歌罗西书 1
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保罗与提摩太写信给歌罗西的圣徒，为他们的信心、爱心和"存在天上的盼望"感谢 神，并求他们在属灵的悟性上满心知道 神的旨意。信的中段忽然升高成一首诗:爱子是不能看见之 神的像,万有靠他造、靠他而立,他是教会之首、从死里首先复生的,并藉十字架的血使万有与 神和好。最后保罗讲到自己的职分:为教会受苦,把历世历代隐藏的奥秘传开——"基督在你们心里成了有荣耀的盼望"。
核心
十三节那个动词值得停一停:"把我们迁到他爱子的国里。"古代帝国打了胜仗,就把整批百姓强行迁移到别处,重新登记户口。保罗借用的正是这个残酷的政治画面,却把方向倒转:这一次的迁移是拯救,是从"黑暗的权势"下被赎出来,归入另一位君王的治权。救恩在这里不是情绪的改善,而是管辖权的更换。你的名字被从一份名单上划掉,写进另一份。所以第十四节紧接着说"罪过得以赦免"——赦免不是这段的全部,而是新国籍的入境印章。这也解释了为什么保罗祷告的重点是"行事为人对得起主":新的国有新的活法。
一条贯穿的线
"爱子是那不能看见之 神的像,是首生的",这句话同时踩在两条旧约的线上。"像"把我们带回创世记第一章:人照 神的形象被造,却把这形象弄花了;基督不是被修复的形象,他本来就是那形象。"首生的"在旧约里往往不指出生次序,而指地位与继承权;诗篇八十九篇称大卫为 神所立的长子,超乎地上的君王。保罗于是不是在说基督被造在最先,而是说他是那位承受万有的长子。再往下,"万有都是靠他造的",这是把智慧文学中那位与 神同工的智慧、把创世记里那说话就成的话语,统统认在这一个人身上。旧约的碎片在这里合拢成一张脸。
镜子
保罗为歌罗西人求的,不是热情,而是"在一切属灵的智慧悟性上,满心知道 神的旨意"。我们常把"知道 神的旨意"缩成一个决定:要不要接这份工作,要不要搬去那座城。保罗接下去解释他的意思:结果子、渐渐地多知道 神、"凡事欢欢喜喜地忍耐宽容"。就是这个。 神的旨意大半时候不在岔路口,而在你对那位难缠的同事第五十次的忍耐里,在你照顾患病的父母那些没有人看见的清晨里。而且请注意他求的是什么样的能力:"照他荣耀的权能,得以在各样的力上加力"——那么大的权能,用来支撑你的耐性。你以为需要神迹的地方,或许 神只是要给你多撑一天的力气;而那正是荣耀的权能所做的事。
收信人的耳朵
歌罗西是个不大的城,教会大概是以巴弗从保罗那里学了福音后建立的,信徒多半没见过保罗。他们生活在一个空气里挤满属灵势力的世界:星象、命运、地方神明、行政区里那些"有位的,主治的,执政的,掌权的"。这些词一半是天上的等级,一半是罗马官僚的头衔,他们分不太清,也不必分——两边都让人害怕。所以当保罗把这一整串权势塞进"一概都是藉着他造的,又是为他造的"这句话里时,他们听见的是一声长长的松气。你不必安抚这些力量,不必用禁忌和仪式讨它们的好。它们是受造物,而且是为那位被钉死的人造的。
一个难题
"藉着他叫万有——无论是地上的、天上的——都与自己和好了。"这句话不容易安放。如果万有都已和好,为什么第二十一到二十三节紧接着劝他们要"恒心,根基稳固,坚定不移",好像还可能失去?保罗自己没有把这张力抹平。他既说和好已经成就,又说人必须站住。也许可以这样理解:十字架已经在宇宙范围内立定了和平的条款,如同战争已经结束、和约已经签署;但一个人仍然可以选择不放下武器,继续活在敌对里。保罗不告诉我们最终有多少受造之物会屈膝。他只告诉我们和平是在哪里成就的:"在十字架上所流的血"。这里没有廉价的安慰,也没有廉价的恐吓,只有一个已经付了代价的邀请。
处境
保罗写这封信时在监里,大概在罗马,行动受限,却说"现在我为你们受苦,倒觉欢乐"。这是一个不能走动的人写给一群他没见过的人的信,而信的中心是一位掌管万有的主。这个反差不是意外,是重点。歌罗西在小亚细亚内陆,曾经繁荣,当时已被邻城老底嘉盖过,是个略显冷清的地方。一群新信主的外邦人,住在一个不重要的城里,由一个坐牢的使徒牧养,却被告知:那历世历代隐藏的奥秘,如今在你们身上显明了,"基督在你们心里成了有荣耀的盼望"。 神一向如此工作:从边缘,从看起来太小的地方开始。
反思
保罗把"知道 神的旨意"和"欢欢喜喜地忍耐宽容"连在一起。这个星期,你最需要忍耐的那件事,若从这个角度看,会有什么不同?
