在灰中。」
留意这一节里连续的四个动作,每一个都是往下的。下了宝座,脱下朝服,披上麻布,坐在灰中。他没有先召集大臣商议,没有先问这个希伯来先知的来历,没有先追究这话可不可靠。他只是从那把象征他一生成就的椅子上,站起来,走下去,坐到地上的灰里。
一个王最难放下的,不是财富,是那个「我是谁」的位置。朝服脱下来,他就跟街上任何一个尼尼微人一样了。
而神所要的,从来就是这个。
你也许在某件事上早已知道自己错了。你迟迟不肯认,不是因为不明白,是因为认了就得从某个位置上下来:在家人面前一贯正确的位置,在教会里被人看重的位置,在自己心里那个「我还不算太差」的位置。
尼尼微王坐进灰里的那一刻,他失去了体面,却保住了全城。
你今天不肯下来的,是哪一把椅子?
尼尼微王的命令里有一句最扎心:“各人回头离开所行的恶道,丢弃手中的强暴。”
他们披麻,连牲畜都披上麻布,禁食,大声哀求。可是神看重的,不是那身麻衣,而是手里的东西有没有放下。尼尼微是以残暴闻名的城,他们手中握着的,是刀,是抢来的财物,是踩在别人身上换来的地位。悔改不是情绪激动,而是松开手指。
我们也常常在神面前流泪,唱诗时心里发热,回到家却仍旧攥着那件不肯放的东西:一段见不得光的关系,一笔算计来的钱,一个不肯饶恕的名字。
今天,试着摊开你的手看一看。里面握着什么?神要的不是你的眼泪,是你的手。
「起来!往尼尼微大城去,向其中的居民宣告我所吩咐你的话。」
神第二次对约拿说话。语气几乎和第一次一模一样,却多了一个细节:「我所吩咐你的话」。
这句话让我停下来。约拿逃过、沉过、被大鱼吞过、又被吐上岸。他绕了一大圈,神的呼召却没变。神没有因为他的失败就改用别人,也没有因为他的犟就降低标准。
但你注意到吗?神这一次没有直接告诉他要说什么。祂说:「你去,我到时会告诉你。」这需要信心。逃跑的人,现在要一步一步听命而行。
我常以为,只要我搞砸了,神就会另找一个更合适的人。可是尼尼微的呼召,还在等着那个曾经逃跑的约拿。
你以为已经错过的那件事,神也许还在等你回头,重新起来。
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