帖撒罗尼迦前书 4
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保罗先劝勉：你们已经知道怎样行才讨 神喜悦，就要更加努力。 神的旨意是要你们成为圣洁，远离淫行，各人懂得用圣洁尊贵守住自己的身体，不在这事上越分欺负弟兄。接着他转向另一件事：不要为已经睡了的人忧伤，像那些没有指望的人一样，因为主必亲自从天降临，死了的人要先复活，活着的人要一同被提，与主永远同在。
核心
这一章表面上讲两件不相干的事：身体的圣洁，和死人的复活。其实是一件事。 神的旨意「就是要你们成为圣洁」，这不是道德加码，而是身份的宣告：你们是被分别出来、归给 神的人。而圣洁之所以落在身体上,是因为身体有将来。若人死了就散了,那么身体不过是暂借的容器,怎样使用都无所谓;可是保罗说,睡了的人 神必将他们「与耶稣一同带来」。身体是要复活的,所以身体是圣的。伦理不是悬空的规条,它扎根在末世论里。一个相信复活的人,对待自己的身体、对待别人的身体,不可能随便。
贯穿的主线
「 神召我们,本不是要我们沾染污秽,乃是要我们成为圣洁。」这句话的回声很远。利未记里 神对以色列说,你们要圣洁,因为我是圣洁的;那是一个被从埃及领出来的民族,被告知你们的生活方式必须与列国不同。保罗把同样的话说给帖撒罗尼迦的外邦信徒听:你们如今也在这个盟约里。而第16节那「 神的号」吹响,又让人想起西奈山下号角大作、 神亲自降临的日子。当年 神降临立约,如今 神降临成全。从西奈到云中相遇,是同一位 神在收拢祂的百姓,只是这一次,中间站着一位死而复活的基督。
镜子
这段经文很不客气地把两个最私密的领域摆到台面上:你怎样处置你的身体,和你怎样面对死亡。第6节说得刺耳:在这事上越分,是「欺负他的弟兄」。性从来不是「我自己的事」,它总有另一个人在里面,总有代价被别人付。而第8节更狠:你若弃绝这教训,弃绝的不是保罗,是那赐圣灵给你的 神。至于哀伤,保罗没有禁止流泪,他禁止的是「像那些没有指望的人一样」。有指望的哀伤,仍然是哀伤。
今天就做一件事:想起一位失去亲人的弟兄姊妹,给他发一条信息,把第17节那句「我们就要和主永远同在」写进去。第18节说,这些话本来就是给你彼此劝慰用的。
细节
保罗不说「死了的人」,他说「睡了的人」。希腊文 κοιμάω,意思是躺下安睡;早期信徒后来把埋葬死人的地方叫作「安眠之所」,英文的 cemetery 就从这个字来。这不是委婉语,不是为了让话好听一点。同一段里保罗照样说「在基督里死了的人」,他并不回避死亡的真实。但他给死亡改了名字,因为名字里藏着结局:睡着的人是要醒的。谁给睡着的人取这个名字?一位知道早晨会来的人。这个词把坟墓从终点降格成夜晚。
原初的读者
帖撒罗尼迦是马其顿的港口城市,商船、水手、庙宇、节庆,性在那里是宗教生活的一部分,不是道德问题。保罗说「不放纵私欲的邪情,像那不认识 神的外邦人」,对他们来说,这等于要跟整座城的生活节奏脱钩。他们信主不久,保罗待的时间很短就被赶走了。然后有人死了。他们心里冒出一个很实在的恐慌:主还没来,这些人是不是赶不上了?保罗的回答直截了当:「断不能在那已经睡了的人之先。」死人不但没有落后,反而先复活。这对一群刚受逼迫、正在数算损失的小群体,是真正的安慰。
主角
这一章真正的主角是 神,而祂做的每件事都带着人称:祂「召」我们,祂「赐圣灵给你们」,祂「教训」你们彼此相爱,祂在越分的事上「必报应」,最后祂「必亲自从天降临」。保罗特意写了「亲自」两个字。不是差遣代表,不是发一道命令,是本人来。这位 神既是设立界限的 神,也是俯身接人的 神;第6节的审判和第17节的相遇,出自同一位。若把祂的圣洁和祂的怜悯拆开,我们就同时误解了这两样。祂管到我们的身体,是因为祂打算把我们整个人接到自己那里去,永远。
反思
我在哪一件事上,悄悄地把「这是我自己的身体、我自己的事」当作理由,而回避了第6节所说的「欺负他的弟兄」?
若复活是真的,我对某位已经睡了的亲人的哀伤,会有什么地方不一样;而哪些地方仍然会一样地痛?
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关于 1 Thessalonians 4 的常见问题
关于这段经文最常见问题的简要解答。
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帖撒罗尼迦前书 4 在今日为何仍有意义？
弟兄姊妹在 1 Thessalonians 4 的分享
来自读者与编辑团队对这段经文的领受、祷告与感恩。
父啊,你说你的心意是要我成为圣洁的人,这句话让我既安心又不安。安心,是因为我不必再猜你要我往哪里去;不安,是因为我知道自己里面有多少不愿意放下的东西。
我承认,有些欲望我一直偷偷留着,告诉自己没什么大不了。求你温柔地把它们指出来,也给我力量真的转身离开,不只是暂时躲开。
求你让我在身体、在思想、在每一段关系里,都学会尊重自己,也尊重别人。不是靠咬牙硬撑,是因着你先爱了我。今天这一天,帮助我走一步是一步,慢慢地,靠近你所喜悦的样子。
谢谢你，让帖撒罗尼迦的弟兄们「向马其顿全地的众弟兄固然是这样行」，也让我在今天的教会里看见同样的爱：有人默默为我预备饭食，有人在我灰心时打来电话，有人把奉献放进袋子里从不留名。这些爱不是我们自己生出来的，是你先爱了我们，才有这样一点一滴的流出。
也谢谢你借着保罗对我们说「要更加多行」。你没有嫌弃我们爱得少，反而看重我们已经开始的这一点，还邀请我们往前走。求你让我不满足于现在的样子，把爱扩到我常常忽略的那几个人身上，扩到我不认识、却与我同蒙恩典的弟兄姊妹那里。
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