歌罗西人怕的是星象和权势。你实际上在讨好、在安抚哪些"权势"?第十六节那句"一概都是藉着他造的"如何触及它们?
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关于 Colossians 1 的常见问题
关于这段经文最常见问题的简要解答。
歌罗西书 1 是什么意思？
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歌罗西书 1 教导我们神有怎样的性情？
歌罗西书 1 在今日为何仍有意义？
弟兄姊妹在 Colossians 1 的分享
来自读者与编辑团队对这段经文的领受、祷告与感恩。
父啊，谢谢你把一些人放在我的生命里。有人在我灰心的时候为我祷告，有人默默地记得我的名字，把我带到你面前。我常常不知道，也常常忘记说一声谢谢。
今天我想学着这样为别人祷告，不是应付，不是例行，而是真的把他们放在心上，想起他们就向你感谢。求你记念那些我挂念的人，他们的难处你都知道，他们的软弱你也明白。愿你在他们身上动工，让他们知道自己没有被忘记。
也求你让我成为那种会为人感恩、会为人守望的人，在看不见的地方，为别人向你说话。
保罗说自己作教会的执事,是「照神为你们所赐我的职分」。留意那几个字:为你们。神给保罗的恩赐、呼召、职分,不是为了成全保罗这个人,乃是为着歌罗西那群他从未见过面的信徒。你手上那点能力、那点时间、那点经历过的痛,原来也不是为你自己预备的。
还有「传得全备」。传一半是容易的,只讲安慰不讲悔改,只讲祝福不讲十字架,人会喜欢你。可保罗不肯。他知道给人半个真理,就是让人在半路上停住。爱一个人,是把话说完,哪怕那话会让他难受一阵子。
今天你会不会也在替某个人「删减」神的道?怕他受不了,怕关系破裂,于是只说他爱听的。想一想,神把你放在他身边,那份职分,原是「为他所赐」的。
谢谢你，天父，因为你不是遥远模糊的神。你本是不能看见的，却借着爱子把自己显明出来。我不必猜测你是什么样的，只要看耶稣：看他怎样伸手摸那长大麻风的，怎样为拉撒路哭泣，怎样在十字架上说"父啊，赦免他们"。原来你就是这样的神，这样的慈爱，这样的舍己。
也谢谢你，他"是首生的，在一切被造的以先"。他不是受造之物中的一位，他在万有之上，也在我今天所忧虑的一切之上。我所惧怕的事，没有一样比他更大。
求你让我今天真的定睛在他身上，从他的脸上认识你，也在他的主权底下安心歇息。
以巴弗从歌罗西回到保罗那里,带去了一份报告。他大可以说说那里的聚会人数、讲道的果效、信徒的恩赐。但保罗记下来的只有一句:"也把你们因圣灵所存的爱心告诉了我们。"
一个远方的教会,保罗从未亲眼见过。他们留在使徒心里的印象,不是别的,是爱。
你有没有想过,若有人要向别人描述你的信仰生活,他会说什么?是你读经的习惯,是你对真理的执着,还是你待人的那份温柔?
保罗特意加了几个字:"因圣灵所存的"。这爱不是天生脾气好,也不是修养出来的客气。是圣灵在一群人里面慢慢作成的,慢到他们自己可能都没察觉,却被一个外人看见了,还带到了千里之外。
今天你所行的那些小小的善意,没有人记录,也没有人道谢。但天上有人在听着以巴弗的报告。
